Чтение онлайн

Яро покачал головой.

– Да разве я могу?

– Время покажет.

Возвращение в реальность оказалось мягким, и Ясновидец облегченно вздохнул. Перед глазами всё ещё было мутно, но перекошенное ужасом лицо Ворона он почему-то отчётливо разглядел. Вася сидела на траве с мазью в руке. Она текла по её пальцам, согретая теплом кожи.

– Это как-то связано. Варвара и та ведьма, иначе не вижу причин видеть жизнь чужой ведьмы. Яро замешан в этом.

Ворон помог ему подняться.

– Могу помолиться за тебя, может, станет легче.

Мрак скривился.

***

Вятко спрыгнул с коня, вдохнув полной грудью воздух родного города. Даже не смотря на то, что они так и не довели дело до конца, он был рад оказаться в родных краях. Залесский цвел и пах, не смотря на конец лета. Работал рынок, в кузнице кто-то громко ругался, пахло булочками и мёдом. Богдан хлопнул его по плечу.

– Не время расслабляться. Пойдём.

Церковь пряталась за высоким кованым забором, поросшим плющом. Листья, правда, уже пожелтели, некоторые скукожились, придавая святому месту особого шарма. Внутри стояла тишина. Утренняя проповедь завершилась, а до вечерней ещё три часа, поэтому священники разбрелись по городу по своим делам. Они прошли вдоль небольших домиков, в которых жили Ясновидцы, и завернули за угол. Там располагалась территория Сжигающих, отгородившихся от остальных деревянным забором. Богдан постучал. Им тут же открыли.

– Гата, – Епископ склонил поклонился, высказывая тем почтение.

Молодая девушка с белыми короткими волосами, зачесанными назад и кожаном одеянии кивнула. Пухлые губы едва растянулись в улыбке.

– Рада вас видеть, Богдан, – она быстро глянула в сторону Вятко, но промолчала, – с чем пожаловали? Задание есть?

– Есть и не то слово, – мужчина вздохнул, – дело серьёзное. Город надо сжечь.

Гата вскинула брови. С таким уже давно не приходили. Обычно больше работали Изгоняющие. Их использовали почти каждый день.

– Целый город? С людьми?

– Всё под чистую.

– Тогда введите меня в курс дела, – она отступила в сторону, позволяя им войти.

После подробного рассказа, Гата долго сидела молча, барабаня пальцами по столу. К еде и питью никто не притронулся, даже Вятко, который очень хотел есть. После воспоминаний голод куда-то пропал.

– Интересно.

Богдан мысленно с ней согласился. Интересно, да ещё как.

– Думаю, стоит послать наших, чтобы убедиться, что такой город один. Я отдам распоряжение. Когда выдвигаемся?

Епископ крякнул, закашлявшись.

– Ты поедешь одна? Без людей? Послушай, я не сомневаюсь в твоих умениях и силе, не просто же так тебя назначили главной, но… Там очень опасно.

– Я справлюсь. И не в таком дерьме бывала. Дай мне пять минут.

Вятко залпом выпил стакан медовухи и вытер рот рукавом. Храбрости это не прибавило.

Гата ехала первой, выпрямившись, и внимательно глядя перед собой. Холщовая сумка болталась на плече, позвякивая. Разговор так и не завязался, потому что все находились в напряжении. Вятко до сих пор с содроганием вспоминал, как побежал спасать Ворона.

Золотоборск никак не изменился с их последнего визита. Всё так же безмолвно стоял, окружённый лесом. Богдан почувствовал, как ухнуло сердце и замерло. Епископ многое повидал за жизнь, но такого ужаса не испытывал никогда.

Гата спешились, отпустив коня. Тот с радостью поспешил убраться подальше от стен города. Сжигающая замерла на пару секунд, потом присела и дотронулась до земли, глубоко вдохнула. Растирая пальцами сухую землю, посмотрела на мужчин:

– Земля проклята. И прогнила насквозь. Думаю не только город пострадал, но и земли в округе. Странно, что ваша ведьма это не поняла.

– Ведьмы слабеют, когда потеряли много силы, – напомнил Вятко.

Та покачала головой.

– Нет, дело не в слабости. Дело в том, что скверна отравляет способности ведьм. Она едкая и пахнет кислотой, – Гата сморщилась, – не похоже на ведьмовскую магию. Вряд ли бы обычная ведьма наслала проклятие на себе подобных, чтобы ещё и их зацепило.

– Что ты хочешь этим сказать? – Епископ нахмурился, стараясь не показать виду, как напуган, – мы сможем что-нибудь сделать?

– Я хочу сказать, что это не простая ведьма и проклятье её нельзя сжечь. Оно не горит. Дома, люди умрут, но зло пойдёт дальше, высвободившись из стен и будет искать новое пристанище и тех, кто сможет принять её в себя. То есть вселиться в ничем неповинных людей в деревнях.

– Так, хорошо, – Вятко кашлянул, прочитав горло, – что ты предлагаешь? Если есть, что сказать, то говори. И так тошно, и ты ещё со своими загадками.

Гата зло глянула в его сторону.

– Оторвать бы тебе ядовитый язык, Вятко.

– А тебе голову с плеч! – не остался в долгу Ловящий.

– Прекратите, Бога ради! Взрослые люди, а ведёте себя как дети! Хватит! – раскатистый крик Богдана отрезвил.

– Нам нужна ведьма, – сказала Гата, – сильная ведьма, которая сможет снять проклятье. И тогда я сожгу город.

Варвара лежала на кровати и слушала тишину. По потолку бегали тени, то расползаясь в разные углы, то сгущаясь посередине, образуя причудливые формы. Глаза и щеки продолжали гореть от недавних слез. Сон не шёл из-за боли в висках. Никогда ещё она не чувствовала себя такой беспомощной и жалкой. Без магии, сил и желания Варе хотелось только лежать. Ее беспокоило поведение Всеволода, но еще больше свое. Ранее никто не смел так с ней обращаться. А если бы и посмел, то был бы либо мертв, либо проклят. Но это парень, казалось, делал, что хотел и не боялся ничего. Да как такое возможно?