Чтение онлайн

— Но ведь мир большой… Может, у нас появятся интересные условия?

— Дело не в условиях, — сухо продолжил Джин. — Я не хочу вступать ни в какие иерархии.

— Что ж, — не растерялся гость, — если ты предпочитаешь свободу, никто не принуждает. Но, возможно, согласишься участвовать в дружеском спарринге? Показать, на что способен, а мы не станем напирать на “контракт”.

Джин посмотрел на Риас: «Твой гость, тебе решать».

Риас, слегка задумавшись, ответила:

— Если это будет действительно дружеский спарринг, без политических подвохов, то я не против.

— Отлично, — просиял Таурон. — Тогда завтра или послезавтра можно устроить небольшой бой. У вас есть площадка?

— Да, — кивнула Риас, вспомнив просторную тренировочную зону за пределами города, где они ставили барьер. — Мы сообщим координаты.

– --

Когда переговоры будто бы завершались, вдруг слово взял мужчина в фраке (тот, что пока молчал). Он наклонился к Таурону и что-то шепнул. Таурон с улыбкой повернулся к Риас:

— Ах да, едва не забыл. С нами прибыла одна особа… Девушка из нашего клана, которая обладает уникальной способностью. Она очень хочет встретиться с вашим сильнейшим бойцом.

Риас насторожилась:

— Она здесь?

— Нет, но если вы не против, может, она присоединится к спаррингу?

Таурон пояснил, что «молодая леди» (какая-то дальняя родственница) очень любопытна и любит сражения. По сути, хотела бы лично проверить Джина. Всё выглядело как завуалированная «проверка на прочность».

Риас перевела взгляд на Джина:

— Что думаешь?

— Мне без разницы, — коротко ответил он. — Если это действительно без грязных приёмов, пусть приходит.

— Замечательно, — улыбнулся Таурон, довольный. — Тогда ждём известий о месте и времени. До встречи.

На этом беседа закончилась, и делегация вежливо попрощалась, покинув старый корпус.

– --

Когда гости ушли, в гостиной клуба повисла лёгкая напряжённость. Сона (которая была на встрече) первой сказала:

— Будьте осторожны. Старые семьи редко ограничиваются просто “дружеским спаррингом”. Возможно, они тестируют почву для больших планов.

Акэно согласилась:

— Не удивлюсь, если завтра они приедут с целой свитой.

Иссэй выдохнул:

— Неужели снова столкновения на “арене”? Я-то думал, немного передохну.

Киба вздохнул:

— Но ведь если это лишь небольшая схватка, всё не так страшно… Главное, чтобы они не перегнули палку.

Риас повернулась к Джину:

— Прости, тебе придётся потратить силы на это. Если хочешь отказаться — мы придумаем, как отвертеться.

Но тот лишь пожал плечами:

— Это может быть занятно. Если они действительно сильны, бой принесёт чуть больше адреналина, чем наши последние перестрелки.

Все приняли к сведению «готовность» Джина. В конце концов, он и сам любил эффектные поединки, если не было серьёзной угрозы для друзей.

– --

По итогу договорились на завтра после обеда. Риас отправила сообщение клану Аркена с координатами знакомой локации за городом. Сооружать барьер поможет Акэно и Киба. Конэко, Иссэй и сама Риас будут на подхвате. Сона с вице-президентом могут тоже приехать, чтобы «наблюдать» и контролировать безопасность.

Вечером:

Киба проверил барьерные кристаллы, что остались с прошлых тренировок.

Акэно связалась с одним из магов, попросив помочь «гасить» излишние всплески энергии.

Иссэй втайне тренировался, думая, что и ему может достаться соперник.

Джин тем временем особо не готовился — лишь считал, что один день ему точно хватит, чтобы «размять мышцы», без лишних формальностей.

– --

Поздно вечером Джин решил прогуляться по тёмным улицам, чтобы развеяться. В голове крутилось: «Кто эта девушка, жаждущая боя? Может, более серьёзная соперница, чем Фрид?»

Он зашёл на безлюдный мост, глядя на отражение фонарей в воде. Внезапно из тени выпорхнула чёрная фигура. На миг Джин напрягся, вспомнив о «теневых». Но оказалось, это всего лишь мелкий бес (мелкое существо), вылезшее из портала. Тварь никак не атаковала — просто пискнула, увидев его, и ретировалась обратно в теневой разлом.

> «Хех, видимо, потерялся чей-то призывной бес, и забрёл сюда. Ерунда.» — подумал Джин.

Ночь была спокойной, без намёков на засаду. Завтра, возможно, появится шанс помахать кулаками против незнакомых противников. Стоит ли радоваться?

На следующее утро после уроков «оккультный клуб» и Джин отправились за город, к знакомому полигону — поляне, где обычно ставился магический барьер.

Риас, Акэно и Киба заранее привезли кристаллы и настроили охранный круг.

Конэко и Иссэй помогали расчистить местность от крупных камней и веток, чтобы ничего не мешало бою.

Сона (президент студсовета) со своей вице-президент тоже присутствовали в качестве «наблюдателей», ведь событие было не рядовое.

Джин подошёл к Риас и спросил:

— Во сколько приедут гости?

— В ближайший час, — ответила та. — Мы попросили их информировать нас, если что то поменяется.