Чтение онлайн

Но что же такое запах? И зачем он нужен растениям? Зачем растения, со своим запахом, нужны человеку — мы уже поняли, но им самим-то он для чего нужен? Ответ простой: запах необходим всем для размножения. И растения в этом не исключение.

Все цветковые растения размножаются благодаря опылению, которое, в свою очередь, бывает двух видов: самоопыление и перекрестное опыление. Процесс самоопыления происходит следующим образом: пыльца попадает с пыльника на рыльце пестика в пространстве одного цветка. Представителями таких растений являются ячмень, арахис, овес, просо, а также фиалка.

Перекрестное опыление происходит с помощью ветра (анемогания), насекомых (энтогамия), воды (гидрогамия), птиц (орнитогамия), мурашек (мирмекогамия). Почти 9/10 цветковых растений опыляют насекомые. Энтогамные растения выделяются яркой окраской и неповторимым ароматом. В этом смысле интересная история произошла с клевером. Это растение было завезено в Австралию, но первое поколение не произвело семян. В Австралии не было насекомых, которые могли бы опылить клевер. Только после того как из Европы завезли шмелей и длиннохоботковых пчел, растение начало плодоносить.

Насекомых в поисках пыльцы и нектара привлекают окрас и аромат цветов. Нектар в древнегреческой мифологии был напитком богов. Именно в поисках нектара насекомые забираются в специальные нектарники, где и происходит опыление цветка пыльцой, которую они переносят на себе от одного цветка к следующему. У пчел в усиках находятся чувствительные детекторы запаха, поэтому они опыляют растения ароматные. Представьте себе: пчелы должны посетить семь миллионов цветков клевера, чтобы собрать один грамм меда.

Существуют ночные цветы, зачастую они имеют очень сильный аромат, что помогает насекомым находить их в темноте. Чаще всего ночным опылением занимаются мотыльки.

Задача цветка в процессе размножения — не пахнуть приятно, а пахнуть сильно. Например, некоторые цветы имеют запах разлагающихся веществ, таким образом они привлекают к себе мух и летучих мышей.

Опыление птицами характерно для тропических растений. Колибри, нектарницы, медососы — нектарные тропические птицы. Они ориентируются по яркому окрасу и сладостному благоуханию привлекающих их цветов.

Мы нашли ответ на вопрос, зачем растениям запах; но тут же появляется новый: почему растения пахнут? Цветы источают аромат потому, что на лепестках у них есть масла. При испарении масел образуется летучее вещество. Так мы ощущаем запахи, которые выделяет цветок, чтобы привлечь опылителя.

В мире животных бытуют свои четкие законы: предельная ясность, кто чьей добычей приходится; какую ступень в иерархии стаи занимает особь; где границы территории; какого партнера выбрать для размножения. В общем, все происходит по своим законам, и это даже не обсуждается.

Животные не наделены умом, а руководствуются сугубо своими инстинктами. Большую часть информации об окружающем мире они получают благодаря обонянию, а мы — люди — благодаря созерцанию.

По силе восприятия запахов животные подразделяются на три группы: макросматики — с хорошо развитым обонянием (хищники и копытные животные); микросматики — с относительно слабым обонянием (птицы, ластоногие, беззубые киты, обезьяны); аносматики — обоняние отсутствует (зубатые киты, в том числе дельфины). Интересно, что среди рыб аносматиков практически нет. Человек по степени развития обонятельной способности относится к микросматикам. По сравнению с макросматиками мы улавливаем ничтожное количество различных летучих активных веществ в воздухе.

Но зачем же все-таки животным необходимо благоухать? Ответ прост. Как в мире растений запах необходим цветку, чтобы произошел процесс размножения путем опыления, так и в мире животных секреторные железы самок и самцов в период сезонного размножения позволяют им найти друг друга и соединиться в великолепном танце любви для поддержания беспрерывного течения жизни в этом мире.

Животные, как известно, лишены дара речи. Но общение между ними все-таки происходит. И в этом случае запах выполняет важную коммуникационную функцию. Пахучие железы выделяют секрет, который является особенным для каждого вида и индивидуальным для каждого отдельно взятого представителя внутри вида. Этот аромат несет в себе информацию о генетических параметрах особи, которая воспринимается на инстинктивном уровне. Образно говоря, это паспортные данные животного. Своим секретом животные метят границы своей территории, сообщают партнерам в период размножения о своем генотипе, отпугивают конкурентов и находят свои семьи.

Именно информация о генетических параметрах и служит основой для построения иерархии. Вожак всегда является носителем альфа-гена: у него лучшие силовые параметры, именно он способен оплодотворить всех самок семьи и произвести самое сильное потомство. Доминантный ген всегда преобладает над рецессивным, и носитель альфа-генотипа сможет позиционировать себя всего лишь с помощью секреторных выделений своих желез. Безусловно, в мире животных не все так просто. Когда самец встречает соперника, равного себе, — битва идет не на жизнь, а на смерть.

Хоть и принято считать, что главнее всего голова, но далеко ли она ушла бы без шеи? Шея держит нашу голову и все, что в ней и на ней находится. Давайте вспомним новорожденного ребенка. Нетрудно заметить, что его тело совершенно непропорционально: туловище очень маленькое, а голова в соотношении с длиной и толщиной конечностей — просто огромна. Легко понять, почему кроха не может держать голову. Если пропорции вашего сильного, накачанного, взрослого и здорового тела с помощью волшебной палочки превратить в пропорции тела новорожденного, то вы тоже не смогли бы сдвинуться с места. Наша шея — утонченная, но крепкая. Она рассчитана выдерживать вес головы с ушами, мозгами, зубами, носом плюс запасной вес на головной убор, серьги, блютуз и килограмм косметики у женщин.

Если сравнить строение тела наших предков — питекантропов и неандертальцев — с современным хомо сапиенс, то можно заметить, что их шея была намного толще, а позвонки имели наклон вперед. Таким образом была обеспечена устойчивость взрослым особям. Отличается и строение носа. Он был просто огромным, и нетрудно себе представить, какими незаурядными обонятельными способностями обладали наши предки. Можно предположить, что питекантропы и неандертальцы пользовались секреторными железами и обонянием точно так же, как и современные млекопитающие. Такая хемокоммуникация могла заменять слова. Если бы человеку захотелось, с помощью все той же волшебной палочки, увеличить свои обонятельные способности и расширить носовые пазухи, тогда шея стала бы в два раза толще, чтобы удерживать вес головы.

Интересно, что некоторые исследователи в сфере анатомии утверждают, что нос меняет свои размеры в зависимости от притока крови. На изменение кровяного давления влияет эмоциональное состояние, температура, пища, состояние здоровья. Соответственно, когда вы злы или расслаблены, когда вы только что поели, особенно что-то острое, когда вы находитесь в теплом помещении — размеры вашего носа увеличиваются. Безусловно, эти изменения не столь заметны, как у всем известного Пиноккио, но, может быть, стоит попробовать измерить свой нос в течение дня?