Чтение онлайн

Но на глупые сожаления времени не было. Вернувшись на рынок, пришлось лавировать между взрывающимися минами, которые то и дело вздымали то один бок самоходки, то другой.

– По полю танки грохотали, – вытащил из своих архивов кио старую песню, – танкисты шли в последний бой!

Про то, как молодого командира несли с пробитой головой, он решил не продолжать, поскольку финал этого произведения его решительно не устраивал.

Искру Третий, высунувшись на ходу в дверь, подхватил за шкирку и втянул за собой, чуть не вывернув себе в суставе руку – в движении нагрузка оказалась ощутимой. Тут же сбоку шарахнуло, и машина подскочила.

«Только бы треки не побило», – подумал кио, представив, какой хорошей мишенью они станут в кружащей на месте самоходке.

Чтобы закинуть в салон Марьяна, пришлось остановиться. Мина сдетонировала совсем рядом, и взрывной волной Третьего занесло обратно в салон, где он сильно приложился затылком о стенку. В груди закололо, в глазах заплясали разноцветные круги, и киборг подумал: «Центральный процессор отказал!» Но все оказалось не так страшно – системе даже не пришлось перезагружаться. Зрение восстановилось, и кио осмотрел себя – осколки посекли жилет, густая белесая жидкость текла из ран, несколько капель брызнуло на пол. Но киборг не боялся этого – главное, что кровь не упала на землю Мертвой зоны, а уж свернется она в несколько раз быстрее человеческой и полю смерти его жизнь сегодня не достанется.

Мысль о том, что Марьяну могло так не повезти, заставила Третьего вскочить на ноги и кинуться к торговцу. Тот все так же лежал, присыпанный землей, и, судя по его виду, в мумию еще не превратился. Следующий взрыв раздался неподалеку – и кио накрыл своего старшину телом. Сверху посыпался грунт.

Торговец был поднят на руки, когда ударил пулемет. Орест, двигаясь в полный рост с РПК наперевес, лупил, не жалея патронов. Пули шлепали в землю между самоходкой и Третьим, и пришлось спасаться от огня в противоположную от машины сторону. Пробежка по полю, где рвутся снаряды и грохочет пулемет, однозначно закончилась бы плохо, но нападавшие сами себе помешали. Стрельба прекратилась – очередная мина попала прямо под ноги Оресту. Ошметки разлетелись, и кио мысленно выругался – одного товарища они все-таки потеряли.

Третий с Марьяном на руках стремглав бросился под защиту брони. От воронки к воронке, коих тут образовалось достаточно, надеясь на старое «дважды в одну не попадет», он почти добрался до машины. Сбоку ухнуло, но кио устоял на ногах. Лишь в левом боку запекло да защипало в глазах. Только когда дверь в салон была закрыта, а мотор вновь загудел на полную мощность, киборг посмотрел на полученную рану – пройдя между пластинами жилета, прорезав кожу и мышцы, в ребрах застрял осколок. Кровь впиталась в рубаху и только благодаря этому не пролилась на землю.

«Мне сегодня везет», – подумал Третий.

И, вытащив осколок, с удивлением заметил, что артобстрел прекратился. Зато откуда-то с востока донеслись звуки взрывов и стрельбы.

«Наша группа поддержки?» – предположил он.

Если так, то нужно было помочь Клину и его людям. Развернув Спая, кио направился туда, откуда, по его предположению, велся огонь.

– Положим, в рукопашной я смогу победить. А что делать с дистанционными противниками? – задал волнующий вопрос Змееныш.

– То же, что и с любыми другими! – удивился Мастер.

– Но ведь они будут стрелять! – объяснял старику ученик.

– Ну и пусть себе стреляют! Ты не будь там, куда они целят, – спокойно отвечал Учитель.

– Это легко сказать… А что, если противником окажется какой-нибудь шам? Ему даже незачем меня видеть! Он меня по мыслям найдет.

– В твоем вопросе уже содержится половина ответа…

В этом поединке он не использовал свой новый меч, орудуя голыми руками. Вернее, обутыми ногами.

Шагай-дерево потянуло свои побеги, но Змей уклонился, прыгнул навстречу и ударил подошвой по стволу. Молодое растение-хищник пошатнулось, цепляясь корнями за землю, но устояло. Старое и потому более опасное дерево-мутант метнуло свои ветви к человеку со спины, однако опоздало – он откатился вбок, вскочил на ноги и, продолжив движение, забежал с другой стороны. Удар – и на землю полетели щепки вперемешку с соком-кровью. Дерево недовольно шагнуло назад. Использовав его отступление, Змей вновь вернулся к первому растению. Отскочил резко в сторону от извивающихся побегов, подпрыгнул, оттолкнулся от заметавшихся в поиске ускользнувшей добычи толстых веток и ударил двумя ногами в ствол. На этот раз шагай-дерево не устояло. Беспомощно задергав в воздухе корнями-щупальцами, оно так и не смогло ни за что уцепиться и завалилось набок. Подскочивший Змей резкими ударами ног сбил несколько особо прытких веток и, не давая растению подняться, размолотил ствол. Как старое дерево ни пыталось помешать, человек все же сцедил сок с поверженного растения, захватил несколько обломанных веток и зашагал к краю рощи, где оставил свое оружие.

Видимо, азарт недавно проведенного боя еще не отпустил его, потому Змей и не почувствовал опасности.

– Дезертир или шпион? – услышал он позади, когда наклонился за мечом.

Голос принадлежал Клину. «Раз сразу не убил – значит, поговорить хочет», – подумал Змей и повернулся.

– Без резких движений! – предупредил дознаватель.

Какие уж тут резкие движения, когда в брюхо тебе нацелены сразу три ствола?

«Все-таки захватил с собой Прохора!» – недовольно узнал Змей припухщую рожу среди двух сопровождающих Клина. Да и другого бойца он тоже раньше видел.

– Мне понравилась твоя игра, – совершенно искренне признался парень.

– А мне понравились твои бои, – кивнул в ответ Музыкант.

– Не знал, что ты еще и стрелок, – указал Змей на старенькую СВД в его руках, продолжая игнорировать Клина с прихвостнем.

– Свое имя я получил не только за музыкальные таланты, – признался стрелок-гитарист. – Как, я уверен, и ты свое.

– Ну хватит болтать! – надоело Клину слушать их разговор. – Кому сливал информацию и подавал сигналы?

– Ты о чем, дядя? – показал содержимое рук Змей. – Всего лишь раздобыл сок и несколько веток.

– Зачем? – подозрительно спросил Клин.

– Кровь шагай-дерева – хорошая мазь для обработки тела перед набивкой. Ветки – Спаю подкрепиться.

– Ишь как стелет! – процедил сквозь зубы Прохор. – Да не верь ты ему, Клин! Сука он, точно тебе говорю! Кончать его надо.

– Рот закрой, мыслитель! – одернул своего пса дознаватель. – Все выясним, тогда и посмотрим.

«Да уж, такой не помучает – не успокоится, – подумал Змей. – Но раз пахнет пытками – значит, еще поживу».

Клин вытащил из-за спины веревку:

– Свяжи-ка его, Проша!

– Эт я мигом! – обрадовался амбал.

– Ну вот что, ребята, – перевел ствол на Клина Музыкант, – отпустите парня!

– Не понял, – вытянулся в лице Прохор.

– Не нравится мне, чем вы заниматься собрались, – напрямую ответил Музыкант. – Мы тут вроде как в засаду определены, а не сраться меж собой. Вот вернемся на базу – там и пообщаетесь, если вопросы еще останутся.

Возникла щекотливая ситуация: Музыкант с СВД, нацеленной в голову Клину, Прохор с веревкой в руке и АК за спиной, Клин с ПМ, направленным на Змея, и сам Змей без оружия, но на взводе.