Чтение онлайн

–  Не волнуйся, с ними всё в порядке, - заверила его Черепаший Хвостик.
– Спят в моей пещерке, Зубчатый Пик и Дождевой Цветок приглядывают за ними.

–  Ты вообще в порядке?
– быстро спросил Серое Крыло.
– Тебя не беспокоит то, что Зубчатый Пик постоянно крутится возле твоих котят?

Он сам не до конца понимал, почему это так его тревожит. Серое Крыло прекрасно осознавал, что Зубчатый Пик искренне привязался к котятам, которые платили ему горячей любовью, но разве это… правильно? Разве чужой кот должен вмешиваться в жизнь матери и её детей?

–  С какой стати это должно меня беспокоить?
– с оттенком удивления спросила Черепаший Хвостик.
– Я рада любой помощи и очень благодарна Зубчатому Пику. Быть матерью - это очень тяжёлый труд, Серое Крыло. Порой так устаёшь, что хоть волком вой! К тому же, мне просто хотелось побыть с тобой наедине.
– Черепаший Хвостик села, её зелёные глаза встретились с глазами Серого Крыла, и он увидел в них тепло и нежность.
– Я так благодарна тебе… за всё.

После ухода Грома в сердце Серого Крыла образовалась тоскливая пустота, которую могла заполнить только любовь. Наверное, поэтому теперь он ещё сильнее привязался к Черепашьему Хвостику и её котятам.

–  Да я сам рад тебе помогать, - растроганно промурлыкал он.

Черепаший Хвостик тихонько вздохнула. Свернувшись клубочком возле Серого Крыла, она закрыла глаза и вскоре уснула.

Ее тихое мерное мурчанье согрело сердце Серого Крыла.

«Как хорошо, что она пришла… Оказывается, я больше не хочу быть один!
– с удивлением понял он, прислушиваясь к дыханию Черепашьего Хвостика. Серое Крыло попытался объяснить свои чувства тоской по Грому, но сердце подсказывало ему, что дело совсем в другом. Почему-то ему просто хотелось быть рядом с этой кошкой. Это казалось правильным и даже необходимым.
– К тому же, Черепаший Хвостик такая добрая и умная, она всегда поддерживает меня…»

Постепенно ночь становилась всё холоднее. Серое Крыло по-прежнему не спал, но на сердце у него стало гораздо спокойнее. Усталость постепенно таяла, как изморозь на солнце. Он сидел и, не отрываясь, смотрел на Черепашьего Хвостика.

Она вдруг зашевелилась и приоткрыла глаза.

–  Думаешь о Громе, да?
– сонно пробормотала Черепаший Хвостик.
– Спи. Это не твоя вина, Серое Крыло. Сын должен тянуться к отцу, таков закон жизни.

Печаль и облегчение разом обрушились на Серое Крыло. Он продолжал тосковать по Грому, но слова Черепашьего Хвостика утешили его и сняли груз вины с его сердца.

«Она права. Я ничего не мог поделать… Рано или поздно это всё равно случилось бы».

Приятная усталость вновь охватила Серое Крыло. Закрыв глаза, он мгновенно уснул, убаюканный тихим мурчанием Черепашьего Хвостика.

Он проснулся от звука негромких голосов. Открыв глаза, Серое Крыло даже зажмурился от яркого солнца. Неужели уже так поздно? Как он мог так разоспаться? Несколько раз моргнув, Серое Крыло обнаружил, что он со всех сторон окружён котами. Дождевой Цветок, Совиный Глаз, Воробьиная Песенка и Галечник полукругом выстроились перед валуном, где он устроился на ночлег, и во все глаза разглядывали его.

В глазах Дождевого Цветка плясали озорные огоньки.

–  Вот ты где!
– промяукала она.
– Что ж, лучше поздно, чем никогда! Я рада, что вы наконец-то поняли то, что всем давным-давно ясно.

Серое Крыло растерянно захлопал глазами, потом повернул голову и с удивлением увидел Черепашьего Хвостика, свернувшуюся у него под боком. А он и забыл, что накануне ночью они уснули вместе! Сгорая от смущения, Серое Крыло уткнулся взглядом в землю.

–  Вы так мило выглядели, когда сопели рядышком, - продолжала веселиться Дождевой Цветок.

–  Ты теперь переселишься в нашу пещеру?
– деловито поинтересовалась Воробьиная Песенка.

Проснувшаяся Черепаший Хвостик молча смотрела на Серое Крыло сияющими от счастья глазами. Котята с радостным писком запрыгнули в ямку и полезли на Серое Крыло и Черепашьего Хвостика, цепляясь лапками за их шерсть.

–  Пожалуй, я вас оставлю, - промурлыкала Дождевой Цветок.
– Вам есть чем заняться!

Неожиданно на сердце Серого Крыла стало тепло и радостно.

«Возможно, Дождевой Цветок права?
– подумал он.
– Может, мы с Черепашьим Хвостиком созданы друг для друга?»

Гром с усилием сбрасывал с себя сон, словно рыба, выныривавшая из тёмных глубин на поверхность реки. Даже не успев открыть глаза, он почувствовал со всех сторон окружавшую его холодную стену напряжения и враждебности. Сначала Гром растерялся, потом вспомнил: «Я в лагере отца».

Еще накануне, когда он пришёл в лес вместе с Чистым Небом и его котами, Гром со всех сторон ловил на себе злобные взгляды новых товарищей.

«Наверное, они просто сильно встревожены, - неуверенно объяснил себе Гром.
– Они рады вернуться домой… вот только почему выглядят такими несчастными?»

Гром искренне старался не обращать внимания на подавленное настроение окружавших его котов, но это оказалось не так-то просто. С ним никто не хотел разговаривать, все его попытки завязать беседу наталкивались на холодное молчание или короткие скупые ответы.

Гром выбрался из своего гнёздышка и с наслаждением потянулся, выгнув спину. Сквозь листву сияло яркое солнце, бросая на землю пёстрые тени. Над его головой раскачивались ветки, на глади небольшой лужицы посреди лагеря ослепительно сверкало солнце. Чистое Небо был уже на ногах, большинство котов деловито сновали по лагерю, но никто из них даже не смотрел в сторону Грома.

Гром поёжился, но пересилил себя и решил не обращать внимания на недружелюбное отношение новых товарищей. Ничего, со временем всё устроится! Усевшись поудобнее, Гром принялся умываться и как раз пытался распутать клубок свалявшейся шерсти, когда к нему подошли Чистое Небо и серый с белым кот по имени Лист.

–  Ты идёшь с нами в утреннее патрулирование!
– не тратя времени на приветствие, бросил Чистое Небо.

Гром снова постарался подавить огорчение. Прошлым вечером Лист вёл себя с ним особенно грубо и даже зарычал и выпустил когти, когда Гром случайно задел его хвостом.

Когда они вышли из лагеря, Гром намеренно занял место позади старших котов, чтобы Лист не подумал, будто он пытается занять его место рядом с вожаком.

Через какое-то время Чистое Небо обернулся.

–  Молодец, Гром, - бросил он.
– Только по-настоящему храбрый кот занимает место позади всех. Замыкает шествие готовый отразить любые предательские атаки. Верно, Лист?

Лист что-то нехотя процедил сквозь зубы, в его янтарных глазах светилась тихая ненависть.

Гром сглотнул.