Чтение онлайн

–  Это тебя пугает?
– спросил Серое Крыло, поглаживая его хвостом.

–  Нет!
– глаза Галечника просияли.
– Что ты, наоборот, это так чудесно! Я очень хочу дойти до конца туннеля и увидеть, что это за свет. Только вот что странно… я ни разу не видел там никаких других котов, но всегда чувствую, что они там есть и пытаются мне что-то сказать. Ты понимаешь? Но я не слышу, что они говорят! Я знаю, что если смогу добраться до света, то тогда всё пойму, но каждый раз я просыпаюсь раньше, чем успеваю пройти туннель, - грустно закончил малыш.

Серое Крыло в замешательстве смотрел на него.

«Что за бессмыслица?»

–  Не волнуйся, - сказал он вслух.
– Ты не единственный кот, которому снятся сны. Помнишь, как мы с Черепашьим Хвостиком рассказывали тебе о Камнесказительнице и других горных котах?
– Галечник кивнул.
– Так вот, Камнесказительница иногда тоже видела странные сны. Совсем как ты.

Глаза котёнка заблестели.

–  Правда?

–  Конечно. А она была очень мудрой кошкой.
– Серое Крыло поколебался немного, потом осторожно спросил: - Что приснилось тебе сегодня?

–  Битва… - запинаясь, прошептал Галечник.
– Большая, страшная битва… Коты шипели, бросались друг на друга, всюду была кровь! Кровь, Серое Крыло! Этот сон я тоже уже видел раньше.

Малыш снова начал дрожать.

–  И там был Чистое Небо! Злой, очень злой Чистое Небо!

Серое Крыло похолодел от ужаса, ему стоило огромных усилий не показать свой страх маленькому Галечнику.

«Неужели это предостережение?»

–  Всё обойдётся, - неискренне пробормотал он, пряча глаза.
– Давай больше не будем об этом говорить, пусть сон останется сном…

Покосившись в сторону выхода из пещеры, Серое Крыло заметил Зубчатого Пика, тихо сидевшего на пороге и глядевшего в его сторону.

«Он не мог ничего слышать, но всё-таки…»

Серое Крыло обвил хвостом Галечника, привлёк его к себе и загородил от взгляда Зубчатого Пика. Почему-то ему не хотелось, чтобы кто-то, кроме него, знал о загадочных видениях маленького котёнка.

«Если Галечник особенный кот, он нуждается в моей защите!»

–  Прошу тебя, не рассказывай никому о своих снах, - попросил он.
– Но обязательно скажи мне, если снова увидишь что-то…

Его слова были прерваны душераздирающим воем, донёсшимся из дальнего конца оврага. Вскочив, Серое Крыло молнией выскочил из пещеры и увидел Длинную Тень, стоявшую над телом брата. Со всех сторон к ней сбегались коты.

Серое Крыло и Галечник тоже бросились к ней. Лунная Тень не шевелился, его скрюченные лапы были раскинуты в стороны, словно в последнем приступе невыносимой боли. Лужица крови, вытекшей из его пасти, высыхала на земле.

«Нет! Наверное, он умер, когда я спал», - виновато подумал Серое Крыло.

Растолкав сгрудившихся на дне оврага котов, он протиснулся к Длинной Тени. Обезумевшая от горя чёрная кошка раскачивалась из стороны в сторону, терзая когтями землю.

–  Нет! Он был слишком молод, чтобы умереть! Нет!
– выла она.

Коты молча смотрели на несчастную, потрясённые неожиданной смертью Лунной Тени. Серое Крыло вздохнул. Теперь им осталось только одно - отдать последний долг умершему товарищу. Он вытянул лапу, коснулся остывающего тела Лунной Тени и невольно содрогнулся.

«Смерть - это всегда тяжело».

Серое Крыло стиснул зубы, вспомнив крошечное тело Порхающей Птички, навсегда скрывшееся под грудой камней.

«Мы должны похоронить Лунную Тень - и чем скорее, тем лучше».

–  Ты готова?
– тихо спросил он у Длинной Тени.

Чёрная кошка сразу поняла, о чём он спрашивает. На своём веку она видела слишком много смертей.

Оглядевшись, Серое Крыло нашёл в толпе Зубчатого Пика и поманил его хвостом.

–  Нужно похоронить Лунную Тень, - сказал он брату.
– Побудь здесь, пригляди за котятами, ладно? Они ещё слишком малы, чтобы присутствовать при этом.

Зубчатый Пик выпрямился во весь рост и серьёзно кивнул.

–  Можешь на меня положиться, Серое Крыло.

Совиный Глаз и Воробьиная Песенка протиснулись ближе и встали рядом с Галечником, грустно глядя на тело Лунной Тени.

–  Зубчатый Пик побудет с вами, пока нас не будет, - сказал Серое Крыло, хвостом собирая котят вокруг себя.

–  Ура! Он знает кучу чудесных игр, - взвизгнула Воробьиная Песенка.

–  А почему нам нельзя с вами?
– уточнил Совиный Глаз.

–  Потому что есть вещи, на которые котятам не нужно смотреть, - честно ответил Серое Крыло.

–  Вот именно!
– подтвердила Черепаший Хвостик, подходя к ним.
– Вы побудете с Зубчатым Пиком.
– Она задумалась ненадолго, потом взглянула на младшего брата Серого Крыла и тепло улыбнулась ему: - Спасибо тебе, Зубчатый Пик. Просто не знаю, что бы мы без тебя делали.

Молодой кот смущённо кивнул и встряхнулся.

–  За мной, котятки!
– промяукал он и захромал прочь.

Когда они удалились, Серое Крыло и Длинная Тень подняли тело Лунной Тени. Он оказался легче, чем ожидал Серое Крыло - видимо, в последние дни несчастный кот почти ничего не ел. Медленно, в скорбном молчании они понесли тело вверх по склону на пустошь. Остальные вереницей потянулись следом.

Когда они вышли на пустошь, Серое Крыло заметил Обгоняющую Ветер и Колючего Утёсника, бегущих в сторону оврага.

–  Мы вам поможем, - вызвалась Обгоняющая Ветер, едва успев поравняться с процессией.

–  Спасибо, - с благодарностью ответил Серое Крыло.

–  Так, все быстро выстроились цепью, - тут же принялась командовать Обгоняющая Ветер.
– Не толпитесь, вы не на прогулке! Окажите уважение умершему!

Серое Крыло заметил, как некоторые коты ошеломлённо взглянули на непрошенную распорядительницу, но все были слишком потрясены и опечалены, чтобы спорить. Впрочем, Серое Крыло был даже благодарен Обгоняющей Ветер за её вмешательство.

«Она не переживает так, как мы, поэтому смотрит со стороны и может дать дельные советы».

Они отнесли тело Лунной Тени в тихое местечко под скалой и стали ждать, когда Обгоняющая Ветер и Колючий Утёсник разбросают землю и мелкие камни.

Наконец яма была готова. Серое Крыло и Длинная Тень бережно перекатили в неё тело Лунной Тени. Серое Крыло болезненно поморщился при виде кровавых пятен, оставшихся на песке.

«Как долго он мучился… Никто не заслуживает такой ужасной смерти!»