Чтение онлайн

Еще одна идея, которую разрабатывают парадоксальные дизайнеры — заставить человечество вернуться к… землянкам. Так, в конце 80-х годов XX века архитектор Эмилио Эмбаш построил в Финиксе, штат Аризона, исторический музей. Он задумывал создать его в стиле хай-тек, а получились врезанные в естественный холм комфортные «катакомбы».

Теперь подземных домов в мире уже немало — около полусотни. Жилища, словно позаимствованные у хоббитов, есть в Швейцарии, Германии, Британии…

Автор этих домиков — швейцарский архитектор Петер Ветш, воплощающий в жизнь принципы естественной среды обитания. Земляные экодома не имеют прямых углов — их куполообразная форма идеальна для энергосбережения. «Такой дом прекрасно вписывается в ландшафт и гармонирует с окружающим миром», — считает архитектор. При этом в земляном доме есть все, что нужно для комфортной жизни: кухня, ванная, спальня, туалет, другие удобства. Дома часто многоуровневые, рассчитаны на три-семь комнат. Спальни в домах ориентированы на север, а гостиные — на юг.

Новые веяния получили распространение и в Финляндии. Здесь нашли землянкам свой резон: земляные стены, как оказалось, гораздо лучше всех известных строительных материалов экономят тепло.

Публикацию подготовил С. СЕРЕГИН

ЕШЬТЕ МЕНЬШЕ, ЖИВИТЕ ДОЛЬШЕ. Открытие, способное значительно продлить срок жизни человека, сделано учеными из Массачусетского технологического института. Оказалось, что в экстремальных ситуациях сильного голода организм млекопитающих, и в том числе человека, начинает вырабатывать особый протеин. Он раскрывает существующий для кризисных условий потенциал биологического организма и создает физиологические условия для продления срока жизни, по меньшей мере, в полтора раза.

В ходе опытов у мышей был выявлен ген, ответственный за синтез «протеина жизни». Ученые считают, что подобный механизм действует и в человеческом организме, поскольку генотип у всех млекопитающих практически одинаков.

Как оказалось, в условиях достаточно длительной нехватки пищи живые организмы перестраивают свою работу таким образом, чтобы все подчинить одной задаче — выжить как можно дольше. Именно в этот момент начинает работать ген, который «спит», когда пищи много.

Исследования показали, что у человека этот ген начинает работать при получении 1000 калорий в сутки. На практике это означает, что полезнее есть один раз в два дня.

На основе этого открытия американские ученые обещают уже в самом ближайшем времени создать технологию, которая позволит продлить человеческую жизнь до 180 лет. А пока они советуют желающим самим активизировать «протеин жизни», используя умеренное голодание.

Одновременно такой способ питания позволит бороться и с ожирением, так как обнаруженный протеин способствует также сгоранию в клетках жира, который при обычных условиях откладывается в организме «до худших времен».

Подчеркнем: даже умеренное голодание можно проводить только под наблюдением врача!

ЧЕМ ПАХНЕТ ДРЕВНОСТЬ?

Идея определять состояние старых книг по их запаху пришла в голову британскому ученому Метью Стрлику из Университетского колледжа в Лондоне, когда он зашел в архив и обратил внимание на то, что его сотрудники… нюхают книги. Оказалось, что, по мнению опытных экспертов, таким способом можно определить, не начали ли книги портиться…

Стрлик не поверил архивистам на слово и решил проверить, так ли это на самом деле. Взяв в качестве образцов 72 фолианта XIX–XX веков, на которых стоял точный год издания, и вооружившись масс-спектрометром, он принялся за дело.

Почти сразу же выяснилось, что старые книги выделяют 15 видов органических веществ, которые и придают им характерный запах. На следующем этапе своего исследования ученый оценил содержание в старых книгах лигнина, розина, всевозможных белков, а также кислотность бумаги — то есть все параметры, которые указывают на древность бумаги, а также на ее сохранность. И выяснил, что архивисты правы: древние книги не только пахнут иначе, чем современные подделки под старину, но и меняют свой запах при появлении на страницах плесени и грибков.

Земля — это вам не глобус на подставке. У однородного геометрического тела ось вращения непоколебима. С Землей все гораздо сложнее. Мало того, что она неоднородна изнутри, так еще и испытывает на себе постоянное внешнее воздействие, например, солнечный ветер, время от времени исходящий от нашего светила.

Поэтому ось вращения и полюса планеты «гуляют». В качестве примера можно привести так называемые Чендлеровские колебания, которые вызваны сезонным перемещением масс атмосферы и гидросферы. Они заставляют Землю вести себя, как плохо раскрученный волчок, который, конечно, вокруг своей оси крутится, но при этом довольно сильно пошатывается.

И это еще не все. Исследователи также знают, что магнитным полюсам Земли свойственно менять свое положение. Порой они могут отстоять от географических полюсов планеты на сотни километров. А сравнительно недавно ученые пришли к выводу, что Южный и Северный полюсы время от времени могут даже меняться местами. Этот процесс назван переполюсовкой.

Как исследователи это узнали? Оказывается, такие данные позволяет получить изучение структуры горных пород. Дело в том, что они обладают так называемой магнитной памятью — свойством записывать в своей структуре изменение геомагнитного поля планеты в тот или иной период времени. Причем разные породы обладают различными механизмами такой записи, что позволяет получать данные в разные периоды. Например, в какой-то момент времени некий камень представлял собой часть жидкой лавы, исторгавшейся из жерла древнего вулкана. При остывании крупинки магнетита, имеющиеся в его структуре, подобно крошечным магнитикам, развернулись по направлению магнитно-силовых линий геомагнитного поля Земли, а потом так и застыли. Так что теперь, узнав, например, с помощью радиационного анализа возраст камня, можно узнать, как именно располагалась магнитные линии планеты, где находились ее полюса в тот или иной период времени.

Итак, изучение горных пород и показало, что время от времени полюса меняются местами. При этом процесс переполюсовки сопровождается многими событиями, в том числе и массовой гибелью тех или иных организмов. Дело в том, что в момент смены полюсов планета лишается магнитосферы, которая защищает нас от жесткого излучения, исходящего из космоса. Кроме того, в этот период, как правило, активизируются вулканы, происходит множество землетрясений. А все это, конечно, отрицательно влияет на флору и фауну.