Чтение онлайн

* * *

Утром следующего дня, на столе в кухне, Алекс нашел короткую записку: "Я на пробежке". Не дождавшись брата, он решил заехать вечером. Но вечером Джон не вернулся домой, как и на следующий вечер. Спустя три дня Алекс обратился в полицию. Тщетность поисков удручала. Дни складывались в недели, недели в месяцы. Алекс с головой ушел в работу и как никогда до этого сблизился с семьей. Он с горечью воспринимал командировки и с радостью возвращения с раскопок, но каждый раз, открывая дверь своего дома, ждал новостей о Джоне.

Новость застала Алекса неожиданно, и там где он ее совсем не ждал.

* * *

– Профессор, вам на это нужно взглянуть.

Озадаченный помощник, откинул полог палатки и выжидательно посмотрел на Алекса. Тот вскинул бровь и улыбнулся.

– Что, на столько все плохо? Кто напортачил?

– Никто, профессор. Я всех отпустил на обед.

Алекс глянул на часы.

– Не рано ли?
– хмыкнул он, потом нахмурился.
– Что происходит Брайан?

– Профессор, пожалуйста.

Брайан подошел к Алексу и достал телефон.

– Вот, - сказал он и передал учителю аппарат.
– Это анахронизм какой-то! Я думаю нам нужно вызвать полицию.

Сердце Алекса ударило и замерло, когда он увеличил фотографию человеческих останков. Знакомый браслет охватывал лучевую и локтевую кость левой руки. Следующий удар сердца вышиб крупные капли пота на лбу археолога, а по спине пробежал озноб. Возле черепа проступал силуэт странного молоточка. Именно так и будет выглядеть современный пистолет, пролежавший в земле не одну тысячу лет, подумал Алекс, вспоминая, что из коллекции отца пропал Кольт М1911. Он поднял взгляд на Брайана. Помощник отшатнулся.

– На мизинце правой руки отсутствует дистальная фаланга и надето золотое кольцо?
– прохрипел Алекс.

– Не знаю профессор! Я не ...

Брайан не успел закончить. Алекс поднялся и, взяв помощника за плечо, покачал головой.

– Идем, я должен все осмотреть сам, - сказал он.
– В каком секторе?

Брайану показалось, что его учитель постарел сразу на десять лет.

– Я провожу, профессор. . .

– Возьми экспресс лабораторию, - сказал Алекс и вышел из палатки.

Они быстро шли к месту раскопа, и Брайан отрывисто докладывал о находке.

– Комплекс захоронения состоит из двух взрослых тел. Женщина судя по останкам лет сорока и мужчина лет шестидесяти. Это очень странно, если принять во внимание горизонт на котором мы их нашли. Тогда еще не знали металла.

– Да, да я понял, - буркнул Алекс.
– Кто делал анализ косной ткани?

– Джина. Но когда я обнаружил браслет, то сразу всех разогнал.

– Правильное решение. Сенсации нам тут не нужны!

Они спустились в раскоп. Алекс сразу устремился к останкам мужчины. Он присел изучая кости. Холодный профессионализм вдруг улетучился. Он похлопал по земле рукой.

– Инструменты сюда, - сказал Алекс.
– А вы, мистер Адамс, сделайте необходимые анализы костной ткани и прилегающих парод. Все как обычно.

– Да, профессор, - слегка удивился Брайан.

– И вот, что, сегодня мы расхитители гробниц, мистер Адамс. Надеюсь, все останется только между нами.

Брайан мола качнул головой и принялся за работу. Алекс стал осторожно освобождать кости правой руки от земли, пока не добрался до лучезапястного сустава. Он вытер пот со лба и поерзал руками, ощущая, как соленая влага стекает из его подмышек по ребрам. Последними движениями, Алекс извлек на свет божий изъеденное временем кольцо, обхватившее обрубок мизинца.

Алекс отклонился и сел на землю, он вытер тыльной стороной ладони слезу сбегающую по щеке. Брайан оглянулся на учителя и замер. Тот поморгал, натянуто улыбнулся и произнес:

– Докладывайте, энсин.

– Останки из одной эпохи, но с костями мужчины, какая-то странная чехарда.

Алекс понимающе качнул в знак согласия и указал на браслет.

– Брайан, вы, кажется, читаете по-русски?

– Да, профессор.

Алекс осторожно стал извлекать браслет из земли и услышал за спиной возглас удивления. Он стряхнул землю с часов, протер заднюю стенку, и подал их Брайану.

– Ваш выход, маэстро.

Помощник взял часы и внимательно изучил надпись.

– Любопытно, на телефон не похоже, - пробурчал Брайан, и прочел: - Если вы нашли эти часы, просто наберите.

– Просто наберите, - тихо повторил Алекс и забрал часы у помощника.

Он долго смотрел на цифры. Из оцепенения его вывел звонок телефона. Алекс включил гарнитуру и услышал голос следователя, что вел дело Джона.

– Профессор Тейлор?

– Да, детектив. У вас новости по делу моего брата?

– Не совсем, - ответил голос и замолк на пару секунд.
– Что такое Археониус Церикс?

– Вымершее растение, жившее на земле миллионы тысячи назад или около того, археология не точная наука, - сказал Алекс, накручивая безель на часах.
– Открыто недавно.

В гарнитуре хмыкнули, но ничего не сказали.

– Зачем вы позвонили, детектив?

– Я не знаю, как это объяснить, но на кроссовках и одежде, что мы изъяли в доме вашего брата, найдены жизнеспособные семена и остатки растения, которое считается вымершим. Поэтому, собственно, экспертиза так затянулась. В этом деле больше вопросов, чем ответов.

– В вашей работе всегда так, - улыбаясь сквозь слезы, ответил Алекс.

– Вы правы, профессор, - буркнул голос.
– Зайдите ко мне, когда вернетесь в город.

– Хорошо, - ответил Алекс.

Он крутанул безель в последний раз и услышал непрерывный сигнал. Только сейчас он понял, что все это время, пока разговаривал с копом, набирал число написанное на задней крышке часов.

– Профессор, что происходит?

Алекс вытянул руку, показывая часы Брайану. Сигнал затих, и часы исчезли в яркой вспышке света. Брайан вытаращил глаза и направил подрагивающий указательный палец на руку учителя.

– Дышите, мистер Адамс, дышите, - ухмыльнулся Алекс.
– Вы ученый или кто?

– Но, объясните, профессор . . .

Алекс молча взял у помощника планшет с данными.

– Значит, говорите, мужчина европеоидного типа, возраст около шестидесяти, с хвостиком...

– Да.

– С анализами именно его костей странная чехарда?
– спросил Алекс и, скользнув взглядом по Брайану, уставился на золотое кольцо.
– И в путешествия во времени вы не верите?

– Нет, профессор.