Чтение онлайн

Вопреки советам внутреннего голоса, авантюрист направился прямиком в столицу, ибо кодекс завещает: «Истинный убийца — заказчик, авантюрист — лишь оружие», а потому, если его не схватят до приезда в Гильдию, то он окажется в полной безопасности. К тому же Гэб почти не убил никого лишнего, а если та девка выжила и проболтается о личности заказчика, то больше шуму будет вокруг нее.

К счастью авантюриста, алкоголь в крови все еще путал мысли и мельчайшая частица недоверия к знати, что уже не раз прибегала к нарушению законов Гильдии, заставила Гэбриэла, понемногу и незаметно для него самого отклониться от курса. Этого было достаточно, чтобы тот чудом не напоролся на бесчисленные патрули вокруг Хеленпика и остался жив.

*****

Стук в дверь. Скеитрир вскочил с койки и машинально создал меч. Неделя напряженного ожидания в подземной коробке, освещенной догорающим куском лангона и подобная реакция на каждый шорох снаружи окончательно измотали наемника. А потому, когда удары начали собираться в обусловленный сигнал, неизмеримое облегчение окутало его. Отворив дверь, он вернулся на лежбище.

— Какого хрена? — не лучшее приветствие после пяти дней пряток по лесам и полям, но вполне ожидаемое Гэбриэлом.

— Это я хотел бы спросить! Что за патрули вокруг Хеленпика, а? Никогда не видел, чтоб на кодекс было настоль…

— Вот именно! Когда до тебя уже допрет, что никогда его законы не будут на твоей стороне?!

— Да уже, но… — Гэбриэл запнулся и опустился на койку у другой стены, — Каково положение?

— Почти четыре сотни барков за голову одного дибила, — Скеитрир усмехнулся, — ну как, у самого не появилось желание сдаться за такую сумму?

— А как же, — Гэб оперся о стену и скрестил руки на груди, — если бы эти мрази не разослали свои листовки по всему Гизехайму…

— «Если бы…» Очень хорошие слова. А не лучше ли подумать над тем, что мы имеем сейчас?

— Имеем только провалы. Жертва, скорее всего, жива. О заказчиках не знаю толком ничего. И о той девке тоже, если она еще не мертва. Скатертью ей дорога.

— Что за «та девка»? Надеюсь, не абстрактная сущность, на которую ты хочешь свалить свою неудачу?

— Увы… К тому же еще и «разбитую душу» попусту истратил, теперь месяц без нее ходить. Хотя, если учесть состояние всего механизма… — наемник поднял руку.

— Ага, а ты, полагаю, ждешь чтоб запчасти сами выползли и прицепились?

Без лишних слов Гэбриэл опустился на колено возле койки и вытянул из-под нее единственный ящик, наполненный солониной и бренди, а за ним — пять битком набитых рудами, стрелами, болтами, нитями, спицами, мелкими железными деталями для механизмов и парой запасных марок. Заменив артефакты в обуви, он размотал рану и начал отрывать от кожи приплавившийся металл.

— Нам нельзя оставаться здесь. Не поверю, что твоя голова перестанет всех интересовать в ближайшем будущем. Сейчас как раз тот момент, когда принимаются любые бредовые идеи. Так что, валяй, в своем привычном ключе.

— Можно подорвать замок Домерлан. Даже если мои бомбы и обнаружили, то я могу ручаться, что не все, — послышался звук рвущихся нитей и несколько из них опали подле ног наемника.

— И за кой?

— Забавы ради. А вообще сперва нужно к Кроту, — отбросив в сторону бесформенную железку Гэб начал ковырять соединения разномастными тонкими инструментами, — возможно у него найдутся связи, чтоб замять данный инцидент.

— Под «бредовыми» я имел в виду что-то нестандартное, а не самоубийство попыткой вернуться в Хеленпик. К тому же, что ты предложишь взамен такой суммы? Да и про тебя уж точно трещали все глашатаи… Глашатаи… Глашатаи! Помнишь, что они говорили про железных людей?

— Чтобы помнить, мне, для начала, нужно их хотя бы слушать, — помещения заполнилось тихим гулом активировавшихся марок, — если ты про бегство в Гомердолл, то нас там только быстрей найдут.

— Кстати это идея! Как раз из-за напряженного состояния между странами солдатам Гизехайма туда уж точно путь закрыт. К тому же если прикинемся информаторами и сможем что-то наплести, то нас и подавно защищать станут!

— Значится напряженное состояние… да? Значит, все настолько худо, что люди затевают войну со «священными» долмерами… Помню ведь я еще что-то с этим связанное… Был один заказ… Что-то про лагерь, диверсию…

— Гребаная диверсия в военное время. То есть, — Скеитрир привстал с кровати, — ты предлагаешь развязать войну между двумя величайшими нациями, просто чтоб мы стали слишком мелкой проблемой?

— Вроде того.

— Годиться. Для пожара хватит и такой искры, а заодно быть может и деньги за заказ получим. Не помнишь случаем, про какую именно диверсию там говорилось?

— Подрыв.

— Что-то я сомнева…

— Тихо, — Гэбриэл замер, сжимая в руке несколько спиц. Скеитрир последовал его примеру, — ты слышал?

Убежище находилось в погребе одного из заброшенных домов на окраине деревушки в двух днях пути от столицы. Нередко приходилось слышать забредавших внутрь для ночевки оборванцев, но сейчас раздался лишь слабый стук закрывшейся двери. Привычных для посетителей шаркающих шагов не было. Сунув детали в карман, Гэбриэл достал рукоять меча.

— Забыл спросить: ты уверен, что хвоста не было? — прошептал Скеитрир, создавая в руке короткий клинок.

Оба уставились на тонкую деревянную перегородку, служившую дверью — весь десяток метров спуска был усеян ловушками с тончайшей слепой зоной, потому особо надежная защита и не требовалась.

Долгие секунды сменяли друг друга. Хотя не было слышно и шороха, напряжение только росло. Простояв в одной позе уже с минуту, авантюристы почти решились убрать оружие.

Вдруг сработали защитные механизмы по всему тоннелю. Дверь разлетелась в щепки. Словно порыв ветра, в помещение ворвался человек в капюшоне и с кинжалами в обеих руках и мгновенно атаковал Скита. Тот парировал первый выпад, но второй едва не вспорол его живот. Благо Гэб успел выпустить лезвие и заставить противника уклониться.

Удары полились ручьями со всех сторон, но вот авантюристам было трудновато биться в узком пространстве, а гость в силу меньших размеров ловко циркулировал по помещению и отражал все атаки. А в придачу к лезвиям по наемникам хлестали и порывы ветра, высвобождаемые напавшим.

Ради получения хоть какого-то преимущества, Скит хаотично вырастил отовсюду шипы, но противник лишь извернулся и занес клинок над шеей демона. Удар, пластина на животе выдержала пинок Гэба, и демон отлетел с траектории кинжала. Удар-укол-укол-удар, получив пространство для обоих лезвий наемник начал наседать на гостя. Укол-порыв-удар-удар, но тот успешно отражал выпады, в придачу к кинжалам создавая ногами чуть ли не лезвия из ветра.