Чтение онлайн

Рада уехала в далёкое неизвестное с двумя охотниками, одним из которых оказался опознанный Леной Кот, а другим, по всей видимости, Врач. Что Врачу могло понадобиться от Рады? Как они могут быть связаны? Куда уехали? Судя по намёкам Нины Фёдоровны, Рада наврала родным с три короба, и теперь пожилая ведунья имела лишь смутные догадки о том, куда направилась её внучка. Конечно, с ними был Слава, но Макс так и не определился, успокаивает его это или, напротив, тревожит.

— Не изводись, — строго велела старшая из Беляевых, когда опустошённый Макс, сгорбив спину, уткнулся ладонями в лоб, — с ней всё будет хорошо.

— Откуда вы знаете?

Как такое вообще можно знать?

— От верблюда! — почему-то почти рявкнула Нина Фёдоровна, но, смягчившись, пояснила: — Глаза у неё были другие, Максимка. Что бы с ней ни случилось, пока её не было, наша Рада нашла свой путь и теперь по нему идёт. А когда ей что-то очень надо, она будет идти до последнего.

Что-то невысказанное осталось за этими словами, что-то, что кроме Нины Фёдоровны не знал никто. Макс убедился в этом, когда к вечеру вернулись остальные Беляевы. Ночевать в их доме, зная, что в соседней комнате нет Рады, было до невозможности странно, не обнаружить её рядом за завтраком — тоже. Вот так всегда была и вдруг — нет. Это стало темой для раздумий Макса на его пути назад, к автодому.

— Ну, что там? — Миша встретил его на пороге.

— Судя по всему, она дошла сюда пешком через лес, — бесцветным голосом ответил ему Макс, — а вчера утром куда-то укатила с Врачом и Котом.

— С Врачом? — удивился Бессмертный.

Макс лишь прикрыл ладонью лицо и, глядя в пол, вошёл в автодом. Его взгляд скользнул по тощим лодыжкам вышедшей навстречу Миры и остановился на больших зелёных глазах прильнувшей к его ногам домовой. Не нужно было быть повязанным с нечистью, чтобы понять, чего она хочет.

Чтец пересказал свой разговор с Ниной Фёдоровной коротко и сухо, больше для бывшей кикиморы, чем для Миши. Не говоря больше ни слова, он лёг на свой диван, закрыл рукой глаза и провалился в тревожные мысли. В какой-то момент автодом тронулся с места. Ещё через время домовая устроилась в ногах Чтеца, и он, успокоенный её присутствием, провалился в лёгкую, но в то же время спокойную дрёму. Он так и лежал, пока негромкий голос Миры достиг его ушей.

— Брат, набери мне, пожалуйста, ванную? — попросила она.

Чужеродное слово «брат» снова царапнуло слух.

— Сейчас? Ты уверена? — растерялся Миша.

— Да.

— Хорошо. Погоди минуту…

Автодом уже не ехал; Бессмертный шуршал слева от Макса, доставая заваленное многочисленными коробками и свёртками корыто. Сдвинув руку с глаз, Чтец из-под полуопущенных век наблюдал за тем, как его друг пытается освободить этот явно давно не использовавшийся предмет и хоть куда-нибудь засунуть хранившиеся в нём вещи. Он слышал, как, задевая корытом стены, Бессмертный вышел на улицу. Слышал, как Мира скользнула следом. Слышал, как потекла вода.

— Она замёрзнет, — заметил Макс, когда довольно продолжительное время спустя Миша возвратился внутрь.

— Вряд ли. Мирка любит очень горячую воду, — отрешённо отозвался тот. Его взгляд показался Чтецу непривычно растерянным и печальным. — Раньше она сидела в этом корыте часами, даже зимой. Грела воду так, что мне казалось, будто она сейчас сварится. Всё время обвиняла меня в подглядывании и называла извращенцем.

— А ты подглядывал? — зачем-то спросил Макс.

— Было пару раз… — всё так же отрешённо проговорил Бессмертный. — Она не просила ванной уже давно. Говорила, не хочет, если не может сама греть.

— Она стала звать тебя братом.

— Да… — Миша поднял глаза к потолку. — Так Мирка тоже давно не делала. Никак не могу понять, почему начала теперь.

— Она заявила, что меня ненавидит, может, пытается таким образом подколоть меня? Из-за Рады. — Макс почти не сомневался в этом, но его друг отрицательно покачал головой.

— Вряд ли.

— Но ты ведь не будешь отрицать, что она стала вести себя демонстративно, пытаясь мне что-то доказать?

Миша тяжело вздохнул.

— Не стану. Но я уже говорил, в ваши отношения я не полезу, пока дело не дойдёт до рукоприкладства. Рукоприкладства не потерплю. — Он строго посмотрел на друга и Макс закатил глаза.

— Да не буду я рукоприкладствовать. Я вообще не собираюсь с ней воевать. Насколько я помню, мы с тобой собирались воевать с Кровавыми.

— Мирка разозлилась на то, что ты её пожалел, — сообщил очевидное Миша. — Наверное, теперь хочет показать, что жалеть её не нужно. Может быть, даже расскажет тебе, в чём дело, а может, наоборот.

Хотелось сказать: «Бесите вы меня со своими секретами», — но вместо этого Макс спросил совершенно другое:

— И ты в самом деле считаешь её сестрой?

— Даже больше, чем сестрой, — очень серьёзно и очень — слишком — быстро ответил Бессмертный.

— Как давно вы знакомы?

— Мы… — На этот раз Миша задумался. — Где-то семь лет, хотя там был перерыв на её старшую школу…

— Она сильно младше?

— Ей двадцать два через месяц.

Значит, почти ровесница Рады. А Миша на полгода младше Макса, значит, разница в целом та же, около четырёх лет.

— Ты закончил старшую школу, а она как раз уезжала?

— Не совсем. — Бессмертный почему-то смутился. — Там ещё два года было. Я подрабатывал у её деда, ну и как-то познакомились.

— И она никогда не привлекала тебя как девушка?

Миша вздрогнул. Пару секунд он с каменным лицом смотрел в пустоту между собой и Максом, а затем осторожно ответил:

— Наверное, привлекала тогда, до школы. Потом мы начали охотиться и стало… не до того. Наверное, можно сказать, что мы стали слишком близки для тех отношений, о которых ты думаешь.

Макс помнил, когда впервые посмотрел на Раду и, увидев натянутую выросшей грудью майку, понял: она уже не ребёнок. Ни тогда, ни когда-либо после его отношение к ней не изменилось, хотя сейчас — особенно сейчас — Чтец мог с уверенностью сказать: среди ныне живущих женщин эта для него ближе и дороже всех прочих.

Ещё он хорошо помнил Томку. Они провели вместе чуть меньше года, но это было время длиной в целую жизнь. День за днём они проводили вместе, засыпали и просыпались в объятиях друг друга, разделяли пополам повседневный быт и опасность охоты. Грациозная и гибкая, остроумная и саркастичная, безжалостная и прекрасная, Томка в самом деле заняла особое место в жизни Макса, а уйдя, забрала часть его с собой. Отношения Миши и Миры не были похожи ни на что из того, что приходилось пережить или просто увидеть Чтецу.