Чтение онлайн

Когда же рыцарь поднялся, его ожидал новый сюрприз, заставивший обычно невозмутимого эмбарца несказанно изумиться во второй раз за этот вечер: Грейс крепко обняла его и от души поцеловала. Эйрин сорвалась с лавочки и бросилась ей на шею. По щекам ее неудержимо катились слезы. У Трэвиса тоже комок в горле от этой трогательной сцены образовался, и в глазах подозрительно защипало. Нет, что ни говори, а хороших людей везде можно найти. Даже в других мирах.

Баронесса оторвалась от подруги и повернулась к нему. На ее юном личике было написано глубокое раскаяние.

– Прошу твоего... вашего прощения, Трэвис Уайлдер. Я... я не знала, кто вы. Я сознаю, как глубоко обидела вас, и не прошу даровать мне прощение тотчас же, но позвольте хотя бы надеяться, что когда-нибудь в будущем я все же сумею немного загладить свою вину перед вами.

– Вам не в чем извиняться, миледи, - улыбнулся ей Трэвис.
– И можете впредь называть меня как вам заблагорассудится. Главное ведь не в том, как тебя величают; главное - чтобы человек был хороший!

– А вот это верно, мой друг!
– хлопнул его по плечу Дарж.
– Если, конечно, мне будет позволено считать вас таковым, Трэвис Уайлдер.

– У меня такое ощущение, что я опоздал и пропустил самое интересное, послышался со стороны двери чей-то веселый голос.

Трэвис обернулся и увидел на пороге знакомую фигуру.

– Бельтан!

– Он самый, - поклонился в ответ визитер.

– Откуда ты взялся? И как нас нашел? Я же тебя по всему замку разыскивал - и все без толку!

– Я получил приглашение леди Грейс. Паж вручил его мне на конюшне.

Трэвис оглянулся на Грейс. Та пожала плечами.

– Быть принятой за особу королевской крови, пусть даже ошибочно, имеет свои преимущества.

– Это точно!
– усмехнулся Трэвис и шагнул к рыцарю.
– Как здорово, что ты все-таки пришел, Бельтан!

Веселье на лице кейлаванского принца уступило место серьезности.

– Не могу же я все время торчать в старых гробницах. Когда-нибудь, быть может, там найдется местечко и для меня, но, пока жив, надо заниматься делами живых. И спасибо тебе, Трэвис, что вовремя напомнил мне об этом.

Грейс затворила дверь и заложила засов.

– Раз все в сборе, можно приступать. И лучше не откладывать: не исключено, что кого-то из нас уже разыскивают.

Взоры всех присутствующих обратились к ней. Каждый понимал, что настал момент, ради которого они собрались здесь в этот поздний час.

– Может, сначала расскажешь и ему?
– неожиданно заговорила Эйрин, кивнув в сторону Бельтана.

– Все в порядке, Бельтан в курсе, - вмешался Трэвис.

– В курсе чего?
– удивился рыцарь.

– Ну, что я из другого мира. Грейс тоже оттуда.

– Ах, это...
– понимающе протянул Бельтан.

– Вы так спокойно к этому относитесь, милорд, - не удержалась баронесса, - как будто пришельцы из чужого мира толпами расхаживают по Кейлавану!

Рыцарь скрестил руки на груди и снисходительно усмехнулся:

– Знаете, юная леди, когда странствуешь в такой компании, как Мелия, Фолкен и мой друг Трэвис Уайлдер, поневоле привыкаешь к невероятному. Да и челюсть у меня устала отвисать всякий раз, когда такое случается. А случается такое, особенно с этим рыжим типом, иногда по три раза на дню.

В синих глазах Эйрин вспыхнуло жгучее любопытство. Теперь она смотрела на Трэвиса новым взглядом: с уважением и затаенным страхом - так смотрят маленькие дети на бродячего фокусника, глотающего шпаги и изрыгающего огонь.

– Грейс, расскажи им, что видела прошлой ночью, - поспешно попросил он, оказавшись вдруг в центре внимания и испытывая от этого страшную неловкость.

Расхаживая перед камином, Грейс ровным голосом поведала о событиях минувшей ночи и о предшествующих им, не упустив ни одной детали: дверь, знак на ней, незнакомец в черном балахоне, нож, заклятие, полет, стоячие камни и двое заговорщиков в их кругу. Затем, понизив голос до шепота, призналась, что вместе с Эйрин изучает магию под руководством Иволейны и других адепток ордена колдуний. Услыхав о колдуньях, Дарж и Бельтан, не сговариваясь, отступили на шаг, а последний даже начал творить знамение от дурного глаза, растопырив большой палец и мизинец, но вовремя опомнился и опустил руку.

– Я вижу, лорд Бельтан Кейлаванский еще не до конца разучился удивляться, - как бы между прочим заметил Дарж, когда рассказ подошел к концу.

– Прости меня, Дарж, - виновато склонила голову Грейс.
– Я должна была раньше тебе рассказать, да все откладывала...

Ее покаянные слова в третий раз кряду повергли эмбарца в неописуемое изумление.

– Вы ничего мне не должны, миледи!
– вскричал он, вне себя от волнения.
– Кто я такой, чтобы подвергать сомнению ваши поступки? Ваше дело - приказывать, мое - повиноваться. И я уже чувствую, что очень скоро моему мечу придется как следует поработать.

– Заговор с целью убийства кого-то из участников Совета - дело страшное, - задумчиво произнес Бельтан.
– Неужто в Кейлавере снова...

Он не договорил, но все и так поняли, чье убийство имел в виду рыцарь.

Потом посыпались вопросы - главным образом со стороны Даржа и Бельтана, - на которые Грейс и Трэвис постарались ответить исчерпывающим образом. Другое дело, что они тоже пребывали в неведении, хотя кое-какие моменты уже можно было считать окончательно прояснившимися. Во-первых, налицо имелся сам факт заговора против одного из монархов, принимающих участие в работе Совета. Имя намеченной жертвы пока, правда, оставалось загадкой, но не было сомнений в том, что за заговорщиками стоит культ Ворона.

И все равно вопросов возникало значительно больше, чем находилось ответов. К примеру, какую выгоду надеялись извлечь приверженцы Ворона, избавившись от правителя одного из доминионов? Сколько Трэвис ни размышлял, так ни до чего путного и не додумался. А взять эту таинственную историю с вырезанными на дверях знаками. Какая может существовать связь между покушением на короля и безобидной кладовкой? Или давно заброшенной подсобкой? Нож еще этот дурацкий, с помощью которого Грейс магическим способом перенеслась за много миль и стала свидетельницей беседы двух заговорщиков... Ну, в этом случае какая-то польза все же усматривается. Если предположить, что нож принадлежал одному из них, значит, этот человек либо живет в замке, либо имеет в него свободный доступ. Вот только кто он такой? Еще один вопрос без ответа...

И тут Бельтан практически слово в слово повторил вслух размышления Трэвиса:

– Я вот чего не понимаю: зачем им двери понадобилось резать? Если кто-нибудь объяснит мне, какая связь между заговором против одного из монархов и двумя нежилыми помещениями, куда даже слуги, наверное, заглядывают не чаще, чем раз в год, буду чрезвычайно признателен.

Эйрин, большую часть обсуждения просидевшая молча, внезапно встрепенулась. В васильковых глазах баронессы вспыхнул огонек догадки.

– У меня появилась идея, - объявила она, резво вскочив с места. Сейчас мы ее проверим. Только мне нужен помощник... с двумя руками, - на миг запнувшись, добавила девушка.