Чтение онлайн

– А мне они надоели, - успокаивает её бабушка.
– Носи на здоровье.

Мама привозит из города несколько чемоданов и коробок. Лялька всё ждет, что она вот-вот начнет их разбирать, но они так и стоят запакованные и закрытые в дальнем углу. Стоило маме вернуться, как бабушка вновь собралась уезжать. Вечером перед отъездом она вновь уговаривает маму подумать и принять предложение дяди Миши. Лялька понятия не имеет ни о каком предложении и ждёт, что мама снова будет на бабушку огрызаться. Но этого не происходит.

– Хорошо, ма, я подумаю, - обещает она.

Бабушка уезжает рано утром, задолго до завтрака. Перед уходом она тормошит внучку за плечо.

– Оленька, я уезжаю, давай попрощаемся!

Лялька, не проснувшись до конца, обнимает её за шею.

– Бабуленька, возвращайся скорее, я без тебя очень скучаю!

– И я без тебя, моя синичка! Будь умницей и помни: я тебя очень люблю!

– Я тоже тебя люблю!

Выпускать бабушку из объятий не хочется, но та разнимает Лялькины руки, укладывает её обратно на подушку и натягивает одеяло до подбородка. Лялька вновь засыпает с ощущением поцелуя на щеке. Скрипа закрывающейся двери она уже не слышит.

Будит её соседский петух. Перелетел через забор, уселся на колодезном срубе и давай орать во все горло. Ему тут же начинает вторить их собственный петух, тут хочешь - не хочешь, а проснёшься.

Лялька шлёпает босыми ногами по половикам, обходя дом. В нём пусто - ни мамы, ни бабушки, только Черныш дремлет в луче света на полу. "Интересно, - думает Лялька, - бабушкин отъезд мне приснился, или она по-настоящему уехала?"

Мама заходит, одетая в длинный синий рабочий халат поверх платья, на ногах - шерстяные носки. Смотрит удивленно на Ляльку.

– Что-то ты рано сегодня поднялась. А чего в ночной рубашке разгуливаешь? Марш переодеваться!

Пока Лялька переодевается и расчёсывает волосы, мама гремит на кухне печной заслонкой и ухватами. На завтрак у них творожная запеканка со сметаной и молоко.

После завтрака мама моет посуду, заплетает Ляльке косички.

– Посиди тихонько или поиграй, - просит она дочку.
– Я посплю немного.

– Ты не выспалась?
– Ляльку охватывает тревога.

– Угу. Я теперь на ферме работаю, - вздыхает мама, - не привыкла так рано вставать.

– Хорошо, мамулечка, - обещает Лялька, бережно сажает к себе на колени Принцессу, именно так теперь зовут подаренную куклу, и шёпотом читает ей любимые книжки.

Мама просыпается только к обеду, торопливо наливает в Лялькину тарелку суп, в другую тарелку накладывает второе - котлеты с тушёной картошкой, и снова убегает на ферму, строго веля пообедать и убрать за собой со стола.

Дни идут похожие друг на друга как братья-близнецы. Мама вроде всегда рядом, а вроде её и нет. Всё чаще она бывает хмурой и раздражительной, всё чаще заходит к ним тётя Таня. Мамина подруга бессовестно курит прямо в доме, а иногда они с мамой что-то пьют из высоких тёмных бутылок. После этого мама обычно плачет и ругает Ляльку ни за что, на ровном месте. Лялька немного обижается, но винит в мамином поведении тётю Таню. А вообще мама самая хорошая. На днях она вытащила кучу разноцветных лоскутков из бабушкиного рукодельного сундука и сшила для Принцессы настоящие принцессовские платья, у одного из них длиннющий шлейф, а два других украшены невероятно красивыми кружевами. Мама и Ляльке обещала такие же платья когда-нибудь сшить.

В один из вечеров Принцесса попадает на глаза тёте Тане.

– Это где вы такую красоту купили?
– спрашивает она маму.

– Мать в городе заказала кому-то из своих учеников. Мол, чтобы у Оли память о ней осталась, - объясняет та, разливая по стаканам из бутылки красную жидкость, похожую по цвету на вишневый компот.

– Ну, какая же из куклы память, - пожимает плечами подруга.
– На память серёжки дарят золотые. Или колечки всякие.

– Так мать ей и уши проколола, свои серьги вставила, хоть я ей и говорила, что рано. В школе все равно носить не разрешат.

– Угу, - кивает тётя Таня.
– Уши-то и зарастут.

Лялька смотрит на неё исподлобья, не зная - верить или нет. Верить не хочется.

– Дай-ка мне куклу посмотреть, - продолжает мамина подруга, обращаясь к Ляльке, и протягивает руку. У тети Тани толстые пальцы с черными полосками под ногтями, ладони лоснятся от колбасы, которую та только что ела. Ляльке мучительно представлять в них Принцессу. Она прячет куклу за спиной и делает несколько шагов назад.

– Чего ты боишься, не съем я её, - заверяет тётя Таня.

Но Лялька снова отступает.

– Фу, какая ты противная, - сердится та.
– Вот узнает бабушка, какая ты жадина, и умрет от огорчения!

– Танька, ты думай что говоришь!
– набрасывается на подругу мама.
– Совсем сдурела?!

– А что я такого сказала?
– удивляется та.
– Я же так, к слову, в воспитательных целях!

– Так ты своего роди сначала и воспитывай как пожелаешь!
– не унимается мама.
– А моей подобные гадости говорить не смей!

– Ну и рожу, - зло огрызается тётя Таня.
– Хоть десять рожу!
– К дверям она идет чуть покачиваясь.

– Давай-давай, только не забудь подписать - кто от кого будет!
– кричит ей вслед мама.

– Ну, ты и сука, Надька!
– бросает ей тётя Таня и громко хлопает дверью.

Мама опускается на стул, трясущимися руками берет стакан и осушает его одним залпом. Затем выпивает стакан подруги.

– Я не жадина, - тихо говорит Лялька.

Мама смотрит на неё усталым пустым взглядом.

– Оля, иди спать!
– и добавляет вполголоса: - Как же вы все меня достали...

Лето заканчивается внезапно. Удивительно: только вчера мир вокруг был зелёным и радостным, и вдруг словно перевернули страницу в книжке - желтеют листья на деревьях, в палисаднике цветут жёлтые шары, а вечерами без тёплого свитера на улице не поиграешь. Да и дожди идут всё чаще, тогда приходится подолгу сидеть дома, разложив на подоконнике книжки или бумагу с карандашами, и дни такие тянутся невообразимо долго.

Тётя Таня к ним больше не заходит, и Лялька этому искренне рада. Мама перестала приносить домой темные бутылки с красной жидкостью и курить. Вместо этого они читают книжки, иногда мама рассказывает о городе и обещает Ляльке обязательно её туда свозить. Там они будут гулять по зоопарку, кататься на каруселях и есть мороженое из хрустальных вазочек. От нарисованной картины захватывает дух. Они бы прямо сейчас могли туда поехать, но сначала нужно дождаться выздоровления бабушки. Ведь ей наверняка тоже захочется присоединиться.

А пока путешествия ограничиваются райцентром, куда их возит дядя Миша. И хотя там нет зоопарка, а мороженое продают в обычных вафельных стаканчиках, поездки всё равно превращаются в маленькие праздники. В универмаге мама купила Ляльке красные резиновые сапоги на толстой подошве и с нарисованным зелёным крокодилом на голенище, а также игрушечные наручные часы. И теперь Лялька то и дело сверяет их настенными ходиками, а в сапогах гордо шлёпает по лужам, оставленным недавними дождями.

Лишь одно огорчает Ляльку - бабушка всё не возвращается из города.