Чтение онлайн

– Постой, ты хочешь сказать, что веришь в росказни Зуна?
– Тайлуг отбросил сырой комок снега в сторону.
– Он хороший человек, я ему бесконечно благодарен, но он великий сказочник и с умом у него все же не все в порядке. Он не от мира сего.

– Хочешь верь Зуну, а хочешь нет, муж мой, но я чувствую в словах его истину, - уверенно произнесла Агни.
– Сейчас пред порогом нашего дома я чувствую это, как никогда. Зерон породил своей клятвой великий поток деяний. Мы с тобой были вовлечены в этот поток, преодолели бурные волны, не разбились об острые камни. Мы стали сильнее. Но путь еще не пройден. Нам предстоит великая битва. А Зерон, я верю, завершит свой путь и сдержит свою клятву. Он вернет к жизни великого дракона. Я верю в нашего сына.

– Жена моя, - Тайлуг обнял Агни за плечи.
– Я тоже верю в нашего сына. Я верю, что он жив, и мы найдем его. Но эти сказки о драконе... Это всего лишь легенда. Красивая древняя легенда. То, что поведал тебе Зун - всего лишь плод его воображения. Разве можно в это поверить?

– А ты поверь!
– горячо произнесла Агни.
– Ты поверь! Великая вера вершит невозможное! Может быть, наш сын в это мгновение нуждается в ней! Может быть это последняя капля, которая поможет ему на его пути! Поверь!

Послышался легкий шелест. Маленькая огненно-красногрудая птичка присела неподалеку от Тайлуга на голую ветку лиственницы и с интересом рассматривала его черными бусинками глаз.

– Откуда ты здесь одна такая?
– улыбнулся Тайлуг. Птичка звонко и коротко прощебетала, будто ответила что-то на своем языке.

– Она разговаривает с тобой, - пояснила Агни.
– Похоже, что желает тебе сообщить что-то.

– Ничего она не хочет сообщить, - возразил Тайлуг.
– Она попросту голодна и просит еды. Нет у меня ничего.

Птичка легко вспорхнула с ветки и перелетела на крону калины с яркими красными ягодами. Она склевала одну, затем другую ягоду и вновь подала голос, как бы желая сообщить, что не голодна. Еды здесь вдоволь.

– Пойдем, - Агни подхватила Тайлуга под руку.
– Пора. Мы еще вернемся сюда, и здесь вновь возродится жизнь.

Тайлуг почувствовал тепло на правом мизинце, опустил взгляд и увидел, как из глубины черного камня на перстне пробился свет, подобный звездочке на ночном небе.

– Отец, - послышалось Тайлугу в шелесте ветвей. Он вздрогнул и оглянулся по сторонам.

Никого вокруг. Только ветер тревожно гонит снежную поземку.

Он вновь кинул взгляд на перстень. Свет звездочки в нем медленно затухал. Птичка вспорхнула с кроны рябины, и метнулась в сторону городских ворот.

– Я верю, - негромко произнес Тайлуг и вышел вместе с Агни за ограду дома.

* * *

Земли Забвения. Чаша небесной силы

На сабле Негваля был яд. Проникнув через раны в кровь, он постепенно сковал руки и ноги Зерона ледяной стужей.

Сигма, отравленная ядом, едва держалась на ногах.

Негваль успокоился и не спешил, играючи отмахиваясь от противников, как от надоедливых мух. Он выжидал, когда дичь упадет сама.

После очередной атаки Сигма споткнулась, свалилась ничком и более не смогла подняться.

Смертельный яд помутил взор Зерона. Он едва поднимал меч.

Небрежно отмахнувшись от очередного отчаянного удара, Негваль мрачно усмехнулся.

– Ты сделал плохой выбор, мой молодой друг. Тебе никогда не стать вожаком мауронгов. Ты не пасешь отца. Ты просто подохнешь, а я заберу твою силу. Мне очень жаль.

– А мне не очень, - прохрипел Зерон и вновь ринулся на противника.

Негваль отбросил его от себя ударом ноги.

– Шакал, - тяжело выдохнул Зерон, роняя меч и падая на спину. Он попытался подняться, но силы покинули его. Все вокруг плыло в багровом тумане.

Негваль осторожно приблизился к поверженному противнику и ткнул его саблей в бок. Зерон заскрипел зубами. Он увидел сквозь кровавую муть, застилающую ему глаза, как Негваль, отбросив саблю, медленно склоняется над ним.

– Отдай!
– коротко и утробно изрыгнул Негваль.
– Твоя сила принадлежит мне! Отдай!

На кончиках пальцев мага вспыхнул синий огонь.

– Отдай!
– яростно взвыл Негваль и задергался в конвульсиях, вздымая руки к небу, глухо зарычал, завыл, заскрипел зубами, а затем рухнул на колени рядом с Зероном. Он был совсем близко, так близко, что будь у Зерона силы, он мог бы вцепиться ладонью в глотку мага. Но сил не было. Незримая холодная рука сжала сердце Зерона.

Будучи на коленях Негваль вновь вскинул руки к небу и взвыл волком. Жилы на его шее при этом напряглись синими веревками.

Что-то с блеском едва уловимо для глаза метнулось над Зероном. Негваль сдавленно захрипел. Невидимая холодная рука мгновенно отпустила сердце Зерона, и он увидел кинжал, пронзивший едва ли не по рукоять горло Негваля.

Маг заскрипел зубами, ладонью ухватился за ручку кинжала и выдернул его из горла. Из глубокой раны хлынула кровь.

Зерон поднялся на четвереньки и увидел Таона. Тот стоял на коленях, обессилено склонив голову. Через миг он рухнул ничком.

– Проклятье!
– хрипло вырвался из рассеченной глотки Негваля сдавленный стон.
– Подлый звереныш! Ты убил меня моим же оружием. Умри же немедленно, тварь двуногая!

Он ринулся с кинжалом на Таона.

Зерон нашел в себе силы подняться. Он шагнул на помощь Таону, подбирая меч, но не успел нанести удар. Маг споткнулся, закатил глаза и медленно завалился на бок рядом со своим убийцей, проваливаясь остекленевшим взором в пустоту.

Зерон подошел к Таону и перевернул его на спину. Таон был жив. На его груди от магического удара Негваля запеклась темной коркой кровь.

– Мы его победили, - прошептал Таон.

– Ты его победил, - уточнил Зерон, чувствуя, как рука смерти вновь подбирается к сердцу.

– Моя сестра. Она жива?
– спросил Таон.

– Жива, - послышался слабый возглас. Зерон повернул голову. Сигма лежала на спине, устремив взор в небо.

– Жива, - повторила она шепотом.
– Пока еще жива.

– Доберись до скалы, Зерон, - с трудом произнес Таон.
– Оживи дракона. Это наша последняя надежда. Может быть, он спасет нас от смерти.

Зерон посмотрел на скалу, и расстояние до нее показалось ему бесконечным.

– Ты дойдешь, - едва слышимо произнесла Сигма.