Чтение онлайн

–Я видел, как она смотрела на бой у тебя на дворе. – возбуждённо начал маленький маг. – Пусти её туда, и она там будет как рыба в воде. Там поколения воинов, а это что-то да значит. Может и неправильно учить девочку бою, но чувствую, что из неё выйдет толк. Помоги. Я заплачу!

Грей молчал. Он был очень серьёзен. Последовала долгая и томительная пауза.

–Думаю, дорого тебе обойдётся такая учёба. Для начала познакомь нас, а там посмотрим.

–Я сейчас её приведу, мастер Грей.

Риз выскочил из комнаты и бросился на поиски Саффи. Он нашел её там же где и оставил. Только уже в несколько другой компании. Ещё на подходе он услышал диалог.

–Что маленькая девочка и зверь мага здесь делают? Тут в куклы не играют, здесь становятся мужчинами.

Говорившим был тот воин, что легко водил четверых юнцов. Он деловито рассматривал деревянный клинок на предмет повреждений.

–Я видела, как ты делаешь из них мужчин, – голос принадлежал Саффи, – палкой по заду.

Риз вышел из коридора и уже мог видеть участников беседы. Воин засмеялся. К его хохоту присоединились ещё двое бойцов стоявших немного в стороне и тоже видевшие схватку. Четверо побитых учеников, потирая ушибы, пристыжено стояли рядом.

–Ну что, недоучки, девчонка считает, что порка сделает из вас мужчин.

И снова захохотал. И его приятели не отставали от него. На мальчишек больно было смотреть. Красные от обиды и стыда они не знали куда спрятаться.

–Да уж, справился с маленькими. Тоже мне вояка, детей обижать. Ты так с равным сразись, а мы посмотрим.

–И кто тут мне равный? – продолжая заливаться смехом спросил воин, – или ты хочешь спрятаться за свою зверюшку или под мантию дружка?

–Да я и сама с тобой бы справилась. Легко.

Опять взрыв смеха. Ещё громче. На этот раз к веселью робко присоединились и побитые мальчишки. А вояки чуть не надорвали животы. Даже Риз улыбнулся наглости Саффи. Но та не унималась.

–Если бы у них, – она указала на парней, – была я, а у меня мой лук, ты бы не ржал как конь.

Двое приятелей держали друг друга чтобы не упасть от разрывавшего их веселья. Четвёрка, забыв о полученных тумаках, хихикала, показывая на неё пальцами. Вояка чуть не лопнул, пытаясь сделать серьёзное лицо. Конечно у него это не получилось – он прыснул и истерично захлопал себя по коленке ладонью.

–Смейся, смейся, – надменно заявила Саффи, – ты красиво их водил. Верх ты держишь хорошо, да только ноги не бережёшь. Пара стрел и ты калека.

–Вот как? – воин посерьёзнел, – ты хоть лук в руках держала, мелкая.

–Да я… – Саффи не на шутку обиделась и разозлилась.

Тут Риз счёл за лучшее вмешаться. Он вышел из-за колонны, за которой укрывался до этого.

–А вот недооценивать противника, как говорил мой учитель, занятие опасное. Ты видел, как она стреляет?

–А ты что ж, видал? – несколько неуверенно спросил главный хохотун.

–Нет, но она утверждает, что стреляет великолепно. У меня нет оснований ей не верить, – и быстро, что бы оппонент не успел опомнится сказал:

–Леди Саффи, лорд Грей желает тебя видеть. Прошу следовать за мной.

«Леди Саффи» фыркнула, горделиво тряхнула роскошными кудрями и одарила волной презрения враз умолкшую мужскую компашку. С грацией королевы она прошла в коридор мимо стоявшего в почтении Риза. Роксана, до того спокойно сидевшая в сторонке, также спокойно проследовала за ней. Пройдя несколько шагов по коридору, «королева» снова превратилась в обыкновенную девочку.

–Спасибо. – не смотря мальчику в глаза, с благодарностью сказала она. Риз улыбался. Он был счастлив.

У входа в опочивальню лорда-мастера их встретил Эгар. Он слышал всё, что было на площадке для фехтования, но сохранял абсолютное спокойствие. Молча и с почтением он почти торжественно открыл им дверь. Открывшаяся картина их ошарашила. На кровати, там же где и оставил его Риз, сидел лорд-мастер с двумя стаканами явно не с водой, а рядом… Рядом на кровати сидел ворон и спокойно пил вино из протянутого Греем стакана. Один из собутыльников, тот что был в халате, просалютовал им своей посудой.

–Ну проходите, проходите. Кто тут у нас?

Риз выдвинул вперёд слегка упирающуюся Саффи. Минуту назад храбрая воительница превратилась в робкую девочку. Маленький маг подбадривающе похлопал её по плечу.

–Лорд Грей! Позволь представить тебе леди Саффи.

–У-у, прямо леди? – Грей неотрывно смотрел на девочку и добродушно ухмылялся.

–Да господин, леди. Моё имя Саффи, я дочь Харига Быстрого. – потупив глаза сказала малышка.

–Грей моментально помрачнел. Поднялся, прошел к окошку, постоял спиной к собравшимся. Повернулся и поглядел на Риза. Глубоко вздохнул:

–Ты знал?

–О чём? – ещё минуту назад, вполне уверенный в себе городской нарадовый растерялся.

–А полечи-ка мне ногу, мой мальчик. Что-то сегодня она пошаливает.

Риз без лишних вопросов принялся за дело. Он понимал, что чем дольше будет лечить, тем больше времени будет у Грея для обдумывания ответа. А обдумать похоже есть что. Видимо не всё так просто с этой девочкой, которую он уже считал своей сестрой. Мальчик не торопясь принялся врачевать. Несколько пасов и дело сделано.

–Это всё, сейчас должно пройти.

–Да понял я, понял, – в раздражении сказал Грей, запахивая полу своего роскошного халата, – не дурак.

Он снова замолчал. Молчание иногда прерывалось либо громким вздохом, либо постукиванием пальцев по тумбочке. Наконец он принял решение.

–Значит так, детишки, слушайте меня внимательно, не перебивая. Я найду тебе человека, который будет учить её, – он указал на Саффи, – будет учить бою. А ты, – он посмотрел на обомлевшую от восторга девчонку, – ты пообещаешь, что никто здесь не узнает, кто твой отец. И все вы, – он обвёл пальцем присутствующих, не исключая и Эгара и зверей, – поклянётесь в том же. Или же быть большой беде.

Все пятеро приложились к левому плечу, кто рукой, кто лапой, а кто и крылом.

–Вот и славно. Эгар, пригласи сюда Хогара.

Дворецкий молча кивнул и вышел. Грей подошёл к тумбочке, достал бутылку, налил стакан. Обернулся к ворону и жестом предложил налить и ему. Тот отказываться не стал. А через минуту в комнату, и так тесную вошел тот самый воин, с которым недавно спорила Саффи. Он с некоторым удивлением оглядел всех и остановил взгляд на хозяине дома.

–Ты звал меня, Грей?