За взлетом взлет
Шрифт:
С мая 1944 года Василий Иванович — командир 12-го гвардейского пикировочно-бомбардировочного авиаполка. Полк участвует в освобождении Карельского перешейка и Выборга, в освобождении Нарвы и Таллина, островов Финского залива. Полку присваивается наименование «Таллинский».
В связи с наступлением войск Ленинградского фронта на Карельском перешейке и операциями флота в Выборгском заливе противник усилил деятельность Своих военно-морских сил. База Котка стала главной маневренной базой, которую он усиленно укреплял, особенно средствами противовоздушной обороны, для чего в базу был переброшен крейсер противовоздушной обороны. Группе бомбардировщиков Ракова совместно с торпедоносцами под прикрытием истребителей было дано задание уничтожить крейсер.
16 июля 1944 года Раков, несмотря на сильный зенитный огонь, вывел группу на цель. Совместным ударом с торпедоносцами крейсер был потоплен.
22 июля 1944 года гвардии подполковник В. И. Раков награждается второй медалью «Золотая Звезда». Сам он и его подразделение продолжают храбро сражаться. Только за один день 16 сентября 1944 года летчики его полка потопили в военно-морской базе Лиепая три подводные лодки и два транспорта, а один транспорт повредили.
День Победы Василий Иванович встретил слушателем Академии Генерального штаба. После учебы в течение почти десяти лет служба на Тихом океане. Затем его переводят в Военно-морскую академию, где он преподает и занимается научной деятельностью.
В 1971 году доктор военно-морских наук, профессор В. И. Раков уволился из рядов Вооруженных Сил. Почти каждое лето приезжает из Ленинграда в родную деревню Большое Кузнечиково Калининской области отдыхать. Он часто бывает на встречах ветеранов авиации Военно-Морского Флота, активист ленинградской секции Советского комитета ветеранов войны.
Когда Василию Ивановичу вручили приглашение на встречу ветеранов ВВС в Краснодаре, он по-юношески загорелся и разволновался: возвратиться в свою молодость! В южном городе и встретился с воспитанниками родного Ейского авиаучилища, в том числе с Михаилом Васильевичем Кузнецовым.
М. В. Кузнецов окончил школу морских летчиков на три года позже Василия Ивановича, в 1934 году. Говорят, чуточку огорчился назначением в часть: большинству ребят из его выпуска предстояло служить в морской авиации, а он и еще несколько выпускников поехали служить в сухопутную. Но оказалось, истребитель всюду один — что у моряков, что в ВВС РККА.
Так уроженец деревни Агарино Московской области, комсомольский вожак одного из московских заводов стал летчиком Военно-Воздушных Сил.
Боевое крещение получил, участвуя в освобождении Западной Белоруссии и в войне с белофиннами. Перед началом Великой Отечественной войны Кузнецов служил в Каунасе. В первый же день по тревоге поднял свою эскадрилью в воздух. Штурмовал аэродромы, сбивал фашистские самолеты. В тридцать лет — командир полка. На эту должность его назначили в 1942 году. Водил летчиков в бой под Ленинградом, на Калининском, потом на Юго-Западном фронтах. Признанным асом прибыл Кузнецов под Сталинград. В напряженных боях на Волге его полк показывает образцы героизма, и 25 августа 1943 года ему присваивается звание гвардейского. К этому времени на личном счету даже самых молодых летчиков числилось по восемь — десять сбитых самолетов. За выдающиеся боевые заслуги командиру полка 8 сентября 1943 года присвоено звание Героя Советского Союза.
В числе первых Михаил Васильевич выработал методы борьбы с новым немецким истребителем «Фокке-Вульф-190». Как это произошло? Летчикам его полка однажды удалось так зажать вражеский самолет, что тот вынужден был сесть на наш аэродром. Парадоксально, но факт: пилотировал «фоккер» летчик-испытатель, прибывший на фронт, чтобы показать, как надо воевать… Кузнецов обратил внимание на слишком большой вес немецкого истребителя. Противопоставил большой скорости самолета противника бой на вертикалях. Вместе с другими летчиками разработал новые варианты боевых порядков, способы сближения и атаки цели, внезапность удара и т. д. В конечном счете успех был обеспечен.
После Сталинграда полк Кузнецова героически сражался в небе Украины, Польши, а затем Германии.
Из множества боевых эпизодов приведем лишь один. Кузнецов повел шестерку истребителей на свободную «охоту». По курсу обнаружил целое скопище вражеских самолетов, до сорока единиц, не меньше. Фашистская армада штурмовала советские войска. Над ударной группой висели истребители. Кузнецов увел шестерку под нижнюю кромку облаков, незаметно подкрался и неожиданно ринулся на врага. Вспыхнули сразу три вражеские машины. Затем еще четыре самолета врага. Фашисты заметались в панике. Штурмовка наших позиций не удалась. Группа Кузнецова возвратилась на свой аэродром в полном составе. Три «фокке-вульфа» были сбиты командиром лично.
За годы войны Михаил Васильевич совершил 345 боевых вылетов, сбил 22 самолета врага.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 июня 1945 года М. В. Кузнецов был награжден второй Золотой Звездой Героя Советского Союза.
Долгие годы прославленный военный летчик являлся начальником одного из авиаучилищ. И после увольнения из кадров ВВС Михаил Васильевич, как и каждый ветеран, нашел себе дело по душе. Большой жизненный опыт, беспокойное сердце подсказали ему единственно верный путь — быть рядом с молодежью. В школах, на предприятиях, в учреждениях он всегда желанный гость. Не порывает связи и с однополчанами.
Неистовый Нельсон
Глядя на детскую фотографию Нельсона, одетого в платьице (родители очень хотели иметь дочь и наряжали первенца девочкой), трудно представить себе грозного балтийского орла, о каждом вылете которого с ужасом оповещали своих фашистские радиослужбы.
Короткую, но яркую жизнь прожил дважды Герой Советского Союза Нельсон Георгиевич Степанян. Девятнадцатилетним юношей направил его Ленинский комсомол учиться летному мастерству в школу Гражданского воздушного флота в Батайск. Блестяще завершив курс обучения, Степанян становится не просто летчиком, а летчиком-инструктором. За безаварийный налет 300 тысяч километров в канун войны он был награжден почетным значком «300 000».
Война превратила Нельсона из водителя пассажирских тихоходных аэропланов в военного летчика. Здесь, в Ейске, в кузнице боевых летных кадров, он освоил грозный Ил-2, познал основы мастерства воздушных сражений.
Свой славный боевой путь Степанян начал на Южном фронте, защищая Одессу и Николаев. Обычно у каждого героя есть свой звездный час. Зачастую этот звездный час наступает в профессионально зрелую пору. У Нельсона он наступил в самом начале его героического пути.
Интересно отметить, что все фронтовые отчеты упоминают в качестве характерного и наиболее примечательного следующий эпизод. Произошло это в районе Одессы жарким летом 1941 года. Группа штурмовиков атаковала авангард румын, наступавших на город. Вражескую колонну возглавляли кавалеристы, за ними ползли артиллерия, мотопехота, танки. Налет советских машин превратил стройные ряды в кровавое месиво. Освобождавшиеся от седоков кони табуном метались по степи. Израсходовав боезапас, Нельсон Георгиевич вместе с товарищами, пугая лошадей ревом пикирующих самолетов, погнал их на восток. Через несколько минут ближайшие части Красной Армии получили славный трофей — более сотни отборных коней. За смелость и находчивость, проявленные в этом бою, товарищи окрестили Степаняна Буревестником.
Вскоре командование переводит его на Балтику — защищать осажденный Ленинград. И там он проявляет мужество, отвагу и смекалку. Вообще, трудно перечислить все подвиги отважного летчика, совершенные им в годы войны. Всего Нельсон Степанян совершил 239 боевых вылетов, в результате которых потоплено 13 кораблей различных классов, уничтожено 85 танков, 600 автомашин, 140 зенитных и полевых пушек, 130 пулеметных точек, 40 железнодорожных вагонов, паровоз, 4 парома, 27 самолетов и до 5000 фашистских солдат. Характеристики, данные ему командирами, предельно лаконичны: «Дисциплинирован. В бою бесстрашен. Готов идти на любой риск. Делу партии Ленина предан». Фронтовые корреспонденты 1942 года называли его чемпионом: «Степанян ни разу не испытал горечи поражения, ни разу не возвращался на свой аэродром по земле. Воевать год на одном самолете, воевать с огромным напряжением и максимальным эффектом — это тоже своеобразный рекорд и лучшая характеристика мастерства и отваги летчика».
Труженики тыла хорошо знали и любили своего бесстрашного защитника. Рабочие, колхозники, служащие, передавая личные сбережения в фонд обороны СССР, просили построить на их средства самолет и передать лично Н. Г. Степаняну. Но не пришлось Степаняну летать на именном самолете. 14 декабря 1944 года неистовый Нельсон совершил свой последний вылет в район бухты Либава. В неравном бою с тридцатью немецкими истребителями штурмовик Степаняна загорелся от прямого попадания в бензобак. Нельсон Георгиевич предпочел честную смерть позорному плену и сражался с врагом до конца. Ему шел тридцать первый год…