Чтение онлайн

Меня всё устроило, так что я заплатил за жильё на месяц вперёд. И сразу предупредил услужливую немолодую хозяйку, что спать в поездах не могу, а потому с ног сейчас падаю от усталости. Она всё поняла и удалилась, пообещав завтрак и ужин оставить для меня на летней кухне. Я же запер за ней дверь и присел на край большого двухспального дивана, доставая из рюкзака компьютер и подключая его к сети. Неожиданную проблему с задвоением метки в реальном мире я решил, и вроде даже неплохо устроился на новом месте. А это значило, что настала пора возвращаться в «Небесные Клинки» и продолжать свою борьбу за жизнь уже там. И постараться за четвёртый день турнира, пока у Пса из Забытой Стаи ещё длится бонус на ускоренный набор опыта, выжать всё возможное, а главное не умереть в весьма опасном квесте с речной ведьмой.

* * *

Возник я там же, где и выходил — в густых кустах, которыми по обеим сторонам обильно поросла просека в лесу. В чате за время моего отсутствия друзья написали, что скинули часть тяжёлого лута скупщику в остроге, поели сами в корчме и накормили девушек-кобылиц. Посмотрели задания в Гильдии Авантюристов, но без меня ничего брать не стали, поскольку все предлагаемые квесты сложные. После чего добрались до речной переправы, благо от острога там всего двадцать минут пути, и на пароме вернулись в посёлок рыбаков-енотов. Также Миранисса написала, что Грым вскоре тоже зайдёт в игру. Да, её отец-математик уже успел распрощаться с коллегами, купил билет на самолёт и выехал с мероприятия, так что сообщение дочери о том, что его срочная помощь не настолько уж нужна, несколько запоздало. Жалко, лишили человека возможности пообщаться с коллегами на праздничном фуршете. С другой стороны, у «Розовых Лисят» снова появится пятый игрок, и крайне тяжёлый квест с речной ведьмой будет несколько легче проходить.

Два километра лесной дороги до промежуточной точки Пёс преодолел одним рывком, опустившись на четыре лапы и спеша скорее добраться до Дома Лесоруба, являющегося точкой пересечения лесных дорог с севера на юг и с востока на запад. Прокачал навык Бег до тридцать девятого уровня, а заодно по пути придумал, куда потратить имеющееся свободное очко навыка. В усиление основного оружия Когти вложить очко навыка я пока что не мог — предварительно сам навык нужно было поднять до шестидесятого уровня, так что нужно было искать другие способы использования.

И я нашёл интересный вариант: Акробатика! Навык зависел от приоритетной у моего персонажа характеристики Ловкость и позволял персонажу совершать кульбиты, перекаты и перевороты, отпрыгивать от стен и даже потолка, очень хорошо сочетаясь с навыком Уклонение и помогая выживать в битвах, особенно против самых сильных противников. До этого Пёс также вовсе не стоял на месте, во всех схватках постоянно перемещаясь, сейчас же подвижность персонажа на поле боя возрастёт в разы! Приятными дополнениями наличия навыка Акробатика стали также уменьшение урона от падения, заметно большая длина Двойного Прыжка и Быстрого Перемещения, а также меньший расход Очков Выносливости на все такие активные действия.

Я сразу же принялся прокачивать новое полезное умение, периодически переходя с обычного бега на прыжки и бесчисленные сальто по лесной дороге. И ещё до того, как впереди показался частокол острога, успел прокачать Акробатику до третьего уровня! Планировал заниматься прокачкой и дальше, и даже думал вообще не заходить в острог Дом Лесоруба, а сразу же направиться по дороге на север к старой паромной переправе, до которой осталось всего километров шесть, если судить по карте. Но увидел то, что заставило меня резко сменить планы и Быстрым Перемещением укрыться в придорожных кустах. Острог горел! Из-за деревянного частокола поднимался густой дым, и периодически показывались языки жаркого пламени. Пылала и крытая соломой крыша центрального здания. Также я заприметил густо истыканное стрелами тело стражника-хаджита, вниз головой повисшее на угловой дозорной вышке. А ещё через несколько секунд порыв ветра донёс до меня звон оружия и крики сражающихся. Там продолжался яростный бой!

Первая мысль у меня возникла про «Розовых Лисят». Мои друзья вполне могли оказаться одними из участников идущего сражения, если не нашли ничего интересного в речном посёлке енотов и решили вернуться к расположенному поблизости острогу. Впрочем, меток союзников на карте я что-то не видел, да и в чате группы всего пару минут назад Алиса написала Башкиру, чтобы тот прекратил подглядывать за купающимися в реке девицами-кентаврами. Значит, мои друзья всё ещё находились у реки и в происходящем замешаны не были.

Впрочем, кто и кого атаковал в остроге Дом Лесоруба, сейчас было даже не главным. Главным было то, что там Пса ждало целое море настолько необходимого персонажу опыта и, вполне возможно, новые интересные задания! А значит, речная ведьма на какое-то время откладывалась. У Пса из Забытой Стаи появилось новое срочное дело!

Глава двадцатая

Недооцененный навык

С двуручным мечом в лапах я осторожно подошёл к ограде, прислушиваясь к звону мечей недалёкого боя, и в любой момент готовый к активным действиям. Массивные и прочные ворота острога оказались открыты настежь, рядом в лужах крови валялись тела двух застигнутых врасплох НПС-охранников. То, что они были атакованы внезапно и сопротивления оказать не успели, ясно было по оставшемуся в ножнах мечу мёртвого полуэльфа с перерезанным горлом и берестяному пакетику с рассыпавшимися по грязи лесными орешками в руке его напарницы — темноволосой девушки-человека с колотой раной в груди как раз напротив сердца. Ножны с клинком с пояса девушки нападающие сняли, видимо оружие было неплохим или представляло ценность для продажи.

Я прокрался пару десятков шагов вдоль стены и Двойным Прыжком, а затем Быстрым Перемещением с дополнительным кувырком взлетел на дозорную угловую вышку. Висящее тут на перилах ограды тело хаджита сразу с шестью глубоко вонзившимися в него стрелами привлекло моё внимание. Этот охранник также был уровня 70+, как и те двое у ворот, а с вышки отлично просматривалось расчищенное от леса широкое пространство перед воротами острога шагов на двести как минимум. Я постоял несколько секунд на обзорной площадке, прислушиваясь к звукам боя с противоположной стороны центрального здания и активно размышляя.

Уровни 70+ у всех убитых охранников острога, совсем не новички были в своём опасном ратном ремесле. Почему же тогда в таком неспокойном месте оказались настолько беспечны, что позволили нападавшим подойти вплотную к охраняемому ими поселению? Может, внешне преступники выглядели совершенно безобидно и не вызвали никаких подозрений охраны, пока не стало слишком поздно? Или причиной были скрытность и чары иллюзии? Вот этот вариант мне совсем не нравился — очень не хотелось получить внезапный удар в спину клинком от стелсера-невидимки.

Что же тогда получается? Одна группа из шести-семи притаившихся в придорожных кустах стрелков сняла дозорного с вышки слаженным залпом метров со ста пятидесяти. Одновременно с этим вторая группа атаковала пару охранников ворот, прикончив каждого с одного удара. Убить игрока семидесятого уровня с одного удара я, допустим, смогу, если сильно повезёт, и условия будут подходящими для критического урона. Выходит, тут как минимум семь-восемь примерно равных Псу по уровню или даже более серьёзных противников. Но скорее всего большее их количество, так как похоже была ещё и третья группа, находившаяся в момент атаки уже внутри за частоколом. Эта группа заблокировала двери и подпалила дальнее деревянное здание — наверное, жилой дом охраны. Боевые навыки нападавших впечатляли, как и их слаженность, а также количество. И очень важный вопрос, игроки это или НПС? К сожалению, большое центральное здание загораживало обзор, так что отсюда с угловой вышки я пока что не видел, с кем или чем столкнулся.

Впрочем, чего стоять и гадать, когда можно послать невидимую помощницу, а то и посмотреть своими собственными глазами? Для большей скорости я выбрал второй вариант. Быстрое Перемещение! Сальто в воздухе! Приземлился Пёс на покатой соломенной крыше большого центрального дома. Солома тут горела со стороны ворот, подожжённая сразу в нескольких местах огненными стрелами, но меня это не останавливало. Пригибаясь, я пробежал по крыше и, достигнув противоположной стороны здания, осторожно глянул вниз.