Чтение онлайн

– У тебя проблемы, мой принц? – поинтересовалась тем временем слепая старуха, внимательно прислушивающаяся к нашей с Дарком беседе.

– Ну… есть немного. Один крупный и злобный волк не даёт мне войти внутрь и провести коронацию.

Дарк довольно засмеялся, мимоходом поздоровался со входящим в ратушу видимо хорошо знакомым ему лекарем, и проговорил удивлённо.

– Даже странно, но ты меня похоже совсем не боишься, Пёс.

– Не боюсь, – согласился я, сам удивляясь своему спокойствию. – Уважаю твою силу и мастерство, Дарк, но действительно не боюсь.

– И это правильно! Потому как Джуним больше не король и даже не глава «Стальной Короны», и его приказы для меня больше совершенно ничего не значат. И я ознакомился с посланием, которое передал тебе в Новой Тортуге, так что прекрасно знаю, кто ты. Я в твоём полном распоряжении, Фенрир. Приказывай!

НПС-полуволк Дарк, Телохранитель двухсот двадцатого уровня, предлагает включить его в группу в качестве вашего спутника. (Да/Нет)?

Мне стоило больших трудов сохранить самообладание и не запрыгать от радости, что для без пяти минут короля выглядело бы совсем уж нелепым и недостойным. Грозный Дарк в качестве НПС-компаньона, конечно, будет «отжирать» какую-то часть зарабатываемого персонажем опыта, но это было меньшим злом в сравнении со смертельной битвой с ним с очень призрачным шансом уцелеть в этом сражении. Так что я выбрал вариант «Да», откашлялся и проговорил властным голосом.

– Сейчас мы войдём внутрь главного храма Матери-Волчицы, и я поговорю с верховным жрецом Парисом Упёртым. И если он подтвердит своё прозвище и откажется проводить церемонию…

– Мне его убить? – предположил Дарк, даже не дослушав меня.

– Да что вы все такие кровожадные? – делано возмутился я. – Почему все наперебой предлагают этого жреца убить? Нет, убивать этого дряхлого старика не нужно – с этим, если потребуется, справятся другие. Но вот сдержать двух его сильных телохранителей, чтобы не вмешались, возможно потребуется. А затем нужно будет следить, чтобы никто из присутствующих не сорвал церемонию коронации. Как считаешь, справишься?

– Ерунда! Видел на днях обоих телохранителей Париса Упёртого. Носорог и полуволк, уровни сто тридцать пятые, не проблема даже для твоей команды «Розовых Лисят», не то что для тебя или меня. Так что не дрейфь, Пёс, прорвёмся!

Внутри храма даже глухой ночью было светло словно днём от множества зажжённых ламп и свечей. Лекари и жрецы суетились над лежащими бесконечными рядами на подстилках, носилках, а кое-где и просто на каменном полу, бесчисленными ранеными и обожжёнными бойцами. Под лазарет был отдан практически весь главный зал и соседние помещения, лишь возле самого алтаря с огромном статуей кормящей волчицы оставалось свободное пространство, и именно там я увидел «Розовых Лисят» и Мисти Ури, о чём-то ожесточённо спорящих с крайне недовольным стариком-полуволком в роскошных одеждах верховного жреца.

– Пёс, ну наконец-то! Чего так долго? – такими словами встретил моё появление раздражённый Башкир. – Пятнадцать минут до полуночи! «Валькирии из Сиэтла» уже празднуют победу, а вампир Влад Цепеш Пятый даёт интервью игровым каналам, рассказывая, какой он крутой. Нужно срочно что-то делать, иначе мы проиграем!

Я, ведя слепую жрицу за плечо, направился прямо к алтарю. Но не дошёл пяти шагов, как Парис Упёртый прекратил пререкаться с Мисти Ури и обратил на меня внимание.

– Припёрся! Даже корону притащил! Только зачем весь этот фарс? Закон предельно однозначен: правителем может быть только член династии Хвайт Панг! И мне безразлично, какие у тебя права на трон, Пёс из всеми давно забытой стаи кровавых убийц. Мне вообще плевать, какая у тебя Легитимность. Тебе здесь не место! Я уже говорил тебе об этом в городе Андау, но ты видимо невнимательно меня слушал.

Я попробовал было вступить с ним в полемику. Попытался рассказать, что местонахождение короны мне подсказала Видена Своенравная, которую сам жрец же называл достойной и «истинной» королевой. Что показатель Легитимности у меня выше, чем у любого другого претендента на трон. Что армия королевства фактически уже присягнула мне на верность. Всё абсолютно без толку, я лишь терял драгоценное время, которого и так оставалось совсем немного. Тогда я сменил тактику и обратился к двум стоящим за спиной Париса Упёртого угрюмым мордоворотам-телохранителям.

– С вашим хозяином всё понятно. Упрямство – достоинство ослов, и видимо к ослам дряхлый пердун и принадлежит. Но вы-то сильные и крепкие бойцы! Почему до сих пор с этим потерявшим связь с реальностью сумасшедшим? Почему я не видел вас на стенах города, когда решалась судьба королевства? Отсиживались вместе с этим трусливым ослом в подвале, чтобы шальная стрела не задела, или носик огнём не опалило? Считайте это последним предупреждением! Если завтра не увижу вас обоих среди защитников на крепостных стенах, то повешу обоих прямо на городских воротах! Слово главы рода Хранителей и будущего короля!

Зачем я всё это им говорил? Просто мне требовалось ввести обоих в задумчивое, растерянное или даже испуганное состояние, чтобы телохранители не помешали мне осуществить то, что я хотел проделать. Для усиления эффекта я даже активировал Ауру Подавления.

Навык Запугивание повышен до пятьдесят четвёртого уровня!

Похоже, получилось! Ну, тогда…

– Грым, лови! – быстрым перемещением я метнулся прямо за спину верховного жреца и сильным пинком отправил его прямо в гостеприимно раскинутые лапы тролля.

Послышался мерзкий хруст, когда огромный Грым одним резким движением провернул голову старикану на сто восемьдесят градусов, видимо тренируя того на роль совы, которая легко умеет так делать.

Получено 2.349.000 очков опыта.

Получен сто шестьдесят второй уровень персонажа!

Получено девять свободных очков характеристик.

Да, не успел после недавнего боя раскидать накопившиеся очки характеристик, поскольку совершенно не до того было, и потому скопил уже аж девять. Но сейчас это было неважно, и меня интересовал совершенно иной вопрос: почему у нас с Грымом не появилась метка «Преступник»??? Признаться, после убийства верховного жреца я полагал это неизбежным и заранее морщился, ожидая кровавую драку против сотен находящихся в центральном храме НПС, которых игровые алгоритмы заставят атаковать преступников. Но этого не случилось. Почему? Я задал этот вопрос вслух.

– Видимо, Парис Упёртый втайне работал на врага, – предположила наша эльфийка Миранисса Лучезарная. – И вовсе не за соблюдение законов он ратовал, а хотел возвести предательницу Стеллу Набожную на трон!

Что ж, такой вариант действительно всё объяснял. И заодно подсказывал, что предательница всё ещё жива, а значит опасная миссия Реи Ури провалилась.

– Время! – напомнил Башкир. – Осталось семь минут до полуночи!

Я поставил слепую жрицу Иси Ла-Эри перед алтарём, повесил ей на шею снятый с валяющегося на полу мёртвого старика медальон верховного жреца церкви Матери-Волчицы и передал в лапы древнюю корону полуволков.

– Максимально быстро, – предупредил я слепую жрицу, – нужно обязательно закончить церемонию до полуночи!

Старуха не подвела и, быстро проговорив обязательный видимо вступительный текст про «знаменательный праздничный день» (и это практически в полночь в горящем полном мёртвых тел городе), возложила древнюю реликвию мне на голову и нарекла новым королём полуволков Амиром Вторым Кровавым. После чего сразу перешла к заключительной части своей речи, начав перечислять обязанности правителя и его ответственность перед народом полуволков.