Чтение онлайн

Демон склонил голову набок и приподнял бровь, слушая Леониса, а затем, прижав меня к себе одной рукой, так что я повисла в воздухе, шагнул к двери и постучал о нее костяшками. Отец хотел что-то сказать, но замер, глядя, как тяжелый металлический прямоугольник осыпается к нашим ногам невесомой пылью. Я беззвучно хихикнула, уткнувшись Бестелиону в подмышку.

Продолжая меня придерживать, демон вышел из камеры, не обращая внимания на ошарашенно пялящегося на нас великана-стражника. Тот попытался заступить дорогу, но Бестелион лишь отрицательно покачал головой, и громила опустился обратно на стул, осознавая неравенство сил.

– Именно это, кстати, в вас напрягает, – заметил Леонис, следуя за Бесом. – Вот почему даже здесь, в Верхнем, против тебя не пойдет меньше десятка эллов, иначе это больше похоже на самоубийство?

– Потому что царства создали демоны, – сухо ответил Бес, решивший не искать выход, а просто проделать новый в ближайшей стене. Вбежавшие в коридор эллы в ужасе наблюдали, как стены крепости осыпаются песком там, где их касался демон.

Я вжалась в бок Беса, прикрыв глаза, чтобы в них не попали песчинки, поэтому не видела, когда все закончилось. Несколько минут грохота, и мы на свободе.

– Слушай, а удобно иметь такую уверенность в собственных силах, – прокомментировал Леонис, оглядываясь на неровный, будто обожженный провал в стене.

– Это просто ты забыл, что значит быть Повелителем, – вздохнул Бес, и я заметила, как дрожат его руки, а глаза налились кровавой пеленой. – В противном случае мы были бы сейчас на равных. Как будем добираться до цитадели? – И добавил, как-то расстроенно выдохнув: – Это место не для меня… Вытягивает энергию.

– Я могу перенести нас прямо под стены замка, но дальше придется своим ходом, – обдумав все, сказал Леонис, вдыхая полной грудью. – Вне крепости я чувствую себя еще лучше. И узнаю место. Удивительно, что Атардион сделал с Южным замком.

Нехотя я оторвала взгляд от Бестелиона и вяло осмотрелась. Если бы не знала, что нахожусь не в своем мире, то решила, что очутилась где-нибудь в Ирландии. Горы, покрытые буйным многоцветьем, мелкие, вычурно пригнувшиеся к земле деревца, серые громады валунов.

Замок стоял у подножия одной из гор, подобно красочной иллюстрации в журнале.

Над головой лазурью сияло знойное июньское небо. Именно в это время появляется особый цвет, когда исчезает бледность апреля и мая. Небо низко нависало над головой, и, кажется, протяни руку – пальцы заденут этот горячий купол.

Здесь небо выглядело именно таким. Единственным отличием были солнца. Одно на западе, а другое – на востоке.

– А почему?.. – хотела спросить я, но демон и элл тут же взялись объяснять, перебивая друг друга.

– Эллы сами создали местный климат! – победоносно выкрикнул отец. – Здесь всегда что-то между весной и летом. Зимы не бывает.

– Лентяи, – хмыкнул Бес.

– Светила выполняют сразу две функции. Они не движутся по небу, вечером становясь красного оттенка, так что ночи у нас заслуженно называют кровавыми, – закончил Леонис.

– Жуть какая, – хихикнула я.

– Ну что ж. Пробуем? – осведомился элл. Нам с Бестелионом ничего не оставалось, кроме как согласно кивнуть. Демон покрепче сжал меня, больно сдавив ребра, и положил руку на плечо Леониса.

И нас поглотила яркая вспышка света. Все произошло так быстро, что я не успела осознать момент перехода. Только быстрый свист ветра в ушах. И полное отсутствие каких-то неприятных ощущений.

– Вот это я понимаю, путешествие с комфортом, – сообщила я, заставив отца довольно хмыкнуть, а Беса – вздохнуть.

Почти ничего не изменилось. Высоченные горы, какая-то река, блестящее, как тени на веках девушек из девяностых, небо. Только замок, у стен которого мы стояли, оказался другой. Даже не замок, а какое-то непонятное строение, сплошь состоящее из высоких узких башенок и шпилей.

– Это и есть то, что ты гордо назвал цитаделью? – осведомилась я.

– А что? – обиженно спросил отец. – Это колыбель Повелителей Верхнего царства.

– Что-то меня туда совсем не тянет, – фыркнула я. – Хотя нужно не только попасть, но и…

– Можно попробовать по… – начал Леонис, но мне пришлось его перебить:

– Ни за что! Другие варианты?

– Черный ход? – примирительно спросил отец.

– Его сторожат? – уточнил Бес. – Я что-то не вижу ни одного защитника замка.

– Охраняют, но если быстро проберемся… – пожал плечами Леонис.

– Впечатляет ваша подготовка к штурму, – трагическим шепотом вымолвила я. – Мало того что мне предлагается выполнить непонятно что, так еще и неизвестно, доберемся ли до места.

– Тихо, бельчонок. – Бес воткнул меня лицом себе под мышку.

– Слушай, почему ты ее так зовешь? – прошипел Леонис. – Я все понимаю, но с Лениной болтливостью и нахальством… Она не белка. Она…

– Бунт на корабле, – выдохнула я. – Сейчас как развернусь, как пойду на все четыре стороны…

– А это идея! – воскликнул Леонис. И, подойдя к стене замка, размашисто нарисовал на ней прямоугольник, будто дверной проем.

– Что ты делаешь? – заинтересованно спросил Бес, не обращая внимания на меня, громко сопящую и недовольную.

– Это будет сложно, но неожиданно для Атардиона и его свиты, – начал Леонис. – Я попробую создать три отражения нас. Мы пойдем в замке по зеркалам.

– Знаю этот способ, – кивнул Бес.

– Там много всяких стеклянных предметов и полированных металлических дисков. Нужно быть осторожными. Тронный зал в дальней части замка на втором этаже. Справишься, Бес? Нужно держаться вместе и не сбавлять темпа. Отражения должны сойтись в одной точке, иначе…

– Понял, – перебил Леониса Бестелион. – Осилишь такое? Я помочь не смогу.

Элл кивнул и начал прямо на стене выписывать пальцем какие-то символы, загорающиеся белым светом. Через миг засветился весь проем, становясь все ярче и ярче. Я, ничего не понимая, просто смотрела на этот свет, когда Леонис скомандовал: