Чтение онлайн

– Я выступаю в роли якоря для твоего отца. Ему нужно будет сфокусироваться на конкретном человеке в конкретном месте, если он ищет путь назад во времени. Если я оставлю город Эдем, он навсегда потеряется в пространстве и времени.

– Но он уже мог потеряться, - прошептала я.

– Да. Вероятно, это так.
– Она остановилась снова, словно боролась с демоном внутри себя. Демоном, которого мне увидеть было не дано.

А затем она уронила кисточку и схватила обе мои руки.

– Твой отец - это отговорка. Моя любовь к тебе и Джессе сильнее самой гравитации. Я бы разорвала само пространство и время, чтобы остаться с вами двумя. Тебе это известно, - ее глаза вонзались в меня, словно луч лазера.
– Но она сказала, что если я люблю вас, я должна вас отпустить. Она сказала, что это лучший способ вас защитить.

– Кто это сказал, мамочка? Почему?

– Я не могу объяснить, но так должно быть. Ничего из того, что ты скажешь или сделаешь, не изменит моего решения.
– Ее голос дрожал, словно струна, словно мог лопнуть, если я дерну еще раз.
– В один день в будущем ты поймешь. Но я не могу ответить на твои вопросы прямо сейчас, так что, пожалуйста, не задавай их. Пожалуйста, верь мне, лишь в этот раз.

Мне хотелось закричать «НЕТ! Скажи сейчас».

Но я причинила ей столько страданий за последнюю пару недель. Что бы сегодня ни произошло, в следующие дни будет еще больше боли. Я вижу это в дрожи ее пальцев, в бледности кожи, которая стала даже более прозрачной от волнения. Она приняла решение, и теперь должна будет жить с этим.

Если я смогу сделать этот момент терпимее для нее, тогда я так и сделаю. Я отброшу свои вопросы. Так что я кивнула, и этот простой жест словно отпер замок на стягивающих ее сердце цепях. Ее спина распрямилась, и она даже смогла выдать небольшую улыбку.

Пока она затеняла мои скулы и подчеркивала лоб, меняя тем очертания моего лица, мы молчали.

– Вот, - произнесла она несколько минут спустя.
– Если бы ты не была моей дочерью, я бы никогда тебя не узнала, - она убрала набор для макияжа.
– Мне нужно идти. Расселы связались с некоторыми своими друзьями из Подполья, способными помочь вам. Они сообщат тебе подробности, хорошо?

Я снова кивнула. Кажется, это все, на что я способна в данный момент.

Моя мама сверилась с часами.

– Встретимся через два часа в санитарном помещении. У нас будет мало времени на разговоры.
– Она положила руки мне на плечи и поцеловала воздух у обеих моих щек.
– Милая?

Я прочистила горло, стараясь отыскать свой голос.

– Да, мамочка?

Ее пальцы сжались на моих плечах.

– Я верю, что сегодня ты поступишь правильно.

Моя щека прижата к твердому, холодному металлу, а пятьдесят фунтов постельного белья вжимают меня в дно тележки. Логан где-то в темноте рядом со мной. Думаю, это в его живот я упираюсь ногами, и, возможно, это его рука ощущается на моих коленях.

Мы приехали в фургоне доставки, запакованные в огромный куб нового постельного белья. Куб сбросили на ленточный транспортер. Оттуда его сняли и повезли в тележке прачечной при помощи бота. Сейчас бот толкал тележку в санитарное помещение здания, где простыни будут выстираны, перед тем как отказаться на кроватях лабораторных подопытных.

Предполагалось, что в складках белья достаточно кислорода. Я вдохнула через нос. Плохая идея. Химическая вонь только что изготовленной ткани заставила мой завтрак подскочить к горлу.

Перейдя на неглубокие вдохи через рот, я пыталась восстановить в голове карту нашего пути. Но тележка постоянно дергалась и останавливалась. Я потеряла счет поворотам и теперь просто лежала, ощущая костями каждый толчок тележки.

Наконец мы остановились, и я услышала голос моей мамы.

– Быстро. Сейчас можно вылезти.

Логан и я проложили себе путь наружу и выкарабкались за мгновение до того, как тележка была поднята механическими руками. Ее содержимое было скинуто на другой ленточный транспортер, ведущий в стиральную машину. Белье выйдет с другой стороны постиранное, высушенное и аккуратно сложенное.

Моя мама нажала несколько кнопок на сферической клавиатуре, и бот повернулся и покинул комнату. Раздалось шипение струй горячей воды, а осветительные стены замерцали. Стиральная машина заполняла пространство вдоль целой стены, а у другой выстроился ряд пустых тележек.

– Ваш контакт из Подполья встретится с вами здесь, - сказала моя мама.
– Я не могу остаться, но вы можете спрятаться в одной из этих пустых тележек, пока он не придет.

Она несколькими штрихами поправила мой макияж, а затем протянула мне набор.

– Этот макияж выстоит хоть в военных действиях, пока ты не забываешь освежать его каждые несколько часов, - она поправила мой парик, на короткое время ее пальцы задержались на искусственных прядях.
– Помни, что я сказала.

– Всегда, - я потянулась к ней и в последний раз обняла ее.

Она повернулась к Логану.

– Будьте внимательны. Позаботься о моей дочери.

Она снова посмотрела на меня, и этот взгляд навсегда запечатлелся в моей памяти, а затем она ушла. Все произошло так быстро, что у меня почти не было времени почувствовать тяжесть, воздвигшуюся в моей груди.

Логан и я забрались в одну из пустых тележек и прижались спинами к металлическому каркасу.

– Ты смог войти в контакт с Подпольем?
– спросила я.
– Чтобы передать им то, что нам стало известно от Поттса?

– Да. Моя мама прошлой ночью связалась со своим контактом, - взяв меня за руку, он провел по линии жизни на моей руке.
– Как я и предполагал, они уже были осведомлены о ситуации. Они отправили посыльного в Хармони к Майки.

– Что они собираются делать?

– Переезжать, - произнес он.
– Они подождут, пока ты и Джесса не вернетесь, а затем соберут лагерь и уйдут. Вместо того, чтобы искать другое место, они будут какое-то время перемещаться, пока мы не будем уверены, что КомА больше не ищет их.

Как раз когда он прекратил говорить, хлопнула дверь. Мое сердце с силой застучало в груди, но вращение стиральной машины поглотило этот звук. Логан прижал палец к губам и указал наверх, обозначив этим, что нам стоит взглянуть.

Встав на колени, я украдкой заглянула через край. Рядом со входом стоял охранник в униформе, осматривающий комнату. Я не могла видеть его лица, но у него был самый красивый цвет волос, который я когда-либо видела. Насыщенный красновато-коричневый с проблесками золота. Не раздумывая, я выпрямилась.

Он оглянулся, и я увидела потрясенное лицо Уильяма, охранника, совравшего ради меня.

– Двадцать Восьмое Октября, - Уильям покачнулся, а глаза у него округлились.
– Что ты здесь делаешь?

Удивлена, что он узнал меня под таким слоем косметики, но мое лицо, вероятно, преследовало его в ночных снах. Девушка, из-за которой он чуть не потерял работу.

– Так вот почему ты мне помог, - произнесла я, впервые обнаружив связь.
– Потому что ты - член Подполья.