Чтение онлайн

— Не нужно. Я справлюсь, со всем справлюсь, просто… Мне нужно побыть одному, — перебил Егора Артем и, встав, направился в сторону центра города.

— Артем! — попытался остановить его друг, но ворон лишь махнул рукой, показывая, что к общению сейчас не расположен.

Он шел с целью найти ближайший бар. Постоянное напряжение дало о себе знать. Артем просто сорвался. И на Лану, и на Егора… Потом он извинится, после того как остынет и успокоится. Мысли о том, что лиса захочет уйти от него, врезались в сердце ядовитыми стрелами, отравляя душу. До встречи с ней ворон даже подумать не мог о том, что когда-то так сильно будет зависеть от женщины. Но это произошло. Он встретил ту, которая зажгла его, вытащила из той грязи, в которой он погряз, заставляя стараться стать лучше. Хуже всего то, что мужчина никак не мог понять, где ошибся, что сделал не так. Почему она прогнала его? Ведь говорила, что любит… Артем знал точно только одно — никогда ее не отпустит, в лепешку расшибется, но вернет. Лишь один вечер позволит себе расслабиться и выдохнуть, выпустить все это из себя, а затем попытается выяснить, что произошло. Сдаваться сын верховного ворона не привык, тем более Лана носит под сердцем его ребенка, у них семья, которую разрушить он никому не позволит, особенно им самим.

— Виски, двойной, — бросил Артем бармену, усаживаясь на стул возле стойки. В баре царила уютная обстановка. Приглушенный свет, уютные столики, тихо играла расслабляющая музыка, но больше всего ворону понравилось отсутствие людей. Видимо он единственный сегодня решил напиться днем. Молодой рыжеволосый парень с пирсингом в носу и ухе не задавал лишних вопросов и тут же поставил перед Артемом стакан, налив туда дозу горячительного напитка. Мужчина одним махом опрокинул в себя янтарную жидкость, встряхнул головой и потребовал повторить. Бармен понимающе улыбнулся этакой сочувствующей улыбкой и плеснул в стакан ворона дополнительную порцию. Тот тяжело выдохнул, гипнотизируя взглядом пространство перед собой, будто завис, а затем проморгался, выпил виски одним глотком и закусил долькой лимона с блюдца, щедро предоставленного отзывчивым парнишкой. Тот смотрел какой-то футбольный матч по плазме, что висела на стене, и полировал полотенцем стаканы. Очередной просьбе повторить он нисколько не удивился и, отложив пивной стакан с полотенцем в сторону, медленно, словно специально, налил в стакан ворона янтарную жидкость. И все это молча. Золото, а не бармен. С каждой минутой, проведенной с ним, Артем проникался к парнишке все большей симпатией. Он любил людей, которые не лезут в душу и не копаются в чужих проблемах, это вызывало уважение.

Третий стакан ворон уже растягивал. Пил маленькими глотками, стараясь ни о чем не думать. В баре ему было спокойно. Никто не капал на мозг, ничего не требовал, не плакал и не закатывал истерики. Такая обстановка благотворно влияла на его психологическое состояние, успокаивая, умиротворяя вместе с действием алкоголя, который растекался приятным теплом внутри и ударял в мозг, расслабляя и снимая скопившееся напряжение. Бармен куда-то ушел и не появлялся в течение получаса, а затем вернулся, когда Артем со скукой на лице рассматривал пустой стакан. Без каких-либо слов рыжий паренек поставил перед вороном тарелку с картофелем по-домашнему, ароматным стейком и каким-то соусом, чем изрядно удивил его.

— За счет заведения, — ответил он на немой вопрос Артема, после чего снова уставился в телевизор, игнорируя пустой стакан. Поразительная манипуляция. Он ничего не сказал, но при этом ворон почувствовал к нему благодарность за заботу. В последнее время его этим никто не баловал, наоборот, приходилось думать только о Лане, полностью забывая о себе. А тут совсем незнакомый парень подсунул ему тарелку с едой, понимая, что пить столько виски сразу чревато нехорошими последствиями. Причем сделал это так, чтобы не задеть гордость клиента. Ворон даже подумал о том, что нужно забрать парня в клуб к Егору после того, как проклятье будет снято. Такими кадрами разбрасываться нельзя.

Артем взялся за вилку с ножом, но внезапно вспомнил про сон Ланы, где Нита предупреждала их, чтобы проверяли всю еду. Бармен, конечно, не вызывал подозрений, но ворон решил, что лучше перестраховаться. Он принюхался, пытаясь отделить все запахи друг от друга, и уловил едва различимый аромат какой-то травы, но никак не мог понять, что это. Запах был ему незнаком. Возможно это и не яд, а какая-нибудь местная приправа, но мужчина в один миг пришел в бешенство. Ловким движением он перегнулся через стойку и, схватив паренька за ворот рубашки, рванул к себе.

— Ты мне что подсыпал, сопляк?! — взревел он, еле сдерживаясь, чтобы не прибить его сразу.

— Это…это… — мямлил испуганный парень.

— Ну?! Я жду ответа! — рявкнул Артем.

— Это чтобы вы долго не пьянели, — виновато протянул бармен, стыдливо опустив глаза.

— Что? — не ожидая подобного ответа, переспросил ворон, ослабив хватку на рубашке парня.

— Вы же явно пришли сюда, чтобы напиться, а потом разнести тут все. От вас негативом и опасностью веет так, что хочется в какой-нибудь угол забиться. Я такое уже не раз видел, а хозяин бара потом с меня все убытки вычитает. Вот и приходится выкручиваться. Это мое личное изобретение. Мама в детстве научила травничеству, вот я и решил этим воспользоваться, — дрожа от страха, поведал бармен. Ворон немного успокоился, но доверять ему не спешил.

— Ну-ка, сам сначала попробуй, — подвинув тарелку к горе-травнику, бросил он, прожигая его изучающим взглядом.

— Да пожалуйста, — воодушевился тот и смело подцепил вилкой картофель, а затем отправил его в рот.

— Теперь мясо, — не спешил с выводами Артем. Парнишка улыбнулся еще шире и с нескрываемым удовольствием подчинился. С ним ничего не произошло. Мужчина даже подождал несколько минут для верности, изучая странного нового знакомого, а еще начал задумываться о том, что бармен для него слишком простая и совсем бесполезная должность. Наверняка средство от опьянения не единственное в его арсенале.

— Как тебя зовут? — поинтересовался у бармена, отправляя кусочек стейка в рот. Напиваться до бессознательного состояния ему резко расхотелось. Мозг уже переключился на интересные возможности с помощью нового полезного знакомого. Паренек даже не подозревает, что сейчас вытянул выигрышный лотерейный билет.

— Антон, — дружелюбно ответил тот, растянув улыбку облегчения на лице.

— Вот что, Антон, ты же знаешь, кто я? — издалека начал Артем.

— Конечно.

— Скажи, тебе нравится работать барменом?

— Ну… Это, конечно, не предел мечтаний, но я не жалуюсь. А что? — с опасением спросил Антон.

— Когда проклятье будет снято, могу забрать тебя в Москву и обеспечить работой. Будешь барменом в одном из лучших клубов города и по совместительству моим личным травником. Зарплатой не обижу, а в обмен требую только верности и беспрекословного подчинения, — не стал юлить ворон. — Я так понимаю, у тебя есть много интересных наработок, ведь так?

— А то. Тут такая скукота, что для меня травничество как отдушина. Вот только…

— Что?

— Жить среди воронов… Вряд ли они будут рады…

— Поверь, мне перечить никто не посмеет. Да и после снятия проклятия большинство воронов будут чувствовать себя виноватыми. Тебя никто не тронет. Даю свое слово.

— А где я буду жить? — перешел в наступление паренек. Артем усмехнулся про себя и отметил, что тот не промах, далеко пойдет.

— Всем необходимым будешь обеспечен. Квартира, машина, защита, мои люди всегда имеют самое лучшее. Барменом будешь для отвода глаз. Если понадобится лаборатория — будет. Но ты должен будешь принести клятву верности на крови, это обязательное условие, которое не обсуждается. Согласен?

— По рукам, — тут же выпалил Антон, сверкая азартом в янтарных глазах. — Кстати, я еще кое-что могу.

— Что же?

— Знаете про татуировки хной?

— Ну, — тут же заинтересовался Артем, подавшись вперед.

— Так вот, есть одна травка, если сделать ей татуировку в виде определенного символа, то можно усилить магию, например, или поставить защиту от нее, или…

— А ты мне определенно нравишься, — с предвкушающей улыбкой на лице протянул Артем. — Кто-нибудь знает о твоих способностях?