Чтение онлайн

– А что случилось с людьми?

– Разное говорят. Толи начали быстро стареть, так, что рожать не успевали. Толи наоборот, дети перестали рождаться, люди старели, а на смену им никто не пришел. Если тебе так интересно, есть верный способ узнать, как на самом деле было.

– Что за способ?

– Остаться здесь больше чем на десять дней.

– И что? Тоже заразишься этой болезнью?

– Да. Хотя есть мнение, что это совсем не болезнь.

– А что тогда?

Чеслав пожал плечами.

– Дихлофос, - сказал он незнакомое слово и хмыкнул, будто выдумал хорошую шутку.

– Наверное, это не просто так случилось?
– задумался Петер.

– Наверное, - снова хмыкнул Чеслав.

Где-то внутри Петера проснулся тот, второй. Перед глазами побежала череда образов - тела людей и животных, покрытые язвами, исчезающие в огне огромных печей, птица с топорщащимися огрызками перьев, покрытыми чем-то черным и маслянистым. Потом огненный, нестерпимо яркий шар на полнеба. Вслед за этим Петер неожиданно понял, что такое дихлофос. Тот, второй чему-то обрадовался. Вам только дай волю, со злобой подумал Петер, вы всех бы этим дихлофосом... Второй поинтересовался, в чем он неправ. Петер не нашелся, что ответить. Понаделали дел тогда, конечно. И куда они все свои богатства хапали? Ведь и так жили хорошо, всего в достатке было. Второй захихикал и одарил серией новых картинок. Петера передернуло от отвращения. Извращенцы проклятые...

Чеслав покосился на него, но промолчал.

– Далеко нам идти?
– спросил Петер.

– Ты меньше болтай, больше вперед смотри, - пробурчал его спутник.

Петер прищурился, всматриваясь. Он ожидал увидеть привычный уже серый купол, но вдалеке над горизонтом возвышался тонкий шпиль, смазанный расстоянием и нагретым воздухом.

– Нам туда, что ли?
– облегченно выдохнул Петер.
– Я уж думал, мы все десять дней будем топать.
– Петер еще раз всмотрелся и его осенило.
– Если ты не знаешь, что происходит здесь с людьми, значит, ты не видел никого, бывшего здесь больше десяти дней?

Чеслав кивнул.

– Так может и нет здесь никакой болезни, а? Ведь столько лет прошло. Даже не лет, а тысячелетий.

– Хочешь проверить?

– Ну а вдруг?
– загорелся Петер.

– Время от времени находится какой-нибудь идиот, думающий, как ты - ну а вдруг? Никто за все эти тысячелетия не видел ни их самих, ни потомков. Но ты можешь попробовать. Действительно, а вдруг?

– У меня дела, - вздохнул Петер.
– Мне к леди Евгении надо. Мы же к ней идем?

Чеслав промолчал. Штиль приближался, вырастая в размерах, и Петер с удивлением признал в нем Монумент.

– Откуда он здесь?
– ошарашенно воскликнул он.

– Построили, - равнодушно откликнулся Чеслав.

– То есть он, что, работает?

– К сожалению.

– Почему, к сожалению?
– удивился Петер.
– Там же портал!

– Там не только портал, - все так же равнодушно ответил Чеслав.

Они подошли к Монументу. Петер поднял руку и погладил белый, как бы светящийся изнутри камень. Как давно он так же стоял в далекой пустыне и гладил такой же камень, радуясь, как тогда казалось, почти закончившемуся путешествию. Загадка древних магов была почти разгадана, оставалось...

– А что же с древними магами?
– воскликнул Петер.

– С кем?
– не понял Чеслав.

– С магами, - повторил Петер.
– С теми, кто выходил из Монумента и пытался захватить наш мир.

– Кому вы сдались?
– устало отмахнулся Чеслав.
– Люди просто пытались сбежать отсюда. Еще до эпидемии здесь стало очень неуютно.

– Зачем же Орден их убивал?

– Хороший вопрос.

– А кто тогда убил экзекуторов в Савонской обители?
– вспомнил Петер.

– Может они сами друг друга?
– с иронией предположил Чеслав.
– В угаре философского диспута?

– Это вы их убили?
– спросил Петер.

– Я в Савоне давно не был, - уклончиво ответил Чеслав.

– А то, что Дэнил в это время там оказался, это простое совпадение?

– Совпадений в нашей жизни мало...

– Так это вы?

– Кто вы? Я же тебе говорю - не было меня там.

– А Дэнил?

– Дэнил был. Но на двух он бы не остановился. Дэнил - натура увлекающаяся.

– То есть вы не причастны к нападению?

– Это с какой стороны посмотреть.

Он, что, издевается надо мной?
– недовольно подумал Петер. Спросить он не успел. Чеслав зашел внутрь, и Петер последовал за ним. Внутри было знакомое круглое помещение, правда без плит с надписями. Фигура в выцветшем пальто наклонилась над грудой ярко-оранжевых доспехов у стены.

– Одевайся, - не оборачиваясь сказал Чеслав.

– Что это?
– спросил Петер, взяв в руки странный костюм.

– Скафандр спецзащиты. С той стороны без него нельзя.

– Зараженная зона?
– вспомнил Петер.

– Вроде того.

Петер залез в костюм, надел шлем и поводил руками, оценивая подвижность. Вышло совсем неплохо. Не такой тяжелый, каким казался с виду, нигде не тесно. Подошел Чеслав, ставший еще выше и шире, лицо теперь закрыто не только капюшоном, но и затемненным стеклом, протянул оранжевую руку к шее Петера. Там чмокнуло, шлем намертво присосался к костюму.

– Пойдем, - услышал Петер приглушенный голос. Для убедительности Чеслав махнул рукой.

Петер подошел, глядя под ноги и ища знаки, указывающие направление. В этот миг его скрутило, желудок полез наверх, желая вылезти на свежий воздух. Мгновение и все прошло, осталась только легкая тошнота.

– Какие вы нарядные!
– раздался за спиной знакомый ехидный голос.

Петер резко обернулся. На ящике у стены сидел довольно улыбающийся Дэнил. Как и раньше, на нем только старые короткие штаны. На загорелом торсе нет свежих шрамов, будто он и не выходил один против целой армии.

– Ты чего разделся?
– послышался из соседнего скафандра голос Чеслава.

– Теперь здесь и так можно, - беспечно сказал Дэнил.
– Добралась твоя девчонка до Пустоши, скоро зацветут здесь кокосы...

Чеслав недоверчиво посмотрел на товарища, медленным движением отстегнул шлем и бросил к стене.

– Где еще один?
– спросил Дэнил.

– Отстал, - буркнул Чеслав.

Петер рассказал подробности своего расставания с Марком.

– Это в его стиле, - кивнул Дэнил.
– Впрочем, вы оба кроме глупостей ни на что не способны.

– Мы же спасем его?
– с надеждой спросил Петер.

– Кто это мы?
– округлил глаза Дэнил.
– У меня дела. И потом, как ты собираешься туда вернуться? Ты ведь уже использовал мой код, гаденыш!

– Я думаю, его и без нас спасут, - сказал Чеслав.

Дэнил глянул на него недоуменно, потом засмеялся:

– На его месте я постарался бы до этого не дожить.

– Если сумел забраться в такую даль, значит ему уже ничего не страшно, - ответил Чеслав.
– А теперь рассказывай, что здесь произошло.