Чтение онлайн

– Домой, быстро!

Совет сразу закончился, когда кошки бежали через кусты, направляясь к дереву-мосту. Львиносвет кинулся через поляну, направляясь к месту, где он видел своего брата.

– Воробей!
– взвыл он.
– Сюда!

К его облегчению снова сверкнула молния; при ее свете он увидел Воробья, бегущего к нему сквозь толпу испуганных кошек племени Ветра. Он выглядел худым, когда его полосатый мех прилип к телу.

– Бежим отсюда, - пробормотал Львиносвет, проталкиваясь сквозь толпу в сторону брата.

Когда он свернул к кустам, Светлоспинка пробежала мимо них, на мгновение останавливаясь и злобно шипя на Воробья.

– Это еще не конец!

Пытаясь найти выход с поляны, Львиносвет понял, что кошки разошлись к своим племенам так же внезапно, как ударила молния. Племя рычало на племя, они выпускали когти и показывали острые зубы. Предводители кричали, чтобы остановить их, но от страха и гнева их воины игнорировали приказы.

Львиносвет на мгновение остановился, чтобы посмотреть на закрытую тучами луну. "Великое Звездное Племя! Племена восстали друг против друга сейчас, когда когда мы должны стоять бок о бок против большего врага, с какими мы когда-либо сталкивались!"

Гром оглушительно гремел, когда Воробей мчался вдоль берега обратно. В голове у него все кружилось, он несколько раз спотыкался, ослепленный вспышкой молнии. Где-то в толпе он потерял Львиносвета, а проливной дождь не позволил ему почувствовать, где брат. Он даже не был уверен, где он сам находится.

Среди всей этой суматохи он понял, что другая кошка шла в его сторону. Над ухом послышался голос Белки.

– Положись на меня. Позволь мне вести тебя.

Воробей как всегда хотел зашипеть на нее, чтобы она отстала от него. Но она оказала бы ему огромную услугу, поддерживая его в этой буре рева и собственных мыслей. "Как Светлоспинка могла подумать, что я убил Огнехвоста? Я чуть сам не утонул, а я бы умер, если бы не Утес, который заставил меня позволить Огнехвосту утонуть." Он вздрогнул и чуть не споткнулся о валун.

– Осторожнее, - предупредила Белка.
– Дальше пойдем этим путем, - через секунду она прошептала ему на ухо: - Не волнуйся, ни один кот не верит Светлоспинке. Она сошла с ума от горя, вот и все.

Воробей так не думал. "Тогда почему они хотят, чтобы я отрекся от своих обязанностей целителя? Сейчас племена готовы поверить в худшее друг о друге."

Вернувшись в каменный овраг, Воробей направился к своей палатке. Несмотря на то, что дождь понемногу стихал, его шкура насквозь вымокла, и он с огромным усилием переставлял лапы. Но, прежде чем он добрался до кустов ежевики, он услышал, как Огнезвезд идет к нему, шагая по лужам, которые были на земле оврага.

– Отдохни немного, - приказал предводитель.
– Мы обсудим все утром. Я не сомневаюсь в преданности любого из твоих соплеменников. Мы будем защищать тебя, что бы ни случилось.

После слов Огнезвезда Воробей понял, что он очень устал, устал от всех кошек, которые обвиняют его в убийстве. Он коротко кивнул Огнезвезду и прошел мимо ежевики в свою палатку.

– Привет, - поприветствовала его Иглогривка, приподнявшись в своем гнезде.
– Как прошел Совет? Кто-нибудь упоминал о Соле? Что другие племена думают о том, что Остролистая вернулась?

– Ужасно, нет, и ничего, - перечислил Воробей, сворачиваясь в своем гнезде.

– Понятно, - Иглогривка звучала скорее озадаченно, чем обиженно. Воробей услышал, как она выползает из гнезда, и почувствовал ее язык, вылизывающий его шкуру.
– Что-то не так. Позволь мне привести тебя в порядок, - мяукнула она.

Воробей слишком устал, чтобы возражать, он уже провалился в сон. Он открыл глаза и увидел залитую солнцем поляну, теплый воздух был пропитан запахом дичи. Взъерошенная серая кошка сидела на стволе упавшего дерева, ожидая его.

– О нет!
– застонал Воробей.
– Снова ты!

– Прояви хоть каплю уважения, - пробормотала Щербатая, спрыгнув со ствола дерева. - Это все происходит сейчас, - продолжила она.
– Но не волнуйся. Никто в Звездном Племени не думает, что ты убил Огнехвоста!

"Великолепно!
– подумал Воробей.
– Я так рад. Жаль, что это ничем мне не поможет, не так ли?"

Он собирался спросить, видел ли кто-нибудь из воинов Звездного Племени Утеса рядом с ним в озере, но, прежде чем он успел спросить, Щербатая развернулась к нему, задев кончиком хвоста.

– О чем ты думал, позволяя Пеплогривке отказываться от своих воинских обязанностей и становиться второй целительницей? Это не то, что хотело Звездное Племя!

– Эй, постой!
– воскликнул Воробей, выпуская когти.
– Это же ты сказала мне проникнуть в мечты Пеплогривки и сказать ей, что она Пепелица. Ты сказала, что Грозовому племени нужен второй целитель. Даже не думай обвинять меня, потому что я сделал все, что ты хотела.

– Да... я...
– глаза Воробья в изумлении округлились, когда он увидел неловкость Щербатой.
– Я... э... возможно, неправильно думала, - призналась она, избегая его взгляда.
– Я слишком много думала о нуждах Грозового племени. Призвание Пеплогривки в том, чтобы быть воительницей.

"Наверное, некоторые кошки Звездного Племени сами сказали ей об этом, - подумал Воробей, подавляя смех.
– Вау, я бы хотел быть птичкой на ветке, чтобы послушать этот разговор!"

– Пеплогривка сомневается, - мяукнул он.
– Она не знает, кто она такая.

– Тогда ты должен показать ей, что она воительница, и ничего больше, - сказала ему Щербатая.

– Было бы полезно иметь вторую целительницу, особенно теперь, когда приближается последняя битва, - размышлял Воробей.
– Но я думаю, Пеплогривка все равно сможет использовать свои знания лекарственных трав, даже если она воительница. Как делает Листвичка.

Щербатая зашипела, ее смущение полностью исчезло.

– Что я говорила о Листвичке? Ей больше не разрешено использовать свои навыки целителя, так же как и Пеплогривке, если она захочет быть воительницей.

Воробей чувствовал накипающее раздражение.

– Если ты не против, я сказал то же самое, - отрезал он.
– Листвичка помогла Вишнелапке и Мышеусу, когда они случайно съели ядовитые травы, и ничего плохого из-за этого не случилось. Ладно, пусть Звездное Племя больше не посещает ее во все, но почему она должна забывать то, что она знает? Нет ничего тайного в использовании календулы для борьбы с инфекцией или ягод можжевельника от болей в животе! Большинство кошек в племени сами знают об этом.