Чтение онлайн

– Вздор!
– воскликнула та и продолжила: - Имя целительницы Эльмайр широко известно и за пределами этого королевства! Она может вылечить все! Если Эльмайр не хочет оказывать моему дяде помощь - говорите об этом прямо!

Лиэль на мгновение закатила глазки и с явным облегчением перевела взгляд на Элориля и его спутников.

Горожанка обернулась и уже собиралась высказать ему что-то гневное, но тут она осознала, что видит перед собой группу вооруженных эльфов и ее запал явно куда-то пропал. Ну конечно - одно дело читать нотации одинокой молоденькой девушке и совсем иное группе ее сородичей.

Элориль дернул уголком рта и сказал:

– Лиэль, мне сказали о состоянии Эльмайр. Я с ней поговорю, может мне удастся ее успокоить.

Горожанка вздохнула и выбежала из магазина не прощаясь.

Ну и манеры...

Впрочем, сейчас не до того.

– Благодарю вас, господин Элориль.
– девушка даже поклонилась: - Госпоже вроде немного лучше, но помощь верного друга не помешает.

– Расскажешь, что произошло?
– поинтересовался он, пока она выходила из-за прилавка.

Лиэль остановилась и неуверенно на него оглянулась:

– Ну, я даже не знаю. Все было нормально. Как всегда. Она была сосредоточенной и уверенной в себе. Торговля шла лучше, чем обычно. А потом пришел странный эльф. Он захотел купить 'Дыханье смерти'.
– Элориль сощурился и девушка пояснила: - Это контактный нервно-паралитический яд для стрел. Он...

– Я знаю.
– мрачно оборвал ее мужчина.

Лиэль смутилась:

– Ну, в общем... Госпожа принесла и продала ему сразу четыре банки. Ну, знаете, такие толстенькие. Рассчитался золотом. Потом, когда он уже уходил, то госпожа сказала что знает его. Ну и он тоже ответил, что ее помнит. Ну это ее... В общем она от этого чуть сквозь стену не просочилась и бледная такая... Я попыталась ее успокоить, а она начала твердить: 'Кровавый Принц пришел за ней, значит и Атеш где-то рядом и скоро ее заберет.'

Элориль озадаченно оглянулся на племянницу и представителей Дома Рэта. Последние почти синхронно пожали плечами.

– Ладно. Где она?
– спросил он девушку.

– Сразу после визита уважаемых господ...
– Лиэль уважительно поклонилась в сторону троих эльфов за спиной Эйдаэля и продолжила: - ...она немного пришла в себя и заперлась в своих покоях. Я пыталась ее дозваться, но из-за двери было лишь слышно какое-то позвякивание.

Элориля это явно испугало:

– Веди нас! Быстрее!

Лиэль открыла дверь и побежала по прямому коридору за ним. Эльфы не отставали. Забежав по лестнице на второй этаж, они остановились возле массивной и крепкой на вид двери.

– Это здесь!
– выдохнула девушка.

Элориль приложил ухо к двери и ничего не услышав, требовательно постучал в нее кулаком:

– Эльмайр! Это я! Элориль! Твой друг и товарищ! Открой!
– громко сказав это, эльф прислушался. Ничего не услышав, он мрачно произнес, оглянувшись на племянницу: - Эйдаэль, приготовься: сейчас будем выбивать дверь. Она наверняка защищена и нужно будет сначала пробить защиту...

Лиэль испуганно выдохнула:

– О, богиня! Неужели она решила покончить с собой?

– Хоть бы не так...
– мрачно ответил эльф.

Обменявшись взглядами с племянницей, они размяли пальцы и уже собрались ударить магией, но тут что-то в двери щелкнуло и она, заскрипев, чуть приоткрылась.

Элориль оглянулся на спутников и осторожно ее толкнул.

Его взгляду предстал большой кабинет с высоким потолком. Напротив двери было больше окно, перед которым находился широкий массивный стол из темного дерева. Стены слева и справа были полностью заняты книжными шкафами, буквально забитыми книгами и явно очень старыми свитками.

Но внимание эльфов привлекло совсем другое.

Пол почти от двери и до самого стола был вскрыт и вывернутые ровные деревянные плиты торчали почти вертикально. Сбоку стола стояла Эльмайр полностью облаченная в явно очень древний доспех с пристегнутым к плечам плащом 'Осознавшего Лес'. Капюшон был скинут на плечи, показывая, что длинные волосы были по всей длине перехвачены множеством узких кожаных ремешков.

Кроме этого эльфийка была вооружена почти до зубов - длинный лук, две пары мечей (одна из которых была явно 'ате-каэл'), наборы метательных ножей, кинжалы и два полупустых колчана длинных стрел: в одном стрелы были с зеленым оперением, а в другом - с белым.

Солнечный свет падал на стол, на котором с одной стороны были в беспорядке насыпаны заготовки стрел с зеленым и белым оперением. С другой стороны стола, перед эльфийкой, лежали две приличные горки наконечников и вскрытые баночки с ядом.

Эльмайр, что-то жуя, быстро и бесшумно собирала стрелы. Просто брала древко с оперением и, в зависимости от его цвета, или надевала на него зазубренный наконечник или листообразный с проточками. В первом случае стрела тут же забрасывалась за спину к своим собратьям, а во втором она сначала деловито смазывалась тоненькой кисточкой и лишь потом забрасывалась в колчан.

Элориль, явно с оторопью, окинул взглядом открывшийся вид и осторожно, даже вкрадчиво, спросил:

– Эльмайр... Что случилось?

Та сплюнула на пол жвачку из каких-то растений и, не отвлекаясь от дела, произнесла:

– Сегодня я видела Кровавого Принца. Это меня серьезно испугало. А потом я ждала смерть, а она все не приходила... И я подумала: быть может он заходил не за мной? Я же ведь все еще жива? Если бы он захотел меня убить - он бы сделал это запросто...
– она полубезумно улыбнулась, тщательно накрашивая ядом проточки в наконечнике, и громко зашептала, продолжив: - Не-е-ет... Не смерти моей он хотел. Он звал меня за собой. Время пришло...

Элориль почувствовал, как у него от этих слов кровь в жилах застыла. В голове металось лишь: 'Она сошла с ума и сейчас убьет нас всех прямо здесь.'

Подобные случаи были и раньше. Эльф слышал их множество.

Всеми уважаемый ветеран Сумеречной Войны, ведущий тихую жизнь где-то на отшибе, внезапно устраивал просто кошмарную резню. И ладно, если в эту обезумевшую мясорубку попадали орки, люди или кто-то другой, но ведь иногда перепадало и своим! А если учесть, что у подобных сумасшедших был огромный опыт ведения боевых действий с применением всего их арсенала, а жизнь(как чужая так и своя) для них не стоила и медной монеты, то должно быть понятно, почему этими случаями занимались лишь либо другие ветераны, либо вообще Стражи Покоя.

Хозяин гостиницы сглотнул и показал своим пальцами знак 'уходим'.

Вслух же он произнес:

– Эльмайр, быть может, тебе показалось?

Она, было, ухмыльнулась, но внезапно уронила незаконченную стрелу на стол и метнулась к окну.

В следующую секунду эльфы ощутили, как нечто на границе сознания неразборчиво зашептало слова на неизвестном языке. Эльфы переглянулись.

– Что за...?

Но тут Эльмайр громко засмеялась:

– Мне не показалось! Это Атеш! Она пришла следом за ним!