Чтение онлайн

И, конечно, приехали русалки — Владыки морей, океанов и рек. Много в магическом, да и в человеческом мире легенд про них ходит. Русалки сами их и запускают, потом наблюдают: «О как интересно всё происходит».

По внешнему виду русалки от людей не отличаются. Они вообще не выделяются в человеческом мире, только когда в своей стихии находятся, то дышат через жабры. Хвоста у них нет, просто ноги по-особенному устроены: в воде, между пальцев рук и ног распускаются перепонки. Когда плавают — ноги вместе соединяют, оттого со стороны и видится хвост.

Наряды носят облегающие, чтобы в морских пучинах не цеплялись за водоросли, да и удобно: на суше согревают, а в воде — защищают. Шьют одежду из морских материалов, потому и разительно отличается от наземной.

Жителям Зачарованного мира их одеяния кажутся волшебными, чарующими. Некоторые модники пробовали подражать, но увы… неудобная… только если разок прогуляться, да и то — народ повеселить.

Другое дело, когда русалки в ней идут… Они и по суше передвигаются плавно, как будто бы в воде находятся. Прекрасное зрелище. И как только они это делают? Удивительно.

Когда русалки выходят на сушу — дышат через лёгкие, как и все представители наземного мира. Перепонки втягиваются внутрь пальцев. Может только в том и отличие, что пальцы на ногах и руках слегка утолщённые и припухлые, но не критично, если не приглядываться.

В подводном мире огромные города построены, но русалки говорят, что нужны они исключительно ради творческой энергии. В их мире всё просто: где ты сейчас — там и твой дом. Морские обитатели также прибыли на базар, чтобы свои товары на шарики волшебные обменять.

Какой магией владеют русалки никто не знает. Конечно, стихия воды им подвластна, но эти существа намного могущественнее и гораздо больше знают, чем рассказывают, да и не спешат тайны свои раскрывать…

Русалки — это не оборотни и не перевёртыши, а древнейшая раса на планете. Землю они заселили задолго до магусов. По их рассказам, в те давние времена воды было больше, суши меньше, и выглядела планета иначе, но это было — в те давние времена. Жителям Зачарованного мира мало что известно и то только из легенд морских обитателей.

На Базар сказатели приехали из разных миров, многое можно от них услышать: и о древних временах; и о будущих; про настоящее… Сказы музыкой сопровождают, а порою и представления разыгрывают. Рядом с ними всегда толкучка восхищённых зрителей и почитателей.

Вот и сейчас все идут на очередное представление. Гре-Гард тоже спешил, он договорился встретиться с Антелисом и Тре-Гардом. Друзья не знали про плащ-невидимку, и ему захотелось их разыграть. Он продвигался вместе с толпой, предвкушая как отреагируют друзья. Настроение, итак, было прекрасным, а тут ещё и розыгрыш впереди, вот интересно посмотреть на их реакцию. Антелис, конечно, как всегда, останется невозмутимым, по его лицу и не поймёшь, что он думает, а вот Тре-Гард. Х-ха-ха, точно не разочарует.

Вдруг, в один миг небо потемнело. Загрохотало. Яркие вспышки озарили округу.

Народ притих…

— Это волшебники веселятся! — стараясь перекричать грохот, кто-то громко проорал.

Послышались одобрительные возгласы, объяснение разумное, если что-то происходит непонятное, значит волшебники веселятся. Магусы снова зашевелились. Но грохот продолжался

Гре-Гард остановился и хмуро посмотрел на небо: «Это не проделки магов, что-то посерьёзней происходит»

У входа на площадь засуетились, магусы расступились, пропуская вперёд Владыку и её свиту. Если бы не грохот с небес, то на площади повисла б тишина. Так всегда бывает, когда появляется Владыка.

Мама? Она не выезжает просто так! Гре-Гард поспешил на встречу. Он медленно протиснулся через плотную толпу, на ходу, стараясь не обращать на себя внимание, стянул плащ-невидимку, впрочем, никто и не заметил — все смотрели на Ри-Гарду.

Она ехала верхом на любимой вороной кобыле. Владыка сняла капюшон и магусы зачарованно смотрели на неё, боясь, пошевелиться. Длинные чёрные волосы, аккуратно закреплённые короной туманности, под вспышками отливали синевой. Её глаза так же горели синим огнём.

Гре-Гард ещё больше удивился: не в правилах матери напрягать магусов без надобности, ведь Владыка снимает капюшон по другой причине чем магистры и явно происходит что-то очень серьёзное… Он подошёл к свите. Помощник, завидев его, подвёл коня. Гре-Гард, не задумываясь, быстро вскочил в седло.

«— Что случилось?» — спросил на безмолвной речи у матери.

Ри-Гарда лишь мимоходом взглянула в его сторону и Гре-Гард понял — объяснения будут позже. Ему по-настоящему стало жутко, и чтобы скрыть свой растерянный вид, он спрятался под плащом магистра, натянув посильнее капюшон.

Владыка остановила коня рядом с площадкой, той самой, на которой должны были проходить представления, вошла, подняла руку вверх призывая к вниманию и тишине.

— Жители Зачарованной страны, сегодня нам Небесные покровители подают знаки! — все молчали, ловили каждое её слово, боясь что-либо пропустить.

Постепенно грохот стих… и как до этого стемнело, так же в один миг и просветлело. Послышались вздохи облегчения. Солнце появилось и рассеяло напряжение магусов.

— Знаки будут появляться ежедневно. Когда вспышки станут частыми, значит время пришло для новой избранницы… — продолжала говорить Ри-Гарда. И вот странно, слова поизносила спокойно, без напряжения в голосе, но слышали их все, даже стоящие вдалеке. Гре-Гард всегда удивлялся, это же какая силища должна быть у неё, просто поразительно, как она с этим управляется, но сейчас его мысли занимали слова матери. И что значит знаки от Небесных покровителей?

Магусы тоже не понимали и удивлённо посматривали друг на друга, переглядывались, пожимая плечами… Магистры сгруппировались, к ним присоединились старейшины кланов и прочие уважаемые жители Зачарованной страны. Событие грандиозное, смена Владыки, есть над чем подумать…

— Пока вспышки непродолжительные, есть три дня на сборы, — она посмотрела в сторону, где стояли Гарды, — Прошу подготовить своих дочерей. Кто из девушек станет избранницей и примет моё бремя — скоро узнаем! — она улыбнулась.

Жители Зачарованного мира с восхищением смотрели на Владыку, давно не видели её такой… Гарды с надеждой посматривали на своих темноволосых дочерей — честь, иметь в роду наследницу силы, и большая удача участвовать в выборах, такой шанс выпадает немногим. Ри-Гарда у власти пробыла двести пятьдесят лет… срок не большой, но в то же время длинный для тех, кто желает испытать свои силы.

— Сейчас — завершайте дела! Базар продолжается. Через три дня поприветствуем новую Владыку.

Ри-Гарда закончила говорить и накинув капюшон села на коня. Гре-Гард подъехал к ней ближе.