Чтение онлайн

Картер уже закончил водные процедуры и, отфыркиваясь от воды, потянулся за полотенцем. Тянулся через меня, опасно потрясая голыми телесами. Я судорожно выдохнула.

— И все же мне кажется, что он не хочет давать тебя в обиду, просто своеобразно учит жизни. Ведь ты, как его единственная наследница, получишь доступ ко всем его счетам и активам, и тебе нужно будет уметь ими управлять в любой ситуации, — как ни в чем не бывало продолжил клановник, вытираясь.

— Так-то оно так, только я уже начинаю задумываться — так уж ли мне нужно это гребаное наследство?

Картер перемахнул через край ванной и облокотился на стиральную машинку по обеим сторонам от меня.

— Пригодится. Чем быстрее ты сама встанешь на ноги, тем быстрее ты выйдешь из-под влияния своего деда. Ты ведь этого и добиваешься? — я кивнула. Затем он улыбнулся и иронично произнес: — Аля, не отводи глаза, если хочешь посмотреть. Ничего нового ты там все равно не увидишь, а мне просто будет приятно.

И сверкая голым задом, он продефилировал в свою комнату.

— Прикройся! — в спину ему запоздало крикнула я. — Что за приступы эксгибиционизма?

— Я не заметил, чтобы тебе не понравилось, — ах, значит, это была тщательно спланированная акция: «Посмотри на меня, какой я клевый». Я спрыгнула с машинки и прошла на кухню.

— Ты будешь ужинать?

Из-за двери показалась голова с удивленным выражением на лице.

— А что есть?

Я открыла дверь холодильника и сделала приглашающий жест.

— Вот это да, — протянул клановник, обозревая кулинарные изыски. — У нас праздник?

Я усмехнулась.

— У всего мира праздник — чем мы хуже?

Я стала выставлять тарелки на стол. Картер едва не пританцовывал на месте от нетерпения. А все никак не могла решиться задать ему вопрос. Пока он уплетал за две щеки, я сидела напротив и смотрела мимо него в окно.

— А ты чего не ешь? — спросил он.

— Наелась, пока готовила.

— Тебя что-то беспокоит?

Все-то он знает, гад.

— Где ты будешь встречать Новый год?

— А где нужно? — легко уточнил он. Мне бы его спокойствие.

— Я бы хотела…

— Смелее, Аля. Ты хочешь, чтобы я ушел?

— Нет, — поспешно возразила я.

Картер улыбнулся и отправил в рот ложку салата.

— Стало быть, ты хочешь, чтобы я остался, — а это уже не вопрос. — Значит, я останусь.

Я не знала, куда себя деть. Он даже задачу мне облегчил, все сказав за меня, так в чем же проблема? А внутренний голос скромно напомнил, что дело в моей голове и все неприятности тоже от нее. От осознания собственной ущербности стало не по себе. Лучшим способом уйти от ответа и от себя женщины избрали тряпки — я решила переодеться.

На улице уже совсем стемнело, кое-где гремели салюты. Я включила свет и заглянула в недра своего шкафа. Что можно надеть на праздник, когда мы только вдвоем, никуда не идем и никого не ждем? Правильно, нечто универсальное, поэтому мне на выручку приходит оно — Маленькое-черное-платье. К нему у меня есть черные чулки и черные же туфли. Идеально.

Мое преображение не осталось незамеченным — левая бровь поднялась вверх.

— Мило.

— А ты, что же, переодеваться не будешь? — я выразительно посмотрела на его спортивные штаны и черную футболку. Картер уже мыл за собой посуду.

— В этом есть какой-то смысл? — поинтересовался он, картинно выпрямляясь и поигрывая бицепсами.

— Как Новый год встретишь — так его и проведешь, — напомнила я.

Он показушно приложил руку к груди и выдохнул.

— Как хорошо, весь год буду ходить в этих трениках. Я их очень люблю. Пойдемте со мной, мои сладкие, я покажу вам мой диван.

Я усмехнулась и сложила руки на груди.

— Клоун.

— Тебе, кстати, тоже.

Настала моя очередь поигрывать бровями.

— Мне за какой надобностью твой диван?

Картер подошел вплотную и наклонился, жарким дыханием обжигая ухо.

— Телевизор будем смотреть.

Я засмеялась и подалась за ним, потому что Картер уже тянул меня за руку.

— Кого поздравляешь?

Я набирала уже не первое по счету сообщение, но Картер задал свой вопрос только тогда, когда я дошла до Кириена. Друг не звонил и не объявлялся, то давало мне повод думать — он серьезно обиделся.

— Бывшего коллегу, — я не соврала. Кириен действительно был моим коллегой, пусть и не официальным.

— Не того самого, с которым ты целовалась в парке?

Все ж он помнит. Интересно, как часто он об этом думает?

— Да, именно его.

Картер издал долгий звук «м-м». Ну давай, покажи мне, ты ревнуешь или нет?

— Я отказала ему, если хочешь знать. Не общается со мной теперь.

— Понятно, — ох, как мне хочется вмазать ему.

Мы сидим и смотрим развлекательные передачи, плечом к плечу, не задевая друг друга.

— Аля?

— Что? — недовольно отвечаю я.

— Если еще хоть один мужчина тебя поцелует и я об этом узнаю — я вырву ему печень.

У меня даже мурашки побежали от этого заявления и растянулась глупая улыбка на лице. Картер это заметил, схватил меня в охапку и уложил к себе на колени. Не скажу, что мне было неудобно, скорее немного не комфортно, потому что теперь он смотрел на меня сверху вниз.

— Может, у нас все-таки что-нибудь получится? — тихо спросил он. — Может, мы сможем создать нормальную семью и прожить бок о бок?

— Я не знаю, Картер.

— Почему ты всегда обращаешься ко мне только по фамилии?

Хороший вопрос. Наверно, потому что много лет назад навсегда выбросила твое имя из головы. Осталась лишь фамилия, чтобы хоть как-то обращаться.

— Мне трудно называть тебя по имени.

Картер не стал спрашивать причин. Стал машинально гладить меня по голове, перебирая пряди волос.

— Ничего, у нас впереди еще много времени, я сделаю все, что в моих силах, чтобы изменить твое отношение к себе, — он коснулся губами моего лба. — Полночь, загадывай желание.