Чтение онлайн

— Контракт будет признан ничтожным, — пожал плечами тот. — А поскольку уважаемый Торнин все-таки плохо знает законы, иначе не говорил бы про необязательность подписи опекаемого в том, что он ознакомлен с условиями, значит, он не советовался с ним о возможности исполнения контракта. Таким образом, имеет место мошенническая схема с попыткой либо нажиться на сироте, либо вызнать семейный рецепт.

— Какое наказание?

— Если мошенничество — до трех лет заключения. Ну и штраф по неисполненному контракту переходит целиком на него. Если попытка вызнать семейный секрет… Восемь лет заключения, штраф в пользу опекаемого плюс оплата штрафа за неисполнение контракта.

— Во как! — изумилась Наташа.

Ариант пожал плечами.

— Гильдии очень старались защитить свои секреты от всяких хитрованов. Так что на месте уважаемого Торнина я бы сразу, как будет нарушен контракт, не ждал бы созыва комиссии, а сразу бы чистосердечно признался бы в попытке мошенничества. Меньше дадут. А комиссия будет второй вариант смотреть.

— Полагаешь?

— Уверен. Они всегда рассматривают второй вариант, где есть хоть небольшой намек на какую-либо семейную тайну. А тут не то что намек…

Дядя уже в начале разговора сел на ближайший стул и сейчас, бледный, усиленно потел и обмахивался подхваченной со стола салфеткой, которой еще и пот пытался стереть. Наташа глянула в его сторону.

— Папа мне всегда говорил: незнание законов не освобождает от ответственности… А потом добавлял: а вот знание вполне может избавить. — Наташа поднялась. — Полагаю, уважаемым Дорину и Турнину есть что обсудить в семейном кругу.

Тайра явно разрывалась, не зная, остаться ей или уйти. Но Наташа не оставила ей никаких шансов, недвусмысленно оттеснив её к выходу.

— А вы пока покажете нам дом, — заявила она.

— Но…

Ариант вышел последним и закрыл дверь.

— Натали права, не стоит им мешать.

Наташа же прошла чуть вперед, в центр коридора, и, задрав голову, стала рассматривать площадку на втором этаже, куда вела деревянная лестница. Девочка концом трости указала наверх.

— Там споткнулась мать Дорина?

— А? Но… Да.

Наташа подошла к основанию лестницы и изучила пол перед ней.

— Где лежало тело, знаешь?

— Госпожа, я не понимаю… — Тайра выпрямилась, гневно сверкнув глазами, но тут Ариант положил ей руку на плечо.

— Тайра, если хочешь помочь своему другу, то лучше ответь на вопросы. Ты же понимаешь, что сейчас мы единственные, кто может помочь Дарину? Он мой друг.

— Но разве уже все не ясно?

Наташа покачала головой, продолжая осматривать основания лестницы.

— Мы не знаем условия контракта, а без этого трудно что говорить. Напугать нам его удалось, но если он все-таки знает законы, то быстро найдёт возможность вывернуться. В этом случае он не стал бы подставляться с контрактом. Если бы удалось с ним ознакомиться… Но Торнин прав, у нас нет никаких прав на это. Так, где лежало тело?

— Вот тут, — указала Тайра, показав на основание лестницы, все еще не уверенная, что правильно поступает.

Наташа присела, мельком глянув на подсвечник у входа. Ариант сообразил, зажег все четыре свечи и подошел с ним к Наташе, опустившись рядом. Девочка кивнула ему и уже более внимательно стала изучать лестницу.

— Кто-то дома был, когда произошел несчастный случай?

— Я была с Дориным наверху… Мира не сразу умерла, — посмурнела девушка, видно приняв какое-то решение и теперь не таилась. — Врач сказал, что она была жива еще десять минут… Если бы мы услышали…

— Наверху не слышно грохота?

— Мы были в дальней комнате и двигали мебель… Дарин пригласил меня помочь разобрать старую одежду… Мы там… там… устроили догонялки… как в детстве… шумели…

Наташа выпрямилась, ничего говорить не стала. Просто поднялась наверх и стала изучать основание лестницы.

— Больше никого не было?

— А? Ах да, Торнин тоже был, но он был в саду и тоже ничего не слышал. Мы, когда уже заметили Миру, позвали его.

— Что-то нашла? — поинтересовался Ариант, который все это время сопровождал ее с подсвечником.

Наташа покачала головой.

— Ступенька скрипит верхняя. Если она споткнулась тут… Да, вполне могло так и произойти. Надо бы дом изучить.

— Второй этаж?

— Нет… первый. — Наташа глянула на коридор, отходящий от лестницы. — На втором все понятно.

Они спустились, и Наташа остановилась перед четырьмя дверьми.

— Тут, — она указала тростью на одну из дверей, — гостиная, мы оттуда сюда пришли. Кстати, а это нормально, что главный вход в дом ведет через гостиную?

Ариант кивнул.

— Обычно так все гости приходят и через небольшой коридор как раз сразу оказываются там. Сами хозяева обычно через другую дверь заходят, — он указал за спину Наташи. — А тут… На первом этаже еще Лорн, когда был жив, устроил пекарню и склад. Именно тут он и работал. А второй этаж жилой. Собственно, только гостиная на первом этаже не относится к готовке. Там, — он показал на вторую дверь, — кухня, а там склад.

— А четвертая дверь?

— Тоже кухня, небольшая. Там Лорн делал свои эксперименты с готовкой и искал новые рецепты.

— Лаборатория кулинарная, стало быть, — кивнула Наташа. — А первая кухня основная, где он и готовил. Помощники у него были?

— Да, — отозвалась Тайра. — Но после смерти Лорна осталось только двое. Их вполне хватает для готовки в лавку.

— А эти булочки, где готовят, и в какое время?

— Там же на кухне, сразу после обеда, когда помощники уходят, наготовив для продажи хлеба. Лавка тут недалеко, они сразу все готовое туда и относят.

— Не во второй кухне?

— Дорин ей пока не пользуется… Говорит, что его мастерства пока недостаточно для придумывания нового… Там все осталось как при Лорне.

— Понятно. — Наташа открыла дверь на кухню и вошла. Просторное помещение. Печь в центре, неподалеку дрова, шкафы, куча посуды, полки, баночки со специями. Наташа осторожно прошлась, выглянула в окно, которое, как оказалось, вело в сад, где росли фруктовые деревья.

— За ними Мира ухаживала, — вздохнула подошедшая Тайра, тоже выглядывая в окно. — Там не только фруктовые деревья, но и огород. Она многое выращивала сама для мужа, потому и мало покупали.

— Значит, там работал Торнин?