Чтение онлайн

Любой грезящий в самом начале своего пути сталкивается с безликими. Они бродят по грезам людей и животных, сменяют лики, как перчатки. Ищут роль, что на миг заполнит их пустоту.

Безликие слабовольны и эластичны. Опытный грезящий без труда наделит призванного гостя нужной ролью и обликом. Достаточно лишь попросить их. Осколки людей с радостью выполнят любую просьбу.

Проблемой является малый запас маны. Если практик поместит безликого в сложную оболочку, то тот не сможет существовать в ней долго. Для управления человекоподобной куклой нужен весомый объем маны. В качестве решения можно связать якорь с собой, что позволит безликому черпать недостающую ману из источника практика.

Второй проблемой, как не чудно, выступает слабовольность. Они хорошо отыгрывают роли, но не способны выйти за пределы сценария. А потому совершенно бесполезны для большинства задач. Обычно практики используют безликих в качестве одноразовых двойников.

Безликие не появляются из ничего. Вы могли заметить, что я назвал их «осколками людей». Они рождаются из отголосков — жертв игр фей и других практиков. Чтобы описать, что они такое, нужно чуть-чуть углубиться в строение самой сути человека. Души.

Мы — не плоть и не разум. Мы — истории, сплетенные в огромном веретене. Представьте себе скопление всех событий вашей жизни. Это и есть душа. Сложный природный механизм для записи и сохранения каждого изменения. В то же время, плоть — мясная кукла для взаимодействия со Сценой. Костюм, в который одета душа. Чтобы сцепить душу и плоть, Прародители-Всего создали мост. Канат, что удерживает нас от возвращения в Закулисье. За сотни лет он пророс и стал частью души. Поэтому стоит канату порваться, и вместе с ним оторвется частичка практика. Ужасно малая, но столь важная. Без моста грезящий застрянет в изнанке Сцены навсегда, а душа начнет постепенно отмирать. Кусочек за кусочком.

Отголоски более полезны, чем безликие. Некоторые могут знать тауматургию, а потому их следует связывать так же как и фей. Но такие самородки, увы, редкость. Большинство совершенно бесполезно. С ними вы можете только поболтать.

Из книг могут посоветовать сборник «Потерянные души. Сотни лет скитаний» Захара Рузова. Автор собрал поистине редчайшие случаи, когда отголоски сохраняли себя на протяжении веков. Особенно советую историю Гензеля Пирова. Возможно, этот бедолага до сих пор скитается по Закулисью.

У отголосков есть лишь два пути: потерять все и стать безликим или основать царствие. Землевладельцы — отголоски, которые выбрали второе. Вынужденные искать силу извне, они отвоевывают внешние владения и возводят кокон более плотный, чем у любого грезящего.

В династии Рузовых сложились ужасные предрассудки о землевладельцах. Во многом виноват один давний предок. Предатель рода, Цигель Рузов. Он с детства подавал надежды на великое будущее, а, стоило возглавить дом, сбежал в Закулисье. Жалкий трус, испугавшийся ответственности и чуть не погубивший род.

Я помню тот день также отчетливо, как первый выход из кокона. В честь церемонии передачи главенства устраивается торжество, на котором собираются все Рузовы. Праздник проходил в огромном зале. Молодой и энергичных Цигель встал на колено пред главой рода и опустил взгляд вниз. Но стоило главе водрузить на левое плечо наследника лезвие меча, Цигель упал замертво, будто кукла с обрезанными нитями. После осмотра стало ясно — души не было внутри тела, а канат спешно разорвали.

Если редкие отголоски полезны, также как феи, а землевладельцы — это и есть редкие отголоски; вы могли подумать, что призвать их отличная задумка. Ведь они когда-то были такими же людьми.

Для примера рассмотрим историю моего младшего брата, Аарона Рузова. Мальчику было пятнадцать, когда он решил призвать одного из землевладельцев. Аарон считал, что древний отголосок ведает о разных тайнах и с удовольствием расскажет их. Глупое дитя. На утро он был найден у себя в опочивальне, бьющимся в агонии. Аарон отрезал оба уха и вырвал левый глаз. На правый не хватило сил. Он умер спустя сутки от остановки сердца.

Они были людьми, а потому знают о нас все: куда давить, как мы устроены и как причинить нам больше боли. Они — чудовища, снедаемые вечной скукой и обреченные на жалкое существование внутри царствий. Землевладельцы слабее фей в чистой силе из-за ограничений мировоззрения, но иногда опаснее из-за знаний о тонком устройстве человеческого разума.

Феи считаются вторыми по опасности тварями в изнанке Сцены. Хитрые и лживые одиночки бродят по коконам грезящих, в надежде захватить душу практика и пролезть в наш мир. Вы спросите: «Что могут феи? Каковы пределы их силы?» И ответ будет весьма лаконичным — они могут все.

Представьте практика не скованного мировоззрением и прожившего сотни лет. Это и будет фея. Но, несмотря на всю опасность, они — совершенные инструменты для проскисиолога. Всесилие фей дарит нам возможность использовать их как угодно! Разумное оружие, одержимые предметы, духовные паразиты и даже источники маны.

Все упирается в мастерство практика. Для связывания феи нужно обладать двумя умениями: смекалкой и знаниями в проскисиологии. Первое поможет вам договорится с будущим инструментом, второе — разработать формулу. Не пытайтесь обмануть фею! У них за плечами сотни лет опыта. Они невежественны в человеческой природе, а потому часто давят на основные потребности: жажду знаний, любовь, богатство и славу. Оберните слабость фей в свою пользу. Да поможет вам, Корона Цепей.

Чтобы лучше понимать свои будущие инструменты, прочитайте «Социология фей» Яна Рузова. Если испытываете трудности с тем, как использовать фей, вам поможет моя книга «100 способов применения фей. От самого очевидного до неожиданного».

В качестве упражнения поразмышляйте над следующей задачей. Вас пригласили на бал в честь женитьбы местного маркиза. Жених постоянно нервировал вас и мешал управлять герцогством. Он — язва. Но казнить его вы не можете из-за поддержки других маркизов и слухов о связи с одним из ваших союзников. На торжество приходят с дарами. Вы совершенно случайно призвали фею и привязали ее к подарку. Какое воздействие окажет фея исходя из условий? Как вы отведете от себя подозрения?

Глава 6. Те, кто пожирают Сцену

Вы когда-нибудь задумывались почему наш мир такой, какой он есть? Почему величественные горы стремятся пронзить снежными колпаками небеса? Почему континенты разделяют сотни тысяч километров воды?

В обрывках летописей эпохи Пробуждения упоминаются некие гиганты, что населяли мир задолго до прихода Прародителей-Всего. Останки громадных чудовищ находят по всему свету. Вспомните о Костяной стене, бастионом окружающую столицу нашей необъятной страны. Согласно записям, гиганты были чуть ли не в два раза выше, чем гора Чухун — самая высокая точка в мире. Если письмена правдивы, то как они уживались на столь крохотной земле?