Чтение онлайн

— Зачем затаскивать скелета на дерево? — удивилась Иль.

— На Посвящение так уже не делают? — вопросом на вопрос ответила теоретик.

— Со скелетами обычно нет, — заверил её Ник. Не став уточнять, что делать-то как раз делают, но не привязывают, слишком критична бывает мобильность «стрелка шишками».

— От этой практики давно отказались, даже когда я учился, такого уже не делали, — вмешался ир Вильос.

Ир Юрн кивнул и пояснил:

— Преподавателей достало получать костями по голове. — На него уставились изумлённо. — Сами представьте: ты иллюзию накинешь, чтобы за Посвящением присмотреть, а эти умники скелета на дерево запихали, кто-нибудь заметит, упокоит, тот и свалится тебе на голову. Ладно, если ещё человеческий, но находились умельцы, которые засовывали туда медведей и лосей. Так можно и сотрясение заработать.

Ник закашлялся. Такого ответа он не ожидал: как-то не приходило никому из его знакомых в голову засовывать на деревья лосей. Судя по выражению лица как раз добравшейся к ним Лидии, ответ удивил не его одного. Иль, представив эту картину, преподавательницу понимала. Ир Юрна, судя по эмоциям, которые сопровождали короткий рассказ, самого побывавшего под таким деревом с медведем или лосем, тоже. Получи она по голове костями, тоже бы запретила такое нецелевое использование нежити.

— Сейчас на деревья обычно что помельче из умертвий отправляют. Белок, например, они и лазают сами хорошо, — закончил мысль проректор.

Поправлять его и сообщать о ещё в прошлом году кидающихся шишками скелетах на полигоне боевых некромантов ни Иль, ни Ник не стали.

— Измельчал студент, измельчал, — усмехнулся ир Гранди. — А как же элемент неожиданности?

— Для того они сейчас находят другие способы. Последнее новшество студентов — мышовковые и мышинные бега.

— И защищенные от всего подряд кроме «Исате» тараканы, — дополнил изучивший образцы тех и уже на перспективу прибравший к рукам талантливого фундаменталиста, согласовавшего столько защит разом, архимаг.

— Тараканы — это не с Посвящения, — поморщился ир Вильос. — Тараканы — это очередные общажные войны.

— В наше время защищали бы мышей или крыс, — заметила на это Ронда.

— Думаю, найди они столько мышей или крыс, в данном случае дошло бы и до этого. Если бы преподаватели или комендант не вмешались раньше.

Аномалия выглядела обычной. Типичнейшая такая аномалия вроде уже виденных Иль прежде. Купол, предупреждение на аншлаге, лес вокруг и за куполом… Всё как обычно.

— А кто-то здесь всё же был, — заметил архимаг, проверив вход.

— И не так уж давно, — проректор указал на незамеченный остальными след чуть в стороне от того. Явно не кого-то из них, поскольку в том направлении пока никто не ходил. Да и, судя по размеру отпечатка, обувь оставивший его носил приличного такого размера.

— Довольно высокий, но поджарый, — прокомментировал след ир Гранди. И пояснил: — В грязь ушёл неглубоко.

Ир Юрн продолжил исследовать купол, чтобы наконец сообщить:

— Вход и выход в тот же день. Недели не прошло.

— Дней пять назад, судя по внешним эффектам, — кивнула внимательно следящая за его действиями Ронда.

Новость была не слишком утешающей. Недавнее посещение аномалии неизвестным могло не значить ничего, и могло и значить очень многое.

Их случай оказался из второй группы. Стоило войти в аномалию, как даже Иль стало понятно, что искать тут нежить уже поздно. А вскоре они вышли на поляну и сомнений и вовсе не осталось.

— Выглядит как полигон после плодотворной практики, — практически озвучивая её мысли, констатировал Ник.

Магистры кивнули.

Ир Гранди провёл рукой, без всяких схем снимая остаточные следы. Покачал головой:

— Слишком давние, уже сложно определить авторство. Думаю, Ронда права, дней пять уже прошло.

— Выглядит, словно её приманили, — ир Вильос обогнул троих лежащих друг на друге зомби-волков, уже начавших попахивать, несмотря на прохладную погоду. Чуть в стороне от тех лежали почти так же ещё несколько.

Кроме зомби имелись несколько умертвий, пара скелетов и один упырь. Достаточно обширный набор для вроде бы спокойной аномалии. Пожалуй, даже слишком обширный.

— Её и приманили, — теоретик как лучше всех представляющая правила действия приманок ткнула в участок, где нежити было больше всего, — вон там приманка. — Обошла поляну и, остановившись, сообщила: — А упокаивали вот отсюда. Хотя… — Чуть наклонила голову: — Пожалуй, что не только отсюда. Но, может, просто передвинулся.

Лич подошёл к ней, а потом провёл рукой над ближайшей нежитью:

— Нет, след точно другой, их было как минимум двое. И если первый был хоть как-то похож на как будто бы смутно, но знакомый, то этого точно не знаю. Хотя в моём случае это, конечно, не показатель.

Ир Юрн повторил его жест рядом с собой, потом тоже приблизился к Ронде и проверил там.

— Тоже не скажу, слишком слабый след.

Ир Вильос последовал примеру начальства: не то что бы надеялся пересилить и понять, но всегда был шанс, что кому-то из присутствующих использовавший схему упокоения всё же знаком, а в этом случае могло хватить и слабого следа. Покачал головой: ему побывавший здесь некромант тоже известен не был.

— Может, ир Ламарт? — предположил магистр.

— Точно нет, от его схем другое ощущение, — заверил его ир Юрн.

Ир Гранди кивнул.

— Нолан, — вдруг позвал молча осматривающийся Кристиан. Рядом с ним соткался дух молодого некроманта. — Посмотри следы.

— Я вижу примерно так же как он, — заметила Ронда. — Нет тут ничего, что могло бы указать на личности этих некромантов.

— Видишь да, но ходить-то сквозь предметы не можешь, — возразил сам Нолан, легко разгадавший замысел своего спиритиста, и нырнул в землю.

— А смысл? — заинтересовалась Лидия.

— Глубина воздействия, — пояснил Кристиан. — Некоторые упокаивающие, если не попали в нежить, могут довольно глубоко войти в почву. По тому, насколько глубоко, можно понять силу схем, что это за схемы, а иногда и индивидуальные особенности некроманта.

— Только это вилами по воде писано: в этом нет статически значимой закономерности, — дополнила его ответ некромантка-теоретик.

— А ещё они могут не войти вовсе, — Нолан вынырнул рядом с Рондой. Указал направление: — Второй — или боевой некромант с абсолютной точностью, или баньши, они схемами не пользуются.