Чтение онлайн

— Однако, — подумал я тут же, — в таком случае у последующих кладоискателей нет ни малейшего шанса отыскать данное захоронение. По идее, совершенно ничто не мешало смоленскому гражданскому губернатору Казимиру Ивановичу Ашу или его преемнику успешно отыскать обе бочки и прославиться тем деянием на всю громадную Российскую империю. Ведь в его распоряжении было главное — непосредственный свидетель, который собственными глазами видел, как, что и где именно зарывалось, и к тому же целая армия землекопов в придачу. Пусть тот поляк запомнил данное место с той или иной погрешностью. Пусть прошедшие годы несколько смазали точность его воспоминаний. Но ведь столь значимые и памятные для него события происходили всего семь лет назад, и сильно ошибиться в определении хотя бы примерного места захоронения господин Ковалевский не мог.

Пусть в некотором месте в окрестностях какого-то города было спрятано не 300 000 червонцев, а хотя бы только 50 кг золота. Даже за такой неслабый куш можно было элементарно перекопать указанную поляком площадку вдоль и поперек. Ведь недаром же было дано указание выставить караул, который не столько охранял некий мост (или место), сколько бдительно следил затем, чтобы посторонние за зиму не попытались вытащить и расхитить принадлежащее государству золотишко.

Кстати, ради большей информированности читателей не помешало бы мне прямо сейчас прояснить вопрос о том, сколько же весили спрятанные бочонки.

"Червонец, — прочитал я в энциклопедическом словаре, — в обиходе XIX в. — 3-рублевая золотая монета весом до 3,9 г."

Следовательно, если 300 000 рублей разделить на номинал монеты (3 рубля) и умножить на вес одной монеты, которая даже и в потертом виде весила не менее 3,5 г, то можно легко сосчитать, что вес лишь одного бочонка был не менее 180 кг.

— Ого, вот это чушки! — искренне поразился я. — Как же кассир Ковалевский с ними управлялся в одиночку? Вопрос был, как говорится, на засыпку. Предельно ясно, что без нескольких дюжих помощников он не смог бы даже сгрузить их с телега. И значит, при сокрытии клада наверняка присутствовало еще несколько человек, которые помогали ему. Это обстоятельство резко меняло дело, и не в лучшую сторону.

Следующее письмо из Санкт-Петербурга пришло как-то совершенно неожиданно. Большой и увесистый почтовый конверт ясно указывал на то, что в нем содержится нечто совершенно необычное, во всяком случае не простое письмо, в обычном случае легко укладывающееся в единственный листок бумаги. В конверте, к моему удивлению, находилось не только все собранное в архиве "Дело № 1637 о двух бочонках зарытых у г. Красного", но и копии современной карты, а также довольно точный рисунок конкретной обстановки в том месте где господином П. производились поиски. Кроме того, были приложены и панорамные фотографии некой унылой речной долины. Что и говорить, работа коллегой из Санкт-Петербурга была проделана просто колоссальная. Оставалось лишь взглянуть на результаты его трудов и… вынести свой вердикт.

Но чем больше я изучал присланные документы, тем больше сомнений закрадывалось в мою душу. Буквально все указывало на то, что мой корреспондент ошибался, пытаясь что-то такое отыскать вблизи деревеньки с названием… Гребени! Я перечитал все присланные им документы еще по 2 раза кряду. Начну описание ее с адаптированного на современный язык старинного официального документа:

"Господину Управляющему Министерством Полиции

С получением вероятного сведения, что у города Красного близь Гребли во время бегства французских воинов зарыты в землю два бочонка золотой монеты, заключающих не менее трехсот тысяч червонных, одолжаюсь донести об этом Вашему Сиятельству и распоряжений моих, сопровождающих данное открытие.

Писарь Мерлинской волости, польский дворянин Петрашкевич, который по секрету 4-го сего ноября сообщил Правителю (начальнику) Канцелярии моей, известному оному как близкий ему помещик в г. Красном и его Петрашкевича местопребывания его Польского Царства Дворянин Ковалевский, служивший при этих французах и находившийся при зарытии означенных бочонков, может указать место, содержащее оные. Сей час тот довел до моего сведения сие открытие. По распоряжению моему немедленно и Петрашкевич и Ковалевский при Губернском Чиновнике, Уездном Судье, Городничем и Стряпчем были допущены к поиску. Но расширение и возвышение плотины, которое получила она по очищению Губернии от неприятеля, затруднило точно указать место сокрытия бочонков, к тому положение сильно замерзшей и покрытой снегом земли затруднили поиск. (Неразборчиво) он нашел приметы и ручается с появлением весны найти сокровища двух бочонков.

Для охранения того места от всякого прикосновения я предписал командиру здешнего гарнизонного батальона учредить при нем надежный караул из Инвалидной стражи и строжайше предписать Городничему и указанному Стряпчему тщательно и неупустительно блюсти (неразборчиво) известного уже им места и в неприкосновенности к оному удостоверять меня ежемесячно. В этом случае побуждаюсь всепокорнейше просить содействия Вашего Сиятельства, дабы требуемый мною Военный Караул был устроен надежно и исправно выполнял свою обязанность.

В заключение не лишним считаю поднести в список отзыв Дворянина Ковалевского.

Губернатор (подпись неразборчива)".

Далее следовал и сам "список", иными словами, докладная господина Ковалевского, который явно в несчастливый час и, видимо, во время дружеской пирушки проболтался о кладе нескромному на язык Петрашкевичу.

"Список с объявлением дворянина

Польского Царства Ивана Ковалевского.

На сих днях объявил я дворянину Игнатию Петрашкевичу, что в городе Красном близ самого моста на дороге к городу Смоленску устроенному, положено золотой монетою два бочонка, из дивизии французского генерала Габерта за границу везенного, в последних числах Октября месяца 1812 г., почему Петрашкевич с дозволения Начальства и отыскивая деньги сип; но по неимуществу его и неудобству времени, от продолжения поисков отказывается, а потому прошу покорнейше Вашего Высокоблагородия, исходатайствовать у главного Начальства позволения, чтобы поиски сего золота, начатые в неудобное время Петрашкевичем, оставить до апреля месяца будущего года, и до того времени предписать Краснинской Градской и Земской полициям иметь строгий надзор, дабы никто из сторонниях немочь отыскать того золота в объявленном месте, помимо меня или его Петрашкевича, и притом прошу покорнейше заверить Главное Начальство, что истину моего объявления о сокрытии сих денег я утверждаю тем, что сам был при поклаже оных, ибо служил в то время во французской армии при оной кассе: и не имею слухов ни в городе Красном, ни в другом каком-либо месте, чтобы сей день они были уже вынуты и что все приметы мною кладенные сысканы по обликам их, я непременно надеюсь, что положенное при мне золото, и казна получит значительную часть денег сих. Подлинное подписано тако: к сему объявлению Дворянин Иван Матвеевич сын Ковапевский, а вместо его по личному прошению за неумением Российской Грамоты Губернский секретарь Федор Барадавкин руку приложил.

Подпись неразборчива".

Иван Матвеевич, сын Ковалевский, служил обычным войсковым кассиром в дивизии генерала Габерта. Скорее всего, он сам лично и руководил захоронением подведомственной ему кассы. Поэтому-то он довольно подробно помнил конкретное место, в котором были закопаны бочонки, и все последующие годы не терял надежды когда-нибудь извлечь их обратно. Получив в 1819 г. паспорт, позволяющий передвигаться по России, он приехал в тот самый город, вблизи которого были спрятаны бочонки. Но, приехав в Красный, он столкнулся с большими техническими трудностями. В те дни, когда ценности зарывались, и сам город Красный, и значительная часть прилегающих к нему земель была полностью оккупирована коалиционной армией Наполеона. Неприятельские колонны длительное время контролировали дорогу (Смоленск — Орша), идущую через город, а, следовательно, и мосты, выстроенные на них. Иными словами, даже в самый лютый мороз можно было отыскать возле одного из этих мостов разогретое бивуачным костром место и под покровом ночи зарыть оба бочонка с монетами. Сейчас же обстановка была совсем иная. Союзных французов не было и в помине, а по всем дорогам оживленно сновали одни россияне.

Почему же бочонки были зарыты в столь неподходящем месте? Ведь золото, в отличие от серебра и прочих трофеев, французы берегли и защищали до последнего. По весьма достоверным сведениям, полученным мною ранее, действительно серьезные потери золотой монеты и слитков начались у французов только на территории современной Белоруссии, да и то ближе к границе с Литвой. Впрочем, достаточно веских причин для экстренного захоронения данных бочонков могло быть множество. Пали от холода или картечи лошади кассового фургона, а новых взять было негде — вот вам самая распространенная причина неизбежной потери ценного груза в те безумные дни. Кроме того, тягловую силу могли запросто реквизировать из обозов в артиллерию или кавалерию, которые были жизненно необходимы французскому командованию для удержания города хотя бы в течение нескольких дней. Ведь нашими войсками делались самые решительные попытки устроить войскам Наполеона западню именно в данном районе.