Чтение онлайн

— Аввора! — испуганно выпалила я и дернулась вперед, но веселый смех орчанки остудил мой пыл.

— Лира, какая же вы трусиха! Ну, посмотрите, какой он милашка, — тиская не меньше чем восьмидесяти килограммовую «милашку», заявила эта самоубийца.

— А и правда, такой классный, — подбежала к ним Мойра и принялась чесать крыся за ухом. — Какая шерстка мягкая. Какой ты красавчик!

Красавчик млел от нежностей. Завалившись на спину и продолжая тарахтеть, он высунул язык и принялся ерзать по земле. Девчонки начесывали ему пузо, продолжая сыпать комплиментами, а я держалась в сторонке. Конечно, уже не так боялась, но и не доверяла этому «милашке». Он ведь дикий зверь, у которого неизвестно что в голове. В любой момент его настроение может поменяться, и тогда части наших тел будут искать по всему лесу. И не факт, что найдут!

— Лира, не бойтесь. Ну же, он самое доброе существо на свете, вот увидите! — призывала меня Аввора.

— Пожалуй, в следующий раз. Может быть вернемся? Нас наверняка уже потеряли, — с надеждой глядя на тропинку в лагерь, протянула я.

— Да нас нет всего минут пятнадцать, а тут такое чудо. Ну разве можно его бросить одного? Тебе же скучно, правда? Малы-ы-ыш, никто его не гладит, никто не ласкает, — трепля крыся за щеки, приговаривала орчанка.

— Ну, вообще-то, мы не предупредили никого, что уходим. Нас действительно могли потерять. — Хоть кто-то разумный! Мойра, я тебя обожаю!

— Да? — грустно спросила Аввора. — Жаль. Прости, малыш, нам, правда, нужно идти.

— Мр-р-рау? — печально муркнул крысь.

Пока девчонки не передумали, я взяла их под локотки и потянула к лагерю. Только «милашка» с нами расставаться не пожелал и отправился следом. У входа на стоянку он не остановился. Каковы же были лица у остальных невест, когда мы явились в таком грозном сопровождении.

Крыся ошарашенные взгляды и всеобщее внимание не смутили. Как король положения, он гордой походкой прошел к костру и вальяжно развалился на земле с любопытством рассматривая новых знакомых.

— Вы кого притащили? — рявкнула Мелисса, опасливо косясь на животное.

— Боишься, что твою прекрасную мордочку подправят? И правильно, — усмехнулась Аввора.

Крысь одобрительно муркнул и прищурился на возмущенную девушку. Еще и зевнул, показывая белоснежные, мощные клыки. Мелисса побелела и попятилась к палатке, а мне все больше нравилась наша «милашка». Хоть кто-то поставил эту выскочку на место. Причем одним зевком.

— А-а-а-а, крысь! Какая прелесть, — неизвестно откуда подскочила к зверю Селия и зарылась пальцами в мягкую шерстку на его загривке. — Девчонки, это чудо никогда первым не нападет. Но если почувствует опасность, то…

Она с намеком посмотрела на Мелиссу и злорадно ухмыльнулась. После ее слов все заметно расслабились. Кроме близняшек. Они предпочли уединиться в своей палатке, пока крысь наслаждался лаской и повышенным интересом к своей персоне.

Когда Равшер с Орионс и Кари вернулись со свидания, я не стала откладывать собрание. Расгара рядом не наблюдалось, так что я чувствовала себя уверенно. А крысь, который продолжал греться у костра, сыграл дополнительным козырем. Определенно больше всех будут негодовать близняшки, а он станет для них сдерживающим фактором.

Когда все собрались и устремили на меня пытливые взоры, стало не по себе. Сказать девушкам, что целую неделю они будут одеваться одинаково и не получат ни грамма косметики — то еще удовольствие. Но я собралась, выпрямилась и с каменным лицом сообщила все так, как пожелал Равшер.

— Да я и так почти не крашусь, а неделя на лунном острове для меня огромный подарок, — с улыбкой заявила Мойра.

— Русалки от природы наделены красотой и отлично ловят рыбу. Отличное испытание! — воодушевилась Аделла, напомнив мне, что стоит выяснить причину ее участия в отборе.

— Это возмутительно! И как быть тем, кто не умеет охотиться, ловить рыбу и…

— И кого природа обделила красотой? Да, вам без косметики и ваших модных тряпок будет тяжко, — поддела близняшек Аввора.

— Пасть закрой, страшилище зеленое! — огрызнулась Райна, придерживая Меллису, которая явно рвалась в бой.

— Уж посимпатичнее тебя, — хохотнула орчанка, но я заметила в ее глазах едва уловимую обиду.

— Да тебе ни одна косметика не поможет. Ты всегда будешь уродом и отбросом общества! — ядовито выплюнула Мелисса.

— Мелисса! — рыкнула я. — Аввора такая же участница, как ты. И была выбрана для участия в отборе братом жениха. Хочешь сказать, что он ошибся?

— Конечно, ошибся! Кому придет в голову жениться на таком…

— Вообще-то, я имела в виду тебя, — приложила я ее, рассчитывая на подобный ответ. — Луары ценят в женщинах уравновешенность и умение вести себя достойно. Ты этими качествами явно не отличаешься, оскорбляя других участниц.

— Но она первая начала!

— Вам обеим стоит задуматься над своим поведением, но тебе особенно, Мелисса. Оскорбление расы, которая уже давно заняла свое место в обществе и глубоко уважаемо, тебе чести не делает.

Райна предупреждающе дернула сестру за рукав, уговаривая остановиться. Видимо, догадалась, что пахнет жареным. Аввора могла обратиться в суд и взыскать с неуравновешенной сестрички неслабый штраф. Более того, выплыви это наружу, репутация их клуба сильно пострадает. На месте Мелиссы я бы немедленно извинилась, чтобы замять конфликт, но та, хоть и замолкла, продолжала смотреть на Аввору так, будто сейчас кинется с кулаками.

— Лира, мне срочно нужно с вами поговорить, — внезапно обратилась ко мне Орионс.

Весь ее вид излучал жуткое беспокойство. Она и так была бледная, но сейчас буквально побелела. Я не могла проигнорировать такое состояние своей подопечной, но и оставить наедине враждующих невест тоже.

— Вон там, — указала я в направлении летнего душа. — Есть бочки с водой, где вы можете смыть макияж. Там же Вальтер выдаст вам новую одежду. К ужину все должны быть переодеты и не иметь на лице ни грамма косметики.

Возражений больше никто не высказывал и драться вроде никто не собирался, поэтому я со спокойной душой вернулась к Орионс. Отвела ее в сторону и спросила, что произошло.

— Я… Лира…

— Что? Что-то на свидании случилось?

— Нет, все дело в новом испытании. Я к нему совсем не готова. Если бы я знала…

— Орионс, милая, мы все были не готовы, но…

— Вы не понимаете, Лира. Я же вампир! — практически шепотом выпалила она и затравленно огляделась.

— Я знаю, что ты вампир, Орионс, но как это связано…

— Мне нечем питаться. Я пью кровь доноров, у меня есть запас, но он остался там. Я взяла с собой только на два дня, — с паникой в глазах призналась девушка.