Чтение онлайн

Мы сделали еще пару кругов. Северина все еще вскрикивала, когда ее заносило, или она спотыкалась. Девчонка все еще не решалась отпустить мою руку, но мало по малу начала привыкать и уже более уверенно держалась на коньках самостоятельно, и наконец отпустила меня. Мне же оставалось наблюдать со стороны.

Она осторожно развернулась, снова чуть не упав, но удержала равновесие и заскользила обратно, набирая скорость. Я поймал ее долгий взгляд. Она отвлеклась, а когда спохватилась, было поздно. Тело сжалось в ожидании неминуемого столкновения. Она в ужасе округлила глаза, с лету врезаясь в меня. Я даже не успел среагировать, увлеченный ее страхом. Мы полетели на лед. Я больно ударился затылком и спиной. Ей повезло больше — падение было мягким.

— Ты сильно ударился? — она села на колени, помогая мне подняться.

Корчась от звенящей боли, я схватился за ушибленный затылок и с усилием сел. Северина с тревогой наблюдала за мной. При падении с ее головы слетела шапка, и длинные волосы спутались, — она выглядела смешно.

Но вдруг по катку прокатился пронзительный звук. Девчонка от неожиданности подпрыгнула, как пружина, потянулась к карману и достала мобильник. Бросив на меня хмурый взгляд, она нажала на кнопку и спрятала телефон обратно в карман. Но тот снова загудел. Она подскочила и тут же шлепнулась на лед. Подхватив и быстро надев шапку, она громко крикнула куда-то вверх:

— Иду!!!

Телефон тут же замолк.

Я посмотрел на многоэтажку и где-то на восьмом этаже увидел на балконе женскую фигуру.

— Помоги мне, моя обувь там.

Я довел ее до бортика. Переобувшись, Северина подхватила связку коньков и глянула на меня.

— Немного научилась.

Я пожал плечами.

Ее теплый взгляд сменился любопытством.

— А ты где-то здесь живешь? Я тебя раньше не видела?

— Да… — растерянно ответил я.

— Ну тогда мы еще увидимся!

— Северина!!! — обрушился настойчивый женский голос сверху.

— Да иду же!!! — крикнула девчонка ввысь, выдыхая пар. Становилось морозно.

— Твои родители волнуются, наверное. У тебя добрый отец? — спросил я как бы невзначай, чтобы узнать, что с ним произошло.

— О да, папа очень добрый. Добрее, чем мама.

Я улыбнулся и понял, что если она еще помедлит, то мать прибежит сама.

— Пока, — сказал я, больше не задерживая ее.

— Пока, — Северина сорвалась с места и побежала к подъезду, но на порожках остановилась и обернулась.

— И за рюкзак спасибо! — крикнула она и нырнула в темный подъезд.

11 Обратная дорога

Мы прошли через Радужные Врата и вернулись в Долину. Как я и думал, наше отсутствие не заняло и двух минут.

— Да мы и к ужину успеем! — обрадовался Ману.

Перейдя мост, мы спустились к валежнику. Луна серебрила снег, и лес переплетался кружевом теней. Редкие звезды дрожали в холодном небе.

Спускаясь по склону, мы по колено утопали в рыхлых сугробах. По дороге я рассказал Ману о Северине. Он возразил, убеждая меня, что есть много девочек с таким же именем, — и вряд ли я встретил именно ту Северину. Я задумался. Если время в мире людей движется быстрее, то Северина должна быть уже намного старше меня… Все это очень странно... От непонимания у меня заболела голова. Если посчитать все то время, что я пробыл среди людей, я ведь должен стать старше где-то на год… Или больше? Или все же нет… В одном я был точно уверен, что эта девчонка именно та Северина, которую я встретил три года назад. Это подтверждали и цвет волос, и глаза, и нрав девчонки. Нужно обязательно расспросить ее поподробнее — возможно мне удастся разгадать тайну времени. Ману словно прочитал мои мысли.

— Скажи, какой идиот будет ходить к людям и губить молодость? Зачем тебе это? Разве тебе скучно в Ордоне? — сказал он. — Пусть тут и нет хоккея, лыжников и причудливых витрин со всякой ерундой, но зато красотища! Хотя дело твое. На меня мир людей не влияет — мне не грозит ходить с седыми волосами, трясущимися руками, как у Валемира, и горбом.

— Мм... — я посмотрел наверх. — Прибереги свое красноречие на тот случай, когда будешь выковыривать себя из глыбы льда. Я могу тебе это устроить.

— Очень остроумно! Ха-ха-ха! Когда ты получишь посох, ты будешь жалеть о потраченном впустую времени! Зачем тебе нужен этот город? Да и этот переход?

Я остановился и с удивлением посмотрел на него.

— Как? Ты не знаешь? — я удивился, но потом подумал, зачем Ману знать какие-то подробности. Он просто выполнял приказы Царимира.

— Что я должен знать? Я точно знаю — их создал Ордон, твой дед!

Ману скрестил руки на груди. Если он чего-то не знал, его это коробило. Дух впился в меня цепким взглядом.

— И?..

— Их создали для источника Силы…

— Погоди-ка, — Ману замер, похоже это заявление не оставило его равнодушным. — Как и с теми несчастными деревьями, да?

Его зрачки стали заметно расширяться, наполняясь гневом.

— Вроде того, — неопределенно ответил я.

Глаза Ману стали совсем черными и теперь грозно блестели. Он уже готов был накинуться на меня с вопросом, который я знал наперед. Но я успел ответить, прежде чем он его задал.

— Я не беру ничего, ну почти... Не надо на меня так смотреть!

— Знаешь, поверить в это сложно... — он замер на полуслове и посмотрел сквозь меня. — Не шевелись…

— Что? — не понял я.

Глаза Ману остекленели, и в них четко отразился испуг.

— Медленно обернись.

Я подумал, что он решил меня разыграть. Но неожиданно до меня дошло клокочущее рычание. По спине пробежал холод.

Я осторожно повернулся и встретил жутко светящиеся глаза волка!

Он вскинул морду и истошно завыл. Его вой пробрал меня до самого нутра. В следующее мгновение громадная тень ринулась вперед. Волк сбил меня с ног, и мы кубарем полетели по склону. В круговерти я только слышал, как волк клацал острыми, как ножи, клыками. Я попытался увернуться, и тут массивная челюсть сомкнулась на моем запястье и прокусила руку насквозь. Я услышал собственный дикий крик.

Я со всей силы отпихнул волка, но скинуть с себя тушу не удалось. Но мертвая хватка все же ослабла, и острые зубы скользнули, распоров кожу и рукав куртки. Я зацепился за корягу, чтобы остановиться. Волк перелетел через меня, перекувырнулся и взвизгнул, ударившись хребтом об острый камень. Но это его не остановило. Я с ужасом наблюдал, как он поднялся, мотнул головой, что была размером с человеческую. Волк прижал уши, свирепо сверкнул желтыми глазами и, обнажив клыки, ринулся ко мне. Прыжок. Я сжался, защищаясь руками. Стук сердца отдался в горле. Это конец! Я зажмурился, а когда открыл глаза, увидел, как медведь и волк сцепились в яростной схватке. Я не мог ничего разобрать в создавшемся хаосе. Они бились, грызли друг друга и рвали когтями, взбивая снег. Я не понял, как такое могло произойти, что я не почувствовал присутствие постороннего. А потом вдруг до меня дошло. Это же Дух, такой же, как Ману... А Духи не осязаемы для нас. В следующий миг волк безвольно воспарил в воздухе и, словно мешок, шмякнулся у раскидистой ели. Зверя засыпало снегом.