Чтение онлайн

— Он сам сдался, — добавляет Элли. — У них не было причин подозревать его.

— Верно, — соглашается он. — Что-то не сходится, и хотя это не мое дело, я знаю, что ему есть что рассказать. И, возможно, он расскажет ей, если когда-нибудь придет время".

Месть. Он сделал это из мести.

Она сглатывает и, хотя это кажется предательством по отношению к Эрику, рассказывает то, что знает.

— Когда я с ним разговаривала, он намекнул, что у его поступка есть причина, — тихо говорит она.

Доктор Портер слегка улыбается.

— Возможно. Или, может быть, я нахожу ложную надежду в том, кто никогда не может быть искуплен.

— Я тоже, — думает она.

Однако им еще есть что обсудить.

В глубине ее сознания есть насущная проблема.

— У меня также возникло беспокойство, которое я хотела бы обсудить с вами. Вводят ли ему подавляющие препараты против его воли?

К ее удивлению, доктор кивает.

— Да. Чтобы обезопасить всех остальных.

Она хмурится.

— Даже если в вашем учреждении есть только бета и альфы?

— Альфа в гоне может одолеть любую бету, если захочет, — медленно говорит он, глядя на нее так, словно причина очевидна. — Это небезопасно.

Она молчит, не желая настаивать на этом, но это поднимает тревожный флаг.

Не то чтобы она хотела, чтобы у него начался гон, но это должен быть выбор Эрика.

Она откладывает эту информацию в голове, чтобы доложить Лите.

Но, к ее удивлению, доктор Портер ей сочувствует.

— Я знаю, о чем ты думаешь, Элли, — говорит он. — И мне это не очень нравится, но он никогда не высказывал мне своих опасений. Иногда приходится поступать неправильно ради общего блага.

Ей становится не по себе, и она быстро меняет тему разговора.

— А кто-нибудь из родственников навещал его? — спрашивает она. — Я знаю, что у него есть сестра.

Он поднимает брови.

— О. Я удивлен, что вы не знаете. Его сестра скончалась за несколько месяцев до того, как он приехал сюда.

Она задыхается.

Он знает, каково это, думает она. Он знает боль.

— Это ужасно, — шепчет она, когда доктор кивает.

— Это так. И, отвечая на ваш вопрос, никаких визитов родственников у него нет. Единственные, с кем он общается, — это я, Джерард и теперь вы.

На это она ничего не ответила.

— Он здесь до конца своих дней, дольше, чем я буду жить. И уж точно дольше, чем ты будешь здесь. И какая-то часть меня жалеет его.

Он качает головой, на его лице написано страдание.

— Что бы вы с ним ни делали, продолжайте это делать. Я хотел бы улучшить работу этого места при обращении с альфами. Любую информацию или идеи, которые у вас есть, пожалуйста, передайте мне.

— Обязательно, доктор. До сих пор речь шла только о подавляющих препаратах. Я рада, что понимаю, почему вы это делаете, даже если не согласна.

— Вы отлично справляетесь, Элли. Я чрезвычайно впечатлен.

И как бы ей ни хотелось насладиться похвалой, на пути встает чувство вины.

Телефонный звонок.

Поцелуй.

Она должна была рассказать доктору Портеру о том, как Джерард запер их в комнате, но не может заставить себя сделать это.

Частично ей это нравилось.

И именно это ее пугает.

Она не приходит два дня.

Два долбаных дня.

— Она вернется завтра, — говорит доктор Портер после сеанса, как будто читая его мысли. — Она просматривает какие-то записи в своей хижине.

Если доктор понимает, что совершил ошибку, он этого не показывает.

Значит, она там.

В этом есть смысл. Ближайшая гостиница находится примерно в двадцати милях, и если она планирует задержаться здесь больше чем на несколько дней, то больница экономит деньги, оставляя ее в своем домике.

Когда он погрузился в размышления, в глазах доктора блеснул понимающий взгляд.

— Она вам нравится.

Он произносит это как бы между прочим, почти самодовольно, и хочется ударить его прямо в ухмыляющееся лицо.

— Она… адекватная, — предполагает он. — Она умная и, кажется, интересуется тем, что здесь происходит.

Она — всё.

— Она привносит в это место то, чего здесь не хватало, — доктор усмехается про себя. — Я не уверен, что именно… но она облегчает мою работу. У нас было отличное свидание за чашкой кофе.

Он говорит это с такой тоской, что не будь он Бета, Эрик набросился бы на него. И все же он чувствует укол ревности, когда представляет себе Элли, попивающую кофе и вежливо беседующую с доктором Портером.

Его грудь вибрирует, в горле поднимается низкий рык, но доктор этого не замечает.

— Если вы будете продолжать работать со мной, мы сможем добавить время для прогулок на свежем воздухе, а также другие привилегии. Правда, это должно быть после бури. Судя по прогнозам погоды, она будет неприятной.

За все время его работы здесь была только одна сильная гроза. В тот раз отключилось электричество, и только генераторы держали двери запертыми.

Ему интересно, что принесет эта буря.

* * *

Он болезненно тверд, и все, о чем он может думать, — это Элли. Она — яд в его сознании, паразит, засевший так глубоко в его мозгу, что он уже никогда не будет прежним.

Он достает свой спрятанный телефон, теперь уже полностью заряженный. Портер был настолько рассеян, когда Эрик рассказывал о своей жизни, что не заметил крошечного зеленого огонька под диваном, заряда батареи телефона в розетке, прикрытой спинкой дивана.

Он должен знать о ней все.

Омега. Омега. Омега

Нужна Омега.

Его мозг работает как сумасшедший, мысль о ней поглощает его разум и тело.

Он набирает сообщение, прежде чем успевает опомниться/одуматься.

Ты знаешь, как ты чертовски красива?