Чтение онлайн

Худышка и Пончик не ошиблись. Крыс действительно подслушивал, надеясь узнать что-нибудь интересное и выслужиться перед гномом. Как всегда его подвёл длинный хвост, который не удалось замаскировать за каменным уступом. Пончик хотел наступить на него, но потом решил проучить шпиона посерьёзнее. Он взял большой камень, служивший за не имением другой мебели стулом, высоко поднял его, тщательно прицелился и метнул в крысов хвост. Эффект превзошёл все ожидания: Крыс дико взвыл, с трудом обеими лапками извлёк из-под камня придавленный хвост и помчался в свою личную пещеру залечивать травму.

Зайцы, конечно, понимали, что подлый управляющий отомстит за эту проделку и отомстит жестоко, но зато в этот вечер можно было спокойно узнать всё о фее Сирени.

Рассказ Ёжика о фее Сирени

– Вы гости в нашей стране, и поэтому ничего не знаете о доброй волшебнице, которую все называют «фея Сирени», – начал свой рассказ Ёжик. – У нас каждый с детства знает про неё. Вот только видеть фею приходится далеко не каждому. Говорят, что обычно она появляется весной в тех местах, где цветёт сирень. Её можно позвать на помощь, но для этого нужно знать волшебные слова. Вот только их уже никто не помнит.

– Сказки это всё, – перебила Ёжика Лиса.

– А вот и не сказки, – обиделся Медвежонок, – я тоже слышал от бабушки, что фея Сирени – самая могущественная волшебница нашей страны. Лет сто назад она часто приходила к лесным жителям и всегда помогала им в беде. Тогда каждый в лесу знал волшебное заклинание. Говорят, оно совсем простое, что-то вроде детской считалочки.

– А вы знаете, что я заметил? – неожиданно сказал Ёжик. – Вспомните, злобный гном никогда не появлялся в нашем лесу весной, когда цвела сирень. Думаю, Виг-Фяк боится феи. Боится, что она может разрушить его злые чары.

– Вот бы узнать волшебное заклинание, – мечтательно проговорил Пончик.

– Бабушка говорила, что где-то в лесу на болоте живёт очень старая Черепаха, которая помнит заклинание, – неожиданно вспомнил Медвежонок.

– Нужно найти Черепаху! – воскликнул Худышка.

– Для того чтобы найти Черепаху, нужно выбраться из подземелья, а если мы сможем выбраться отсюда, то зачем тогда узнавать заклинание и беспокоить фею Сирени? – резонно заметила Лиса, – и вообще давайте спать. А то ещё грустнее становиться от ваших разговоров.

Несмотря на рассудительное замечание Лисы, пленники ещё долго обсуждали разные варианты спасения, но так ничего и не придумали.

Виг-Фяк в гневе

Крыс не спал всю ночь, прикладывая к раненному хвосту целебные корешки. Утром он наложил на него повязку и отправился к Виг-Фяку с докладом. У входа в личные покои гнома он снял шляпу и низко поклонился, подметая пол роскошным пером. Виг-Фяк сидел за столом, уставленным мисочками, кастрюльками и соусницами. Волшебник с аппетитом завтракал. Самые вкусные кусочки он пальцами выуживал из кастрюльки, обмакивал в соус и с наслаждением отправлял в рот. Жир тёк по подбородку и капал на кружевное жабо. Гном громко чавкал и жмурился от удовольствия. Насытившись, он откинулся на спинку стула и соблаговолил взглянуть на управляющего.

– Мой повелитель, – возмущенно заговорил Крыс, – докладываю о чрезвычайном происшествии. Я пытался призвать к порядку ушастых негодяев и был ранен. Полагаю…

Крыс не успел закончить доклад, потому что случилось страшное. Увидев его перевязанный хвост, Виг-Фяк захрюкал от смеха. Хохотал он долго и со вкусом, временами даже повизгивая от восторга. Вволю насмеявшись, он холодно сказал:

– Меня не волнуют негодяи и их поведение. Это твоя обязанность – научить их почтению. Для этого и существует бамбуковая палка. Ушастых сошли в дальний рудник. Не буду в претензии, если их там засыплет. А сейчас меня интересует, почему сократилась добыча самоцветов?! Мои рудники что иссякли?! Почему ты вечерами приносишь мне этот горох?!

Гном небрежно выхватил из кармана горсть самоцветов и швырнул их Крысу. Сверкающие камушки со стуком раскатились по мраморному полу. От недавнего веселья не осталось и следа. Виг-Фяк покраснел, стал выше ростом, в глазах засверкали молнии. Своды зала дрогнули, а под потолком ощутимо громыхнуло.

Осознав, в каком гневе повелитель, Крыс затрепетал. Он упал на колени и начал торопливо собирать драгоценности.

– Если в ближайшее время я не получу что-нибудь особенное, ты сам отправишься в рудники. Возможно, там от тебя будет больше пользы. А теперь пошёл вон, дурак. И запомни хорошенько, что я тебе сказал.

Угодливо кланяясь, Крыс попятился к выходу. Ему было страшно, но при этом он весь кипел от гнева. Никогда ещё его так сильно не унижали. Скрывшись за колонной, он решительно натянул на голову шляпу и выпрямился.

– Погоди, наступит время, и я тебе отомщу, разряженное пугало, – прошептал он. – Ах, если бы я умел колдовать…

В этот момент стены подземелья дрогнули. С потока посыпалась каменная крошка. Крыс присел от страха и втянул голову в плечи. Вороватый управляющий понял, что ещё дёшево отделался. Гном пригрозил ему и только. Решив выплеснуть собственный гнев на зайцев, он решительно направился в тюремную пещеру. Вскоре бамбуковая палка обрушилась на уши, спины и хвосты беззащитных пленников. Утолив свою ярость, управляющий погнал зайцев в самый дальний и сырой рудник. Вид чужих страданий помог ему справиться с только что пережитым унижением.

Чудесная находка

Худышке с Пончиком было совсем невесело. Их природная жизнерадостность начала им изменять. Вот уже много часов, стоя по колено в холодной воде, долбили они киркой твёрдый грунт. Вода капала и с потолка. Опоры, поддерживающие свод пещеры, сильно прогнили. В любой момент земля могла осыпаться и похоронить под собой несчастных пленников.

Внезапно под киркой что-то ярко блеснуло. Зайцы начали осторожно разгребать щебень и вскоре извлекли на поверхность удивительной красоты камень величиной с небольшое яблоко. Даже при тусклом свете пещеры дивный самоцвет выглядел как осколок радуги. Худышка и Пончик залюбовались прекрасным камнем и забыли на миг про свои несчастья.

– Так… Бездельничаете?! Камушками любуетесь? Прикарманить хотите? – раздался позади противный писклявый голос. Это Крыс, не слыша стука кирки, заявился в рудник.

– Сейчас вы у меня получите!!!

Но на этот раз расправа не состоялась. Увидев чудесную находку, управляющий выхватил самоцвет и стал внимательно рассматривать через большую лупу, с которой никогда не расставался.

– Изумительно, – шептал Крыс, – в этих местах ещё ни разу не находили кристаллы подобной величины! И какое совершенство! В нём нет ни одного изъяна. Повелитель должен узнать о находке немедленно!

Прислужник понял, что судьба благосклонна к нему. Это была та самая находка, которая должна была спасти его от немилости волшебника.

Виг-Фяк пришёл в неописуемый восторг, увидев чудесный самоцвет. Схватив кристалл, он начал приплясывать и кружиться по залу.

– Это он! Это он! Королевский Самоцвет! – восторженно кричал гном. – Думаешь, всё дело в том, что он так сверкает? Ну, да, откуда тебе знать? Ты же низшее создание и не принадлежишь к роду гномов. Это волшебный Талисман. Все соседи будут мне завидовать!