Чтение онлайн

Хрустя ветками, из-за деревьев вышло существо. Прямоходящее, покрытое шерстью и по комплекции не уступающее детине Арбеку. Шеи как таковой не было, голова будто сразу переходила в плечи.

Бродяга. Если шакалы считались простейшими монстрами, способными взять разве что числом, то вот этот вид представлял уже реальную опасность, и без магии можно было проиграть даже одиночной особи. Хотя стаями они и не ходили.

Опять же, по показаниям выживших странников, ибо мёртвых уже не опросишь.

Грозно зарычав, тварь бросилась на странника и занесла правую руку для удара.

«Да мы с тобой прямо родственные души», — мысленно усмехнулся Кабрио и зарядил левый кулак энергией.

Два кулака столкнулись, вспыхнули синие разряды, громыхнул удар и раздался треск костей. Руку странника отбросило назад, по ней пробежала волна боли. Но кость треснула явно не у него.

Бродяга болезненно взвыл и схватился за повреждённую конечность. Нашёл время отвлекаться на боль!

Зарядив энергией уже правый кулак, Кабрио прямым ударом влепил его примату в лицо. Теперь треснул уже нос, прямо как у Фирса, тварь отлетела назад и врезалась спиной в дерево.

Но она всё ещё была жива. Снова сформировав на кулаке искрящийся энергетический кастет, Кабрио пошёл в очередную атаку. Но монстр резко подался вперёд и здоровой рукой ударил странника по скуле. Парень покатился по земле, магия в руке рассеялась.

Кое-как сгруппировавшись, он увидел летящую в него ногу. Заблокировать удар он успел, только вот рука, всё ещё побаливающая после вчерашнего укуса, отозвалась вспышкой боли. А ещё удар вышел увесистым, и странник снова полетел на землю.

Встав в полусогнутом положении, он отвёл руку назад, чтобы тварь не видела, и принялся формировать на ней новый ударный сгусток. И вместе с тем следил за действиями врага. Бродяга злобно зарычал и без особых ухищрений ринулся в лобовую атаку.

Дождавшись, пока он подбежит поближе, Кабрио подался вперёд и влепил заряженный кулак монстру под дых.

А когда тот согнулся, добавил коленом в лицо. Ногу он магией не заряжал, но по уже повреждённому носу удар вышел болезненным, тварь снова взвыла и повалилась на спину, зажимая нос рукой.

Но быстро взяла себя в руки и поднялась, готовая продолжать бой.

— Да помри ты уже, — произнёс Кабрио. — Пусть мы враги, но мне твои страдания совсем не по кайфу.

Хотя он и сам хорош. Лупит прямыми ударами, словно нажравшийся гость на свадьбе, а не обученный боец. Так… Правая рука бродяги уже вышла из игры, бить он может только левой. Значит, заряжаем правую.

Как и ожидалось, монстр снова пошёл в атаку и замахнулся левым кулаком. Кабрио подался вправо, отвёл его руку, позволяя врагу по инерции пробежать дальше, а затем прицелился и ударил заряженным кулаком точно в висок.

Снова что-то хрустнуло, и бродяга повалился на землю, перестав подавать признаки жизни. Хорошо, что прежние повреждения ослабили и замедлили его, иначе последний точечный удар мог не прокатить.

В целом Кабрио отделался лёгкими повреждениями, а вот маны потратил изрядно. Но восстанавливается она быстро, через пару часов снова накопится на несколько ударов.

Кстати, как там остальные?

Стоило подумать об этом, как упомянутые остальные выбежали из-за деревьев.

— Кабрио, что тут у тебя? — спросил Сантин, осмотрелся и остановил взгляд на трупе. — Ох ты ж, бродяга?

— И ты его сам убил? — подивился Арбек.

— Так Силу не для красоты ношу, — усмехнулся странник. — Неплохой, кстати, улов. Это хоть и не каборус, но мясо у него всё же повкуснее шакальего. Да и шкура пригодится.

— Тогда давайте возвращаться, — сказал Сантин. — Донесём тушу до базы, порадуем наших.

Тут же встал вопрос, как будут нести. Жерди, чтобы привязать за руки и ноги и тащить вдвоём, при себе не имелось.

Арбек сказал, что может попытаться дотащить сам, но Сантин предложил другой вариант: взять за ноги и вдвоём волочь по земле. Кабрио, как главного героя этой битвы, освободили от работы и позволили отдохнуть.

Настроение у него было приподнятым. Наконец-то он и пробудил, и освоил свой дар, и стал полноценным странником.

Больше никто не назовёт его бесполезным. Больше не придётся горевать по отнятому мечу. Теперь он способен постоять за себя и повергать даже сильных врагов.

А бродягу слабым никак не назовёшь. Встреча с ним даже для переживших её странников нередко заканчивалась ранениями и переломами.

Омрачало радость лишь то, что скоро это приключение закончится. Ещё четыре дня, и всех их затянет обратно на Землю.

На Кабрио наденут элитную военную форму Велестана и отправят на границу с Галбрией. Его лишат права распоряжаться своей силой и заставят применять её по чужому приказу, убивая чужих врагов.

Даже обидно, что он, сверхчеловек с магическим даром, должен будет подчиняться приказам простых смертных, которых и в глаза-то ни разу не видел. Ну разве что того политикана Грейса, зачитавшего пафосную речь перед отправкой.

Глава 4

Покушение

Когда группа вернулась на базу, с кряхтением волоча за собой мёртвого бродягу, их встретила интересная картина.

Все попаданцы собрались на просторной площадке в центре руин. Большинство сидело на каменных скамейках или прямо на брусчатке, пара человек стояла. Примерно у половины были закрыты глаза. И все имели крайне сосредоточенный вид.

В общем, всё ясно: люди занимались освоением Силы.

— Да ладно, бродяга? — подивился Марк, увидев добычу.

— Хах, неплохой улов, — похвалил их Джед. — Мы займёмся разделкой, а вы за водой сходите.

— Вообще-то, мы изрядно вымотались, пока тащили сюда эту тушу, — посетовал Сантин.

— Но тащили только двое, как я посмотрю.

— Да-да, — отозвался Кабрио. — Не считая битвы с этой громадиной, я больше ни хрена не делал и полон сил, так что можешь сгонять меня ещё куда-нибудь. Но этих двоих и правда лучше заменить.

— Ладно. Марк, сходи с ним.

Поход за водой занял ещё полчаса, после чего странник наконец смог отдохнуть. Оставалось только дождаться, когда ответственные за готовку зажарят мясо бродяги.

— Кабрио, смотри!

К парню подбежала Эйприл и крутанулась перед ним в своём новом прикиде: топ, оставляющий открытыми руки и часть живота, шорты и обувь. Всё было сделано из шкур и напоминало фильмы про первобытные людские племена или приключения варваров.

— Ну как? — спросила она.

— Что «как»? — прикинулся парень дурачком, хотя уже понял, что с ним заигрывают. — Удобно? Не трёт? Не сползает? Значит, всё в порядке.