Чтение онлайн

— Наставник, позвольте наглую просьбу — накиньте на нас духовную защиту. Нас сейчас прибегут убивать три даоса этапа воин, а техник, способных от них защититься, к сожалению, у нас ещё нет.

— Вы остались искателями, — произнёс наставник Герлон, не думая выполнять мою просьбу.

— Остались, — успел ответить я, прежде чем проезжая часть под Манюней взорвалась. Представители дома Сот прибыли.

— Мне кажется, вы не до конца понимаете всю глубину сложившейся ситуации, — голос наставника Герлона отливал холодом и металлом. Он пугал всех, но для меня был настолько привычным, что с трудом удалось скрыть довольную улыбку. Никогда бы не подумал, что буду скучать по этому суровому даосу. Он сидел на кресле, услужливо предоставленном ему прислугой дворца дома Сот. Рядом с ногами валялись три пока ещё живых тела этапа воин. Они находились без сознания. Когда под Манюней взорвалась проезжая часть, на нас с Вилеей уже находились духовные доспехи наставника. Манюне техники каки-то воинов были не страшны, но она всё же взлетела на метр в воздух. Хорошо, что у нас имелись специальные ремни, приковывающие к креслу. Собственно, на этом весь конфликт на улице и закончился. Воины добежали до Манюни, где их очень оперативно и, главное, аккуратно, спеленал наставник Герлон. Пришлось всё ему рассказывать. Включая то, почему мы с Вилеей продолжали носить пятнистые одежды. Закинув тройку неподвижных даосов в свою повозку, наставник поехал вслед за нами. Лицо бармена превратилось в непроницаемую маску, когда на пластине Герлона появилась цифра шесть. Перед ним стояло трое искателей шестого ранга. Учитывая, что нас таких всего было пятнадцать, сегодняшний день останется в памяти бармена на долгие годы. Сразу после квартала искателей мы отправились ко дворцу дома Сот, где, собственно, и находились в настоящий момент. Дарна стояла справа, мы с Вилеей слева, трое застывших даосов, как уже сказал, валялись у ног, а сам наставник смотрел на пятёрку глав рода Сот, что стояли перед ним в нескольких метрах.

— В разгар дня, в центре столицы первого пояса, трое представителей дома Сот атаковали дочь советника Акрина. Лишь благодаря счастливой случайности я оказался рядом, и она до сих пор жива. В противном случае, полагаю, уже минут как тридцать дома Сот просто бы не существовало. Возникает естественный вопрос — эта троица глупцов действовала по своей воле или по чьей-то наводке? Я проверил их путь — они двигались к нам с огромной скоростью от самого дворца, не отвлекаясь ни на кого. Так что вариант с безумием не подходит. Однако не в мои полномочия входит задавать вопросы — этим занимаются дознаватели. Полагаю, настало время пригласить их в первый пояс. Задавать вопросы, касающиеся дел клана — их зона ответственности.

Вся пятёрка, стоящая напротив владыки Герлона, одновременно побледнела. Высший совет дома Сот в полном составе. Единого правителя не было, все решения принимались коллегиально и большинством голосов. Однако главный среди них всё же был — седовласый даос. Ещё не старик, но уже и не молодой мужчина. На вид ему можно было дать лет пятьдесят, но я давно зарёкся оценивать внешность даосов по внешнему виду. Точно также, как и пятьдесят, этому даосу могло стукнуть и пятьсот пятьдесят. Возраст обходит стороной вступивших на путь к бессмертию, особенно когда он достиг этапа воин. Даос выглядел весьма величественно. Он сохранял осанку, не опускал низко голову, уверенный в своей правоте, умудрялся выдерживать взгляд наставника Герлона. На самом деле он мне даже нравился — это было весьма открытое и честное лицо человека, умеющего править огромными территориями. В даосе читалась сила, причём не личная, а сила рода. Откинув золотистый подол, один из глав дома Сот преклонил колено, выставив перед собой руки.

— Старший, меня зовут Амид Сот, бронзовый воин. Вместе с братьями я управляю домом Сот вот уже семьдесят лет. Старший, произошло чудовищное недоразумение — наши воины атаковали не дочь советника Акрина, а этих двух искателей, что воспользовались случаем и спрятались за госпожой Дарной Фэн. Ведомые жаждой мести, воины не разобрались в ситуации, за что будут жёстко наказаны, но злого умысла или желания навредить госпоже Дарне Фэн в их действиях не было, клянусь Небом! Старший, истинные виновные стоят слева от вас!

— Как я сказал, задавать вопросы по поводу дочери советника — не моя зона ответственности. Однако меня интересует всё, что касается этих двух юных даосов. Так получилось, младший, что эта парочка искателей вот уже шесть лет является моими личными учениками. Я правильно понимаю младшего, что род Сот изъявил желание убить моих личных учеников?

— Личные ученики? — Амид Сот едва не упал, однако сумел удержать равновесие.

— Мне всегда казалось, что я говорю на понятном языке, младший, — заявил наставник Герлон. — В чём же провинились мои личные ученики? Почему дом Сот настолько прогневался, что для уничтожения двух бронзовых учеников отправил трёх медных воинов? Не мало? Почему за ними не бросился весь дворец? Вся столица? Весь первый пояс? Может, имеет смысл ещё и убийц нанять? Ещё бы, ведь против дома Сот выступила такая грозная сила — два бронзовых ученика. Я задал вопрос, младший!

Наставник прекрасно умел управлять аурой — вся пятёрка руководителей дома Сот рухнула на пол, в то время как мы, обычные ученики, даже не почувствовали давления. Оно длилось недолго — буквально несколько мгновений. Амид Сот даже не думал пугать наставника Герлона, как это делал Хрики Ван в нулевом поясе. Тогда он заявил, что нападение на такого великого даоса, как он, будет чревато проблемами с кланом. Сейчас никто из присутствующих о таком не заикался. Ибо проблемы с кланом могут быть как раз у них. Дарна Фэн, как ни крути, действительно являлась дочерью советника и на неё действительно напали представители дома Сот.

Амид Сот поднялся на ноги, отряхнулся и поведал весьма грустную историю о злых искателях, что предательски воспользовались доверием дома Сот и устроили в нём чудовищную катастрофу. Говорил он настолько складно, что я даже на мгновение ему поверил. И в то, что мы с Вилеей являлись главными злодеями этого мира, и в то, что предали доверие великого дома первого пояса. Как только земля носит таких негодяев. Наставник Герлон молча выслушал одного из пяти глав дома Сот, после чего повернулся в мою сторону.

— Ученик Зандр, хотелось бы услышать твою версию произошедшего.

Что я с удовольствием и сделал. Начал издалека — про то, как год назад дом Сот оставил заявку стоимостью тридцать духовных монет, о требованиях, которые были в ней прописаны, о том, как мы выполнили данное поручение, закрыли его, о чём есть подтверждающий документ, после чего, как добропорядочные граждане, вернули дому Сот всю его собственность, разместив его по трём этажам здания. Мы ведь не знали, кому что принадлежит и боялись ошибиться.

— Младший, я хотел бы увидеть заказ, — тон Герлона не подразумевал возражений. Получив золотой лист, наставник какое-то время изучал его, после чего вновь перевёл взгляд на Амида Сот. — Какой пункт этого заказа не выполнили или извратили мои личные ученики? Готов лично устранить любую их недоработку.

— Заказ был выполнен в полном объёме, старший, — всё же недаром Амид Сот мне понравился. Он умел держать удар.

— В таком случае, младший, вернёмся к моему изначальному вопросу — в чём провинились мои личные ученики, что на их устранение были отправлены сразу три даоса этапа воин?

— Это было моим импульсивным желанием, старший, — Амид Сот решил принять удар на себя, отведя гнев владыки Герлона от клана. — Мне сообщили о случившемся и я, не разобравшись в ситуации, отправил подвернувшихся под руку трёх родичей покарать того, кто, как мне казалось, совершил против дома Сот преступление. Эти даосы действовали по моему приказу.

Остальные главы клана стояли, склонив голову, словно их здесь не было. Вот эта четвёрка членов совета дома Сот мне не нравилась. Амид Сот нравился. Он был честным и правильным даосом. Так говорило моё предчувствие.

— Ученик Зандр, тебе слово, — наставник Герлон даже не поворачивался в мою сторону.

— У меня нет претензий к великому дому Сот, — произнёс я, смотря в глаза Амиду Сот. Приставку «великий», конечно, я добавил от себя, но сделал это осознано. — Старший Амид Сот действовал так, как и должен был действовать любой правитель — он защищал свой дом. То, что слуги донесли до него неправильную и непроверенную информацию — не вина старшего. Как и не его вина, что управляющий оформил заявку таким образом, что двадцать заполненных нечистотами бочек сейчас находится во дворце, отравляя воздух. Если старший Амид Сот будет заниматься каждой мелочью, контролируя своих подчинённых, ему не хватит и десяти бессмертных жизней. Хочу добавить, что как искатель шестого ранга я рад, что дом Сот выбрал гильдию искателей в качестве исполнителей заказа. Надеюсь на дальнейшее продуктивное сотрудничество и то, что отныне все заказы искателям будут визироваться старшим Амидом Сот лично.