Чтение онлайн

– И что теперь? – Джимми поразился, как странно глухо звучал его голос.

– Теперь мы должны найти вход, портал, воронку на улицу, которую никто, кроме нас, не увидит. – Голос Винса был еще глубже и еще благозвучнее, он, словно чарующая мелодия, доносился откуда-то издали, из другого мира. Казалось, что Джимми уже многократно восхищался его красотой, но каждый новый раз тот все так же околдовывал.

– А как мы это можем сделать?

– Сосредоточиться. Думать только об этом, открыть свой разум, подчиниться чувствам, следовать их направлению. Мы должны идти ему навстречу, одновременно посылая сигнал, что мы рядом, что скоро войдем, и верить в то, что нам ответят, покажут дорогу. Иначе не получится. Это никогда не бывает одно и то же место, оно постоянно меняет свое расположение.

Винс крался по улице с грацией кошки, осторожно приближающейся к своей добыче. Гаитянин жестом руки пригласил Джимми идти следом. Парень же отчаянно пытался подавить неловкость, стеснение, однако, как и предупреждал Винс, никто из прохожих, казалось, вовсе их не замечал.

– Ты должен двигаться, как я. – Винс продвигался вперед, немного раскачиваясь на пятках, делая осторожные наклоны из стороны в сторону. – Делай то, что я, повторяй за мной, иначе мы не найдем нужный вход.

Джимми старался следовать танцующим движениям Винса, но прекрасно понимал, насколько неловко у него это получается. Не поднимал настроения и ноутбук, бесконечно больно ударявший по телу.

– Дверца-дверца, найдись, дверца-дверца, я здесь, дверца-дверца, покажись, - бормотал Винс.

– Дверца-дверца найдись, дверца-дверца, я здесь, дверца-дверца, покажись, - вторил гаитянину Джимми.

Он чувствовал себя довольно глупо. Необходимо было найти Портного, от этого зависела жизнь Мелиссы, его. А Джимми пританцовывал по улице в такт экстравагантному гаитянину, словно ребенок, играющий в "Следуй за Лидером"[36]. А если они все же войдут в старый город? "Выжить на его улицах можно лишь с помощью мудрости старейшины". Джимми прекрасно понимал, что мудростью старейшины он определенно не обладает, но надеялся с помощью Винса пройти это испытание.

Внезапно гаитянин вздернул нос, как гончая, учуявшая добычу, чуть пригнувшись, повернулся на правом каблуке и подтолкнул в плечо Джимми, чтобы тот тоже поменял положение. Ларек с картами и сувенирами и халяльная мясницкая лавка прямо перед ними были наклонены друг к другу под совершенно неестественным углом, соприкасаясь крышами в верней точке, лица же путешественников едва не ударились о кирпичную стену, которая была в месте, где постройки расходились на уровне человеческого роста.

Джимми автоматически зажмурился, ожидая удариться по инерции о стену, но этого не произошло. Когда он открыл глаза, никакого кирпичного заграждения не было. Джимми и Винс стояли на темной узкой аллее, которой мгновения назад и в помине не было!

В воздухе стоял странный затхлый тяжелый запах, от которого сперло дыхание. Не гнили или нечистот, нет, это походило на спертый воздух помещения, заставленного старинной мебелью, которое давно не проветривалось.

В застывшем воздухе отчетливо выделялся необычный аромат какой-то неведомой Джимми пряности.

В пределах видимости были два двухэтажных здания. Длинные исполинские кирпичные стены тянулись по обе стороны аллеи, оставляя в небе лишь малюсенький просвет.

– Почему они такие высокие, - недоуменно спросил Джимми. Это вряд ли было самым удивительным из того, что произошло за последнее время, но парень был в полном смятении – слишком много странного произошло.

– Все дело в возрасте. Каждое новое воплощение города рождается на месте старого. Некий новый уровень нарастает над прежним. Чем старше инкарнация города, тем он глубже, а стены выше. А этому месту много-много лет.

Покрытая булыжниками дорога привела их к небольшой двери. Состоящей из двух секций, верхней и нижней, прямо как в стойле. Сверху вывеска, окантованная рисованными лавровыми листьями, в центре которой золотом выбиты ножницы и линейка.

– И что теперь? – робко спросил Джимми.

– Подойдешь и постучишься, но сперва пожелаем друг другу удачи и попрощаемся.

– Подожди, ты что, бросишь меня здесь?

– Ты мне заплатил за то, чтобы я привел тебя к Портному. Я это сделал. На то, чтобы ввязываться в дело с мистером Исимудом, я не подписывался. И не сделаю это ни за какие деньги.

– Но я ж вообще без понятия, что мне дальше делать!

– Не сомневаюсь. Но это не мешало тебе идти к своей цели, причем довольно успешно. У меня свой путь, снежок, и в этом месте он расходится с твоим.

Сказав это, Винс сделал два шага назад и растворился в древнем воздухе старого города. Не оставив Джимми выбора. Его путь вел к двери по булыжной дорожке...

XXVIII.

Чем ближе Джимми подходил к двери, тем древнее она казалась при приближении. После опыта с кирпичной стеной из его Лондона... Как бы постучаться, чтобы рука внутрь не провалилась. Собравшись с силами, Джимми поднес кулак к верхней части двери и осторожно несколько раз ударил по дереву фалангами пальцев. Ответа не было. Джимми вновь постучал, на сей раз более решительно.

После продолжительной паузы с другой стороны двери послышались шаркающие шаги, и верхняя секция двери открылась. На Джимми смотрел низкорослый пожилой мужчина с вытянутым лицом, чем-то напоминавшим морду охотничьей собаки.

– Чем могу быть полезен?
– поинтересовался он мягким, почти женственным голосом.

– Э... А Портной, он... типа, тут живет?

– Портной?

– Ну да, из "Настоящих Тканей".

– А вы видели вывеску?

– Вывеску? А, вы про тот герб, что сверху, - Джимми пальцем указал на выгравированное изображение ножниц, линейки, обвенчанных лавровыми листьями. – Ну я не уверен, что могу в точности понять, что это означает, там же ничего не написано.

Невысокий мужчина вскинул вверх одну бровь.

– А, сорян, это ж какой-то средневековый символ, так? Все. Намек понял. Слушайте, у меня прям какой-то дикий день сегодня. Столько всего и невпопад, что туплю прям дико. Давайте начнем с чистого листа. На самом деле я хотел спросить: "Простите, пожалуйста, почтеннейший, могу ли я видеть господина Портного? Управляющего "Настоящими Тканями". Не передать словами, сколь необходима мне его аудиенция".

– Боюсь, господин Портной весьма занятой мастер. Он принимает только тех, кто как минимум готов к примерке. Вы принесли материал?

– Какой материал? А, ну да, конечно, торможу, у меня видос есть для него. – Джимми вытащил ноутбук из сумки. – Вот тут. Мне сказали отнести Портному. Вам показать, какой конкретный файл в папке, или, может быть, проще будет на флэшку скинуть?

– Не беспокойтесь. Господин Портной всегда знает, какой материал нужен и как его использовать. Где что нужно подрезать, где подтянуть.

– Подрезать... Э-э-э. Я бы не хотел, чтобы он там что-то резал, если только вы не имеете в виду, что он знаком с видеомонтажом и нужно ролик подрихтовать. Меня просто попросили принести ему, показать, а он... ну, типа.... блин, если честно, я не особо понял, что он будет с видосом делать.