Чтение онлайн

– Еще светло! – возмутился он.

– А на обратном пути? – выкрутилась я.

– Ладно, – вздохнул он. – Но ты мне должна!

Мы спустились на улицу, и я задумалась, брать ли машину. С одной стороны, на колесах удобней, но оставлять «мерседес» в месте скопления охотников опасно даже с сигнализацией. Пешком и тем хуже – на общественном транспорте, добираться категорически не хотелось, а на такси жалко денег. Рискнуть?

Я уже свернула к гаражу, как Андрей усмехнулся:

– Да, ты молодец. Хочешь без колес остаться? Я лучше за такси заплачу, чем буду слушать нытье, когда твою машину разденут.

Бар находился на отшибе, в подвале старого убогого дома, приговоренного к сносу.

За три года немногое изменилось. Пустырь, продуваемый холодным северным ветром, по-прежнему был неуютным. Что такое дворник здесь не знали, и по двору летал мусор. Зато вывеска обзавелась новеньким неоном, а дверь свежим слоем краски – на этот раз зеленой, под цвет неона. Если как следует ее пнуть, краска осыплется – столько слоев накопилось за годы.

Вниз, к еще одной двери, вели затоптанные ступени. В последний визит она была стеклянной, а теперь вместо стекла зияла дыра.

Мы пришли около семи вечера, что по местным меркам считалось детским временем. Народа немного и маленькая сцена для музыкантов еще пустовала. Да, здесь была живая музыка, но спроси меня, лучше бы ее не было.

За стойкой старик разгадывал кроссворды. Насколько я помнила, он любил хитро подмигивать симпатичным охотницам полузакрытым от нервного паралича глазом и травить пошловатые анекдоты. Как эта древность обслуживает толпы охотников день за днем, не знаю. Опыт. Лазарь говорил, бармен сам бывший охотник. А еще старичок обладал феноменальной памятью и никакого тебе маразма.

– Два пива, – сказал Андрей, хлопнув ладонями по отполированной стойке.

– Я не буду, – возразила я.

Старик закивал как китайский болванчик и пошаркал к холодильнику.

– Что с тобой? – подозрительно спросил Андрей. – У тебя язва?

Я хлопнула по боку, стараясь сделать это незаметно, и прошептала:

– Пистолет.

– Ну и что? – удивился он.

Я только вздохнула, его ничем не проймешь.

– Короче, я не пью.

– Дело твое, – пожал он плечами. То ли Андрей не пьянел, то ли у него никогда не было оружия, но объяснения тут бесполезны.

Старик – «Лука Иосифович» – прочла я на бейджике, перелил бутылку пива в грязный стакан и поставил на стойку.

– Что-то не хочется мне уже ничего пить, – пробормотал Андрей, но рассчитался.

Мы устроились за столиком и я огляделась. К счастью, в зале знакомых лиц не наблюдалось. Напротив скромно сидела компания охотников, а может, просто местных пьянчуг. По залу слонялись еще пара посетителей, но в остальном все тихо и спокойно.

Зря боялась. Хотя, мы же только сели.

– Зачем мы сюда пришли? – Андрей уже изнывал от скуки.

– Посмотрим, с людьми поговорим. Хочу расспросить про ту охотницу.

Он опасливо отхлебнул пиво.

– А ничего такое… Бывает и хуже.

– Оно же из бутылки, – пожала я плечами.

– Думаешь, здесь это поможет? – скривился он. – Сидеть долго будем?

Я нахмурилась.

– А что, какие-то проблемы?

– Меня не все охотники любят.

– Тебя вообще никто не любит, – усмехнулась я.

– Ну ладно, некоторые меня ненавидят.

– Насколько сильно?

– По-всякому, – уклончиво ответил Андрей. – Пойми меня правильно. Мне они ничего не сделают, в плане членовредительства, я имею в виду. Но встречать их не хочу.

– У меня аналогичная история, – кивнула я.

– С чего бы? Ты же охотница.

– С мужем вампиром? Помилуй. Лучше сразу умереть.

– Все равно не вижу проблемы. Они сами работают на вампиров, вон, только пальцем помани. Чем ты хуже?

– Работать пожалуйста, – усмехнулась я. – Кое-кто считает, что я променяла Лазаря на деньги Эмиля. Он об этом позаботился.

– Твой лидер распускал про тебя сплетни? – не поверил Андрей.

– А что ему еще делать? Правда выставит его не в лучшем свете.

Если честно, правда убила бы его репутацию. Но у Лазаря был авторитет, а у меня нет. К тому же, это ведь я оказалась в постели вампира, так что… В общем, моим словам грош цена.

Распространяться об этом я не хотела, но Андрей вряд ли отстанет.

– Слушай, – я почесала нос. – Ты не принесешь чая?

– Принесу, – хмыкнул он и пошел к стойке.

Я с облегчением вздохнула – переведу разговор на чай, а там что-нибудь придумаю.

Спокойно посидеть мне не дали. Услышав за спиной вялую ругань, я оглянулась. Андрей спорил с барменом, и я тоже решила подойти.

– Ну и в чем дело? – начала я.

– Покажи зубы! – агрессивно бросил старик. – Быстро! Не то ребят позову – сами посмотрим.

Я обомлела – за вампиршу меня принимали впервые. Не отводя от него глаз, я взяла Андрея за локоть.

– Вернись, я все улажу.

Он окатил бармена презрительным взглядом и пошел к столику. Даже спорить не стал. Молодец.

Я облокотилась на стойку, наклонилась вперед и широко улыбнулась, чтобы он убедился.

– Я своя.

– Этот, – он ткнул в направлении Андрея пальцем, – точно вампир.

– Я и не спорю. Он у меня в работе, так что давайте решим все тихо. Какие к нему претензии?

– Старый пень! – испугался он. – Чуть все не испортил! А что он натворил, какие у тебя с ним дела?

В глазах появился масляный блеск. Ну, конечно. Старого охотника вампирами не проймешь, зато детали, бесспорно, интересны.

– Я свою подружку ищу, – перешла я к делу, замолчав предыдущий вопрос. – Вера. Молодая, волосы темные, и ростом примерно с меня. Работала с Лазарем. Любила сюда заглянуть.

– Как же, – кивнул старик. – Видели. А тут это, – он стрельнул глазами на наш столик. – Связь какая?

Как бы он не нафантазировал, что к ее смерти причастен Андрей и чего не вышло бы. Не нужно было мешать мягкое с кислым.

– Вы ее видели? Заходила, да? – быстро сменила я тему.

– Ну так… – задумался старик, глядя в потолок. – Помню ее! Часто к нам заглядывала… А уж какая красавица! А вот с Лазарем ее не видел! – поднял он на меня глаза. – Все одна, одна… Или с парнем.

– Каким парнем?