Чтение онлайн

— Кто это? — спросил Андрей у дворянина Шелехова. — Раньше я его не встречал?

Шелехов поправил военный мундир, и разгладил пышные усы.

— И не надо было, вам встречать этого типа раньше.

Шелехов ухмыльнулся, поправил очки, и ещё раз погладил усы пухлыми руками.

— Парень этот Александр Пивоваров, он младший сын в семье промышленников. Родители занимаются постройкой судов, а этот только и умеет, что проигрывать деньги в карты. Долги у него растут как снежный ком, и я уверен, что закончит он плохо.

Он наклонился, и шепнул Андрею на ухо, от чего тот покраснел.

— И это тоже, правда?

— Истинная, правда, уверяю вас. Мне не один раз говорили о нём, что больше он предпочитает общаться с мужчинами. Увы, как не странно, но женщины его практически не интересуют.

Граф пожал плечами, и взял хрустальную рюмку коньяку.

— Ваше здоровье!

После, не чокаясь с собеседником выпил.

Сегодняшний вечер не нравился графу из-за Пивоварова, но он решил не трогать игрока, подождать, чем всё это закончиться. В самый разгар вечера появился князь Орлов, которого приветствовали гости за столом аплодисментами.

Князь не принимал участия в игре, оставался сторонним наблюдателем. Андрей выиграл несколько партий подряд, чем вызвал буру оваций. Лицо проигравшего парня становилось мрачнее, глаза начали бегать по сторонам, напоминая испуганного хорька, которого загнали в угол, и тот не зная как выбраться из западни, готовился на самый отчаянный шаг.

Андрею стало жаль молодого человека, он хотел прекратить игру, но парень не сдавался, требуя реванша. Кто-то одолжил ему небольшую сумму денег, и парень потирал руки с горящими от возбуждения глазами. Он ждал госпожу удачу, которая в этот вечер не хотела искать с ним союза. Карты были розданы, и через несколько минут всё закончилось.

Молодой человек встал, опустивши низко голову, удалился из зала. Видно было по его лицу, что он не в себе, и публика, перешёптываясь между собой, твердила, что он банкрот.

У Андрея сложилось нехорошее предчувствие окончания этого вечера, и, забирая свой выигрыш со стола, он услышал, как на улице раздался звук выстрела.

В комнате воцарилась гробовая тишина, взгляды мужчин были устремлены во двор. Слуги спохватились, выбежали посмотреть, что там произошло. Остальные гости вышли за слугами. На пороге дома лежал Александр Пивоваров с простреленной грудью. Глаза у него были открыты, и странная улыбка запечатлелась на лице. Дамы, увидевшие эту картину, начали кричать, а мужчины смотрели с грустью, и с сожалением на несчастного парня, которому не исполнилось, и тридцати. Кровь залила порог, и слуги отнесли парня в сторонку, накрыли белой простынёй, а сами тем временем, водой мыли порог.

Вызвали доктора, который констатировал смерть, и тело покойника отвезли в морг. Вечер был окончательно испорчен, народ в унынии покидал гостеприимного хозяина. Провожая друзей, Андрей чувствовал свою вину за смерть этого человека, и это не укрылось от проницательных глаз князя Орлова.

Когда все разъехались, оставшись втроём, сидя возле камина, они обсуждали это происшествие. Катя была бледна как стена, и не выдержав, молча удалилась к себе, не проронив при этом ни звука. Андрей её не удерживал.

— Вы абсолютно в этом не виноваты, — сказал Орлов. — Вижу по выражению глаз, какие мысли терзают вам душу. Парень от игры потерял голову, сам искал смерти. Я давно знаю его семью, и поверьте это достойные люди. Только сын у них, непутёвый, промотал в карты целое состояние. И жалость тут ни к чему, вы уж, Андрей Кириллович, мне поверьте.

— А вы, князь, жестокий человек, нет у вас самого простого — сострадания. Только полчаса назад человек пил, шутил, веселился с нами за одним столом — и всё. Больше нет его.

Граф выпил третью рюмку за вечер, и подошёл к окну, разглядывая своё отражение в стекло. Ему не хотелось никого видеть, а уж тем более разговаривать, но не прогонишь из дома гостя? И приходилось дальше выслушивать неугомонного Орлова.

— Это лучшее, что мог сделать для себя Пивоваров. Долги, которые он имел, никогда бы не погасились, потому что отец его отказывался давать деньги. Для всех друзей и родственников, он был бесполезным человеком, и сам не понимал, что творит. С вашей стороны граф это душевная слабость, принимать близко к сердцу такой пустяк. У вас впереди стремительная карьера, которая принесёт вам славу и уважение!

— Надеюсь, что моя карьера не приведёт меня к такому финалу, — сказал Андрей с ноткой грусти в голосе.

— Перестаньте, прошу. У вас в жизни ничего не случиться против воли. Усилия, старания, приведут только к успеху.

— Последняя ставка Пивоварова, была лишней. Кстати, вы не помните князь, кто одолжил ему денег?

Князь задумался, усиленно вспоминая последние минуты игры, и ответил:

— Нет.

— А какое это имеет значение? — спросил он.

— Самое простое, если бы Пивоварову не дали взаймы денег, он бы не совершил самоубийство, а так…

— Граф, вы меня удивляете, если бы не сегодня, то обязательно в другой день, этот парень застрелился бы. Он хотел свести счёты с жизнью, и никто не смог бы помешать.

— Да, только это бы случилось не в моём доме. Сплетен будет предостаточно, уверяю вас.

Князь с ехидством рассмеялся.

— Простите мне мой смех, он никак не связан с Пивоваровым и этой неприятной историей.

Андрей посмотрел на князя, недоумевая, а тот продолжил:

— Смеялся я от того, что вы, Андрей Кириллович, воспринимаете так серьёзно этот случай. Обществу абсолютно наплевать на Пивоварова, и иже с ним. Лично у вас прекрасное положение в обществе, и никто не в праве его пошатнуть. А сплетни всегда были, есть и будут. Надо же газетчикам что-то кушать, а почтенной публике читать.

Орлов резко сделался серьёзным, и продолжил:

— Нельзя так, уверяю вас. Мы не в ответе за поступки других людей, даже если сами становимся свидетелями ужасных трагедий. К сожалению — это правда. Удержите вы сегодня человека от трагедии — завтра душевные переживания не дадут покоя. Вам будет казаться, что вы не проявили должную настойчивость. Или же не конца были справедливы в определённой ситуации. То, что должно совершиться, обязательно произойдёт, независимо, хотим мы этого или нет! Идите лучше отдыхать, дорогой мой друг, вид у вас болезненный и я переживаю о вашем здоровье. Утро вечера мудрёнее! И не чувствуйте себя таким несчастным. Подумайте, о чём ни будь хорошем, и с этими мыслями засыпайте.

— Да, вы правы! Спасибо вам за поддержку, — сказал Андрей и сухо пожал руку Орлову.

— Ну что вы, я всегда к вашим услугам.

Князь жеманно поклонился и остался один у камина. Андрей поднялся к себе и закрыл дверь на замок. На душе была пустота и холод. Граф снял обувь и, не раздеваясь, лёг. Только он закрыл глаза, как Морфей унёс его в свои владения.

Проснулся он от того, что кто звал его по имени. Андрей открыл глаза и увидел перед собой старинный город. Он лежал на песке и люди не испытывали к незнакомцу никакого интереса, обходя стороной. Андрей поднялся и пошёл по ухабистой дороге мимо уже знакомых зданий, направляясь в сторону лавок. И тут он увидел Александра Пивоварова, который направлялся к нему. На светлом костюме Пивоварова красовалось красное пятно, после рокового выстрела. Он шёл ровно с едва заметной улыбкой на лице. Андрей остановился, не веря своим глазам. Пивоваров протянул графу руку для приветствия.