Чтение онлайн

Короче, ценой небольшого ранения одного из матросов некромант Зевул был спасен. Правда, о роде своей деятельности он предпочитал не распространяться – спасли, и ладно. Но Веля-то вмиг его раскусила, что за птицу спасла ее команда. Она уединилась в своей каюте, а когда вышла, то объявила команде о своем высочайшем решении сменить амплуа. Бриг унаследовал первый помощник капитана.

С тех самых пор, уже лет десять жили суккуб и некромант в родовом замке Зевула в мире и согласии. Сам Зевул оказался безобидным человеком, никогда не использовавший свое страшное искусство во вред кому бы то ни было. Он и у туземцев-то чуть было не погиб из-за своей добросердечности. Внял слезным мольбам одной из женщин, вызвал дух ее покойного супруга. Да и то за тем только, что бы тот сказал, где он закопал честно нажитые, да нечестно прикарманенные совместные сбережения. А шаман узрел в нем конкурента, и возжелал от него избавиться…

После этого рассказа мы окончательно зашли в тупик, о чем честно признались хозяйке замка. Что же это получается, некроманты, все, как один, белые, мягкие и пушистые? Что Владимир, что Велимир, что Зевул… А тогда что это за отморозки нам в самом начале пути попались? И куда они теперь попрятались? Мы истребили последних? Или злодеи нашей защиты свежепоставленной испугались, что ли? Дык, она им и не во вред, вроде как… И зачем тогда их вообще надобно контролировать, да еще особым способом?

Веля же, узнав истинную причину нашего визита, повеселилась от души. Но это сперва. А потом помрачнела:

– Не на пустом месте люди некромантов не любят, – сказала она со вздохом. – Вам, молодые люди, повезло несказанно, что вы в наш замок прилетели. Вот приземлились бы на сотню километров южнее, тогда…

– Но там же нет никакого замка, – недоуменно воззрился на Велю металлист.

Достал свиток, предъявил вещественное доказательство.

– Ха! – непонятно чему обрадовалась суккуб. – Темнота! Кто же это вас с картами обращаться учил?

Я задумалась, кого бы из волхвов назвать в учителя. Но меня опередил друид:

– Волхв Макарыч, вообще-то. А что?

– Это который Глеб? – тут же оживилась Веля. – Глеб Макарович? Вот это да! И как он там поживает? А вы его ученики? Что-то плоховато он стал ученичков готовить, вот раньше, помнится…

Веля замолчала, уйдя мыслью в воспоминания.

А мир-то тесен, как оказалось…

– А вы что, тоже его ученица? – откровенно удивился друид. – Что-то мне не верится, не сочтите за грубость, пожалуйста.

– Да нет, что вы, – отмахнулась суккуб. – Мне не надо учиться, мне и так все дано с рождения.

Что же… Природа, и впрямь, не поскупилась на таланты для данной конкретной особи, внешность у нее была – что надо! Если и другие способности не подкачали, то тут точно никаких наставников было не нужно.

– А что же вы у него тогда делали? – озадачилась я. – Учеников на вшивость проверяли?

– Это мысль! – показала безупречные зубы Веля. – Было бы неплохо отсев устроить! Но, если честно, – серьезно и немного грустно сказала она, – все куда проще. Я родилась в тех краях, и частенько забегала в гости к деду Глебу. Он был всегда рад меня увидеть, несмотря на мое происхождение…

Как там было у Ремарка? Не бывает плохих людей, бывают те, на которых не хватило духовной силы?

– И это он так повлиял на… – замялась я.

– На выбор жизненного пути? – снова показала зубы немыслимой правильности и белизны суккуб. – Не знаю, может быть. По крайней мере, человек он на редкость правильный, при нем вести себя недостойно как-то не хочется…

Веля снова замолчала, погрузилась в воспоминания. Добрая улыбка озаряла ее нереально-красивое лицо.

Огонь в камине отбрасывал причудливые тени, и казалось, что на противоположной стене пляшут бескостные существа. Я смотрела на танец теней, а сама пыталась понять, что же такого сказала Веля, что мне показалось очень подозрительным. И внезапно вспомнила: карта!

– Так что же это получается? – нарушила я тишину. – Карта наша неточная, да и вы на ней никакой не суккуб, а некромант…

– Да! И замка этого, как его там… – оживился металлист.

– Жидомира, – подсказала Веля.

– Жидомира? – удивился металлист. – Ладно, пускай будет Жидомир… Все равно его замок не обозначен.

– А это означает, любезные гости мои, – очаровательно улыбнулась Веля, – что вы сами многое недоговариваете. Почему вас волхв Макарыч снабдил не подробной картой, а так называемым «безопасным вариантом»? Откуда вы сами явились? Судя по всему все же маги… Но какие-то…

Ага! Недоделанные. Слышали уже мы этот эпитет. И картой нас снабдил не Глеб Макарович, а волхв Борилий. Иванович.

Суккуб внимательно посмотрела на нашу делегацию, как рентгеном прошлась.

– О! Я знаю, вы с технической изнанки, – сориентировалась она. – Зевул! Иди скорее сюда! Ты еще ничего толком не знаешь!

Появился Зевул сразу – не иначе, и так был на подходе. Влюбленно посмотрел на жену, так и растаял под ее взором.

– Да, дорогая, – немного рассеянно произнес он. – Что мне неизвестно?

– Наши гости с изнанки! – восторженно завопила женушка. – Представляешь? Я таких уже сто лет не видывала!

Интересно, про сто лет – это правда, или такой цветастый оборот речи?

Зевул изумленно воззрился на нашу троицу.

– Как это все познавательно… – пробормотал он. – Как… Так позвольте еще раз приветствовать вас в своем доме, гости дорогие! Удобно ли вам?

Мы удивленно посмотрели на некроманта – он же уже нас приветствовал!

– Не пугай народ, – вступилась за нас его супруга. – Видишь, они и так смущаются.

– Тогда чем обязаны?

– Позвольте, я расскажу, – взмолилась Веля. – Это все так захватывает!

– О да! – поддержал ее намерение супруг. – Это так познавательно…

И рассказала Веля все и без утайки. И про волхва Глеба, и про то, что мы злых некромантов ищем себе на пятую точку. Зевул при последних словах неодобрительно покачал головой.

– Да, ребята… Повезло вам, что вы не к Жидомиру в гости попали, – подтвердил он слова своей благоверной, сказанные десятью минутами раньше. – Мы вот, еще на заре наших отношений решили как-то раз навестить соседа…

– Едва ноги унесли, – возбужденно блестя глазами, перехватила эстафету рассказа Веля. – Он, как оказалось, имеет нехорошую привычку жизненные силы у магов вместе с умениями отнимать, инкуб чертов!

Слышать подобное ругательство из уст суккуба было, по меньшей мере, забавным.

– К сожалению, я с вами не могу полететь, – продолжила Веля. – Я тут нужнее, и да и вам интереснее самим всю работу проделать будет, не нужна вам нянька… Но вы спрашивайте, чем могу – помогу!

Про «ненужность» помощи – это она загнула. Нам бы она совсем не помешала – мы уже не раз успели пожалеть, что Жозефина не пошла с нами. Но не показывать же, в самом деле, что от рассказов о Жидомире нам стало «немного» не по себе.