Чтение онлайн

А может, это она из-за утреннего похода такая выжатая? Может, она простудилась? К тому же на пятках у неё красовались огромные кровавые мозоли от резиновых сапог. И они жутко болели. И в горле саднило. Лаура потрогала лоб. Ей показалось, что он горит. Вот только не хватало, чтобы у неё тут поднялась температура! Она подхватила какую-то неизвестную лихорадку! Кто знает, чем она может закончиться? Возможно, лиловыми оспинами или какой-нибудь вонючей сыпью!

Лауру аж передёрнуло.

– Ты плохо себя чувствуешь? – с нижней полки раздался голос Ширин. Отложив книгу, она с тревогой смотрела на Лауру.

Всё это время Ширин была погружена в учёбу. Лауре удалось разглядеть название книги, которую читала её соседка: «Наука о погодных явлениях». Ширин явно пыталась выучить наизусть названия форм облаков, поскольку всё это время снизу доносилось тихое бормотание: «Перистые, перисто-кучевые, перисто-слоистые, высококучевые…»

– Мне кажется, я простудилась, – жалобно произнесла Лаура.

– Бедняжка, – Ширин сочувственно вздохнула и вновь углубилась в учебник.

В этот момент из ванной комнаты вышла мокрая и взъерошенная Мерле. Она полчаса провела там, пытаясь отмыть резиновые сапоги от засохшей грязи. Сразу после похода у неё не было ни малейшего желания заниматься этим, и она просто выставила грязные сапоги за дверь. Но когда Анук после обеда обнаружила это свинство, её чуть не хватил удар.

– Ты же прекрасно знаешь, что магистр Элиза нас проверяет! И я не желаю, чтобы мы из-за тебя получили нагоняй!

– Остынь! – огрызнулась Мерле, но всё же забрала сапоги из коридора и направилась с ними в ванную.

– Ты можешь высушить их? – она сухо обратилась к Ширин.

– Нет времени, мне надо заниматься. Извини, – не отрывая глаз от своей книги, пробормотала Ширин.

Этот ответ привёл Мерле в бешенство. Казалось, она сейчас просто вышвырнет эти сапоги в окно и разнесёт всю комнату в пух и прах. Лаура внутренне сжалась, приготовившись к взрыву.

– Чёрт бы тебя подрал! Когда ты мне нужна, ты, видите ли, занята! Носишься со своим талантом! Как мне это надоело! – она разъярённо схватила первое попавшееся полотенце (это оказалось полотенце Лауры) и принялась вытирать им сапоги.

Я вам всем ещё покажу… вы ещё не знаете, на что я способна…

Лаура вздрогнула. Снова этот посторонний голос в её голове. Второй раз за сегодняшний день. Но теперь, в отличие от первого раза, девочка отчётливо услышала не только отдельные слова, а целые предложения. И голос был так похож на голос Мерле…

Лаура резко поднялась, уселась на кровати и пристально посмотрела на Мерле, которая сейчас буквально жонглировала сапогами. Может, она просто разговаривала сама с собой? А Лаура случайно уловила пару фраз?

Словно почувствовав её взгляд, Мерле вскинула голову и резко спросила:

– Что уставилась?

Лаура вздрогнула и сжалась. Она так надеялась, что после утреннего похода Мерле будет с ней хоть капельку приветливее. Видимо, она ошиблась. Возможно, Мерле сейчас даже сожалеет о том, что открылась Лауре и рассказала так много личного.

– Это… это моё полотенце, – пролепетала Лаура.

– Откуда мне знать? – прошипела Мерле. – Или на нём стоит твоё имя? Не вижу!

– Немедленно оставь Лауру в покое! Она больна! – решительно вмешалась Ширин. Видимо, она всё же не настолько была погружена в свою книгу, как казалось.

– Правда? – внезапно лицо Мерле изменилось. Злобная мина сменилась участием.

– Ну да, – Лаура жалобно посмотрела на неё. – У меня болит горло, и, похоже, температура поднялась…

– Давай я гляну! – не дослушав до конца, Мерле прервала её и в одно мгновение оказалась возле её кровати. – Ложись.

Лауре ничего не оставалось, как подчиниться. Мерле пощупала лоб соседки, и лицо её приняло озабоченное выражение.

– Да уж… – пробурчала она. – Действительно горячий.

«Ну просто замечательно!» – с раздражением подумала Лаура.

– Что болит? – деловито спросила Мерле.

– Горло… Вот особенно, когда глотаю.

Мерле молча положила руку ей на горло. В первую секунду Лаура по-настоящему испугалась. Она представила себе, что бы сейчас сделал Элиас… Он наверняка начал бы душить её. Разумеется, «в шутку». Такое уже бывало не раз. Но рука Мерле лежала у неё на шее совершенно неподвижно. Так прошло секунд десять. И внезапно Лаура почувствовала, что боль ушла, а лоб снова стал прохладным.

– Что ты сделала? – с изумлением спросила она.

Мерле лишь коротко пожала плечами и вернулась к своим сапогам.

– Мерле, спасибо!

– Да не за что!

Лаура поднялась. Странно! У неё не только перестало болеть горло, но и от усталости её не осталось и следа. Она чувствовала себя свежей и отдохнувшей.

Так что же произошло? Неужели Мерле обладала целительским даром? Лаура украдкой посмотрела в её сторону.

Однако Мерле вела себя так, словно на свете не существовало ничего интереснее её сапог. Они наконец высохли, и она бросила их под кровать.

Оттуда раздался тихий писк. Мерле встала на колени, свернула губы трубочкой и поцокала, словно звала кого-то. И уже через несколько секунд из-под кровати высунулась мордочка белой крысы. Вскарабкавшись по руке хозяйки наверх, крыса удобно уселась ей на плечо. Это был очень симпатичный зверёк с умными глазками и любознательной мордочкой. Единственное, что его портило, был голый противный хвост. Лаура с трудом поборола отвращение. Ведь она знала, что крысы могут быть прекрасными домашними животными и что они очень умные. А для Мерле этот зверёк был ещё и памятью о Моне – её единственной подруге и защитнице.

«А как Самсон отнесётся к Бруту?» – с тревогой подумала Лаура. Как-никак он кот, хотя дома питается исключительно кошачьими консервами…

Мысли Лауры были настолько заняты Мерле и её крысой, что она даже не заметила, как дверь отворилась и в комнату вошла магистр Элиза.

– Всё в порядке? – заботливо спросила она. – Тогда завершайте все свои дела и ложитесь спать. У вас был очень непростой день, и вам необходимо отдохнуть. Не забывайте: если человек устал, то у него нет сил и на то, чтобы творить магию. Она требует немало энергии. Спокойной ночи!

Погасив свет, она вышла из комнаты.

– Девять часов! – послышался раздражённый голос Анук. – И на улице ещё совсем светло! Я же, в конце концов, не ребёнок, чтобы меня так рано укладывали!

И действительно, за окном только-только начало смеркаться. Лаура заметила несколько летучих мышей, которые зигзагами стремительно пронеслись мимо их окна.

«Если я сейчас засну, то проснусь уже наверняка у папы, на старой вилле. Через три часа восьмиденье закончится, и всё снова вернётся в нормальное русло». Лауре стало немножко грустно. Ведь в этот раз перемещение в пространстве и времени прошло гораздо лучше. Она поближе познакомилась с соседками и узнала много нового об этом странном мире… Девочка начала понимать его. И ей так хотелось узнать больше!