Чтение онлайн

— Только одно — это что?

— Это…

Я выдохнула, сделала шаг вперёд, а затем, не давая ему опомниться, резко схватила ближайший канделябр и огрела его по плечу.

Демон ахнул.

— Да ты…

Не дожидаясь, пока он восстановит равновесие, я перехватила подсвечник двумя руками и, насколько сильно могла, заехала ему второй раз.

— Ах ты ж…

Теперь уже он выглядел искренне ошарашенным.

— Извини, но я не играю в навязанные мне роли, — пробормотала я, бросая подсвечник и снова рванула к двери.

И тут она… открылась.

Я не думала, как это случилось, не гадала, почему. Просто рванула из комнаты, будто от этого зависела моя жизнь. Пробежав несколько шагов, я оказалась в коридоре — длинном, с высоким потолком, украшенным странными светящимися рунами.

Может, мне только показалось, но коридор словно жил своей жизнью — стены пульсировали, шторы вздымались, будто кто-то невидимый их поднимал, а воздух вибрировал от густого, странного зова.

Но мне было не до этого.

Я неслась вперёд, не разбирая дороги.

Позади послышался ленивый голос:

— Милая, ты правда думаешь, что сможешь сбежать?

Я проигнорировала.

И только когда коридор вдруг разошёлся в стороны, образовав несколько разных проходов, я поняла, что всё…

Я безнадёжно заблудилась.

Я остановилась, тяжело дыша, и огляделась.

Коридоров было три. Один вел в тёмную арку, из которой доносился какой-то едва уловимый шёпот. Второй был освещён красными фонарями, словно приглашая пройти дальше. А третий… третий выглядел совершенно обычным, если не считать странных рун, сияющих прямо на полу.

— Ну и куда ты теперь? — раздался за спиной довольный голос.

Я вздрогнула и резко обернулась.

Демон стоял в паре шагов от меня, скрестив руки на груди. Волосы слегка взъерошены, рубашка с одного плеча сползла, открывая кусочек гладкой кожи.

Чёрт бы побрал, выглядел он слишком хорошо для того, кто минуту назад получил канделябром.

— Ты как так быстро?.. — выдохнула я.

Он ухмыльнулся.

— Я демон, дорогая.

Я сжала кулаки.

— Открывай портал, или что у вас тут принято, и отправляй меня обратно!

Демон театрально вздохнул.

— Ну какая же ты нетерпеливая. Разве ты не хочешь узнать, зачем ты здесь?

— Нет.

— А может, хочешь узнать, кто я?

— Тоже нет.

— А может, всё же…

— Нет, — отрезала я, уперев руки в бока.

Он окинул меня задумчивым взглядом.

— Да уж. Даже странно, что именно ты оказалась моей невестой.

Я скривилась.

— Слушай, сколько можно? Я никому не невеста!

— Эх, — демон покачал головой. — Если бы всё было так просто…

И прежде чем я успела снова рявкнуть на него, он щёлкнул пальцами.

Что-то щёлкнуло у меня в голове, и мир закружился.

Я пошатнулась.

— Ты что сделал?..

— Чуть-чуть привязал, чтобы не сбежала раньше времени, — небрежно ответил он.

И только сейчас я поняла, что на запястье у меня появилась тёмная метка. Едва заметная, но она пульсировала тёплым жаром, словно реагируя на его присутствие.

— Ты!..

— Я, — с усмешкой кивнул он. — Привыкай, милая. Теперь мы с тобой надолго.

Я стиснула зубы.

— Убери это. Немедленно. — я с силой потерла черный узор на руке.

Демон только улыбнулся, явно наслаждаясь моим возмущением.

— Не могу.

— В смысле, не можешь? — Голос у меня задрожал, и я даже не знала, от чего больше — от злости или от тревоги.

— В самом прямом, — он лениво оперся плечом о стену, словно ему было безразлично, что я сейчас на него наброшусь. — Метка не снимается просто так. Это магическая помолвка.

— Какая к черту помолвка?!

— Наша. — Он пожал плечами. — Теперь мы связаны.

Я судорожно вдохнула.

— Боже, ну какой бред ты несёшь.

— Это не бред. — Его взгляд стал внимательнее. — Но можешь продолжать отрицать очевидное. Мне даже нравится, как ты злишься.

Я сжала руки в кулаки, чувствуя, как кровь бешено стучит в висках.

— Так. Давай разберемся. Ты говоришь, что теперь мы… типа помолвлены?

— Именно.

— А если я не согласна?

— Ну… — Он наклонил голову, явно притворяясь задумчивым. — Тогда будет одна небольшая проблема.

— Какая еще проблема?

Демон небрежно вытянул руку, и его пальцы прошлись по воздуху, как будто что-то невидимое щупая.

— Если связь не будет завершена, она начнет разрушать нас обоих.

Я в ужасе уставилась на него.

— Разрушать?!

— Ну да. — Он улыбнулся. — Не сразу, конечно. Сперва будут просто… небольшие неудобства.

В этот момент у меня словно вспыхнуло запястье. Метка на коже засветилась багровым, и внутри будто что-то дрогнуло. Слабая волна жара прокатилась по телу, не причиняя боли, но явно давая понять, что эта штука живая.

— Что это было? — Я схватилась за руку, пытаясь опять стереть чертову метку.

— А, это? — Демон махнул рукой. — Просто сигнал, что привязка начала работать.

— Убери её!

— Не могу, — он хмыкнул. — Да и не хочу.

Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

— Хорошо. Допустим, ты не можешь. Но ведь есть выход, верно?

— Конечно, — радостно кивнул он.

Я почувствовала слабую надежду.

— Какой?

— Завершить связь.

— В смысле?!

— Ну, ты же умная девочка. — Он улыбнулся, с удовольствием наблюдая за моей реакцией. — Брак, ночь, объятия… ты понимаешь, к чему я веду? Соитие без брака не считается, если что.

Я уставилась на него в полной тишине.

— Я тебя прибью.

— Попробуй.

Метка на запястье снова запульсировала, но на этот раз ещё сильнее. Я прикусила губу, понимая, что влипла по-крупному.

Я закрыла глаза, глубоко вдохнула, потом выдохнула.

— Так. Еще раз. — Я подняла руку с меткой. — Это… помолвка?

— Угу. — Демон хмыкнул, сложив руки на груди.

— И чтобы её снять, нам нужно...

— Завершить связь, — с улыбкой подтвердил он.

Я сжала кулаки.