Чтение онлайн

Я глубоко вздохнула и взяла телефон. Прошел один гудок, прежде чем мужчина поднял трубку.

– Привет, Мэдди, - донесся усталый голос Дэниэля.

– Спасибо за машину, - о боже, как нелепо это прозвучало.

– Не стоит благодарить меня, - ответил он, и казалось, словно он немного улыбнулся. – Но пожалуйста. Когда я попросил сделать техосмотр, мне выдали длинный список проблем, и было проще и дешевле купить новую. Я не хотел тебя беспокоить, поэтому принял решение сам.

– Хорошо. Но мог бы ты… больше не шокировать меня? Это было немного неловко.

– Извини. Ты не любишь сюрпризы?

– Ну, обычно я не имею ничего против, - ответила я, вертя кольцо. – Но сюрприз, это когда «хэй, вот твой кофе, решил по дороге купить», а не «хэй, вот твоя новая машина».

Он вздохнул:

– Мэдди, я не хотел, чтобы ты чувствовала себя неловко. Мне действительно жаль. Я просто хотел сделать что-то хорошее. Я знаю, что тебе пока нелегко привыкнуть к такому.

– Все в порядке. Это… это хорошая машина.

– Рад, что тебе понравилось, - в трубке послышалось шуршание, словно он приложил телефон к другому уху. – Я хотел бы поговорить с тобой кое-о-чем, если у тебя есть время.

– Конечно.

– На следующей неделе собираются приехать мои родственники. Я расскажу им о тебе. Я бы сказал тебе раньше, просто не думал, что сестра с мужем смогут так быстро освободиться с работы.

– О, - выдохнула я, не зная, как на это реагировать.

– Они, конечно же, захотят с тобой встретиться, - продолжил Дэниэль. – Мы не должны перестараться в своей игре. Я скажу им, что ты очень занята подготовкой к свадьбе и пытаешься привести все свои дела в порядок.

– Всё хорошо, - ответила я. И странно тоже. Идея встретиться с его сестрой не казалась мне такой уж ужасной. Может быть, я исчерпала лимит стресса, который могла испытать, поэтому и отнеслась к этому очень спокойно. – С удовольствием познакомлюсь с ними.

На минуту повисла тишина.

– Это хорошо, - его голос прозвучал недоверчиво. – Что ж, я постараюсь свести всё к одному обеду и одному-двум походам по магазинам. Я не знаю точно, насколько они собираются остаться.

– Не беспокойся. Я серьезно. Это пустяк.

– Хорошо, - выдохнул он. – Тогда увидимся завтра за обедом.

– Да, пока.

– Я люблю тебя, - сказал он.

Он что, думает, что его телефон прослушивают? Я покачала головой.

– Я тоже тебя люблю, - ответила я и быстро нажала отбой.

Ну и ну, интересное развитие дел. Знакомство с чьей-либо семьей всегда было лучшим способом узнать человека, при этом могут всплыть вещи, о которых сам человек не подозревает. Поэтому я с нетерпением ждала встречи с сестрой Дэниэля – быть может, я узнаю что-то о мужчине, за которого собираюсь выйти замуж.

Следующим утром я прибыла на работу в необычно хорошем настроении. Можно даже сказать, что я вся светилась. К счастью, это никак не выбивалось из моей легенды.

– Бог ты мой! – как только я вошла, Флоренс вскочила со своего стула и бросилась обниматься. – Поздравляю! Поверить не могу!

– Я тоже, - пискнула я, с трудом выбираясь из её крепких объятий. – Мы какое-то время скрывали, как видишь, но…

– Итак, ты, скорее всего, теперь уже не будешь работать здесь, так?

Я как-то забыла об этом.

– Да, пока что это не обсуждалось, но, вероятно, в следующие несколько недель я завершу все свои проекты и смогу заняться подготовкой к свадьбе.

Свадьба? Я действительно только что это сказала?

– Я так рада за тебя! – Энни опустилась обратно на стул, слава богу. – Ты уже договорилась на счет девичника? Просто моя сестра – совладелица мужского стриптиз-клуба, я могла бы договориться с ней о скидке.

– Э, нет… - что я могла сказать в оправдание? Что у меня нет друзей? Это ужасно звучит, к тому же она могла предложить устроить девичник для меня. Это было, по понятным причинам, невозможно. – Мне на самом деле не очень нравятся такие вещи, - я немного занервничала и постаралась изобразить из себя целомудренную скромницу насколько могла. Конечно, я такой не была, но мысль о качках, вертящих тазом перед моим лицом, пока я буду потягивать напитки за 15 долларов, не казалась такой уж привлекательной.

Энни, прищурившись, взглянула на меня. Мне нужно было найти более вескую причину.

Я придвинулась вперед, понижая голос.

– Я просто не думаю, что Дэниэлю всё это придется по нраву.

– А, хорошо, поняла, - ответила она понимающе. – Он из ревнивых мужчин, да?

Я пожала плечами и слегка улыбнулась.

– Можно и так сказать.

– В этом нет ничего плохого. Вот я лично считаю, что ревность может быть очень возбуждающей.

Ох.

К счастью, наша беседа прервалась, как только Флоренс погрузилась в беспросветную пучину входящей корреспонденции. У неё была привычка подписываться на всякие рассылки, и она всегда забывала о том, что может от них отписаться, а потом могла целый день жаловаться на огромное количество спамов, но в этот раз ее привычка сыграла мне на руку.

До обеда я успела пережить еще три крепких объятия и несколько неловких бесед, а после с успехом избегала контактов на пути к Дэниэлю.

Мы заказали китайские блюда – конечно же, из единственного 4-звездочного ресторана в городе. Если быть честной, еда была замечательной, как и те симпатичные картонные коробки, в которых её привезли.

– Как проходит день? – поинтересовался Дэниэль.

– Что ж, Флоренс предложила мне скидку на мужской стриптиз, так что… день проходит довольно прилично? – я разломила яичный ролл.

– Чудесно, - ответил Дэниэль. Мне показалось, что на его лицо набежала тень, когда он услышал мои слова, но нет, вряд ли. – Со мной ещё никто не говорил. И я не знаю, почему.

– Боятся? – я накрутила лапшу на вилку. – Ну, я искренне желаю, чтобы тебе предложили скидку на женский стриптиз, пока есть время. Не хотелось бы, чтобы ты упустил такую возможность.

Некоторое время он молча жевал.

– Я недавно говорил с сестрой. Она с мужем хочет выбраться с нами куда-нибудь на ужин, когда они приедут.

– Класс, - сказала я с искренней улыбкой. – Очень хочу познакомиться с ней.

– Правда? – он взглянул на меня.

– Да, думаю, это будет весело, - беззаботно ответила я.

Не знаю, почему Дэниэль нервничал из-за предстоящей встречи с сестрой, но, по какой-то причине, из-за этого хотелось ещё больше встретиться с ней.

***

Я зависла на странице, глядя на графу «семейное положение». Я пялилась на нее уже очень долго. Пришло время внести изменения.

И я так и не сказала ничего своим родителям.