Чтение онлайн

Откатилась в сторону и вовремя. Наг выронил из ослабевших рук меч и рухнул точно подкошенный. Но его невзрачный, перевитый чёрными венами хвост ещё долго бился по земле, корчась в агонии.

* * *

Первое испытание я прошла и уложилась ровно в пятнадцать минут, убив всех четырёх монстров.

Когда иллюзия пала, и я предстала перед зрителями и вождём – измазанная в гнилой крови и кишках монстра, то едва не оглохла.

Все трибуны стояли и все скандировали моё имя:

— Ким! Ким! Ким! Ким!

«Зуб даю, наше выступление было самым эпичным!» — усмехаясь, заметил Семизубец.

Поймала взгляд Сандара и улыбнулась ему.

Он приложил кулак к сердцу и коротко мне кивнул, признавая мою победу.

Поклонилась зрителям и без слов покинула арену.

Всё очевидно. Судьи даже не стали оглашать мой результат.

Правда, лица при этом у них были весьма разочарованные. Ну ещё бы, мужчины хотели бы, чтобы я облажалась. Нет уж.

Шёл небольшой перерыв, где на арене танцевали красивые нагини, метали ножи бравые воины, а мы отдыхали.

Лекари быстро залечили наши раны и позволили привести себя в порядок – отмыться от грязи и вонючей крови, как у меня.

Из тринадцати во второй тур прошло шестеро. Если честно, я удивлена, но не зацикливалась на этом моменте.

А вот второй тур меня удивил.

Нас разделили на пары. Мне достался высокий и жилистый наг – Охар. Он часто спаринговался со мной на тренировках и я была не против такого партнёра как он – стремительный, резкий и безжалостный.

Второе испытание должны были пройти двое – один залажает, значит, вылетают с испытания оба участника.

Этот тур должен был показать судьям и зрителям, что воин может работать и в команде.

И честь проходить испытание первыми выпала нашей паре.

А задание было таким – защитить нагиню.

Перед нами возникла иллюзия юной дрожащей от страха девушки и на неё тут же ринулись всякие твари, желающие разорвать юную деву на части.

Если нагиня будет ранена нашим же оружием – это провал.

— Мечами тут не поработаешь, слишком твари близко к девушке, — словно прочитал мои мысли Охар.

Мы переглянулись и убрали мечи в ножны, и затем, вооружённые только короткими клинками, стали защищать нагиню от наскоков тварей.

Мы очень легко действовали своим оружием, опрокидывая и уничтожая противников.

Как щитами, прикрывая своими телами девушку, — Охар с левой стороны, а я с правой, — мы защитили её и убили каждую хоть и мелкую, но противную тварь.

На нагине не было ни царапины.

Второй тур прошли все участники.

* * *

Третий и заключительный – это испытание духа.

Чистота помыслов важна и значима. Если воин неверен своему клану, выбранному пути воина, то и зваться воином не имеет права. И значит, его сердце черно и не видит истины.

Я уж начала нервничать, что опять нужно будет произносить клятву и поливать кровью некий предмет, как артефакт истины, но нет, всё оказалось проще и одновременно, сложнее.

К нам, шести избранным вышел Мерт и в полнейшей тишине произнёс торжественно:

— Вы ступили на путь воина! Но знаете ли вы, что воины – это единственные истинные хранители мира! После сегодняшних испытаний, вы родитесь заново и, узрев истину, вы сознательно и бескорыстно будете служить жизни.

И началось последнее испытание.

Перед каждым участником возникла иллюзия – десять нагов и людей, среди которых замаскировались три твари.

«Воин всегда слушает свою интуицию и своё сердце, и всегда знает правильный ответ», — вспомнила я слова сенсея, которые он произнёс на одной из тренировок.

Десять вроде бы нормальных людей и нагов, но проходя мимо одной маленькой человеческой девочки, всем существом ощутила лютую ненависть и даже ярость, которая ударила в меня вполне физической энергией.

Я остановилась напротив ребёнка и внимательно посмотрела на неё – глаза наивные и светлые, чуть испуганные, и непонимающие, что здесь происходит. Но стоило мне внимательно вглядеться в её глаза, как вдруг, буквально на долю секунды я заметила чёрную искру, появившуюся и тут же скрывшуюся в глубине наивных глаз.

Хмыкнула, поняв, что нашла одного монстра, который решил спрятаться под личиной ребёнка.

Вторым монстром оказалась полноватая человеческая девушка – румянощёкая, с добрыми чертами лица и как с девочкой, я тоже обнаружила чёрную тень в её глазах и ощутила волну ненависти.

И третий – наг, спокойный внешне и суровый воин.

Все трое были тварями, надевшие личину людей и одного нага.

Когда пришло время делать окончательный выбор, из пяти участников трое не прошли это испытание.

Орха прошёл, ещё один наг прошёл.

Когда я указала на «своих» монстров, судьи вконец разочарованно вздохнули – маг снял иллюзию, демонстрируя всем выбранных мною монстров.

Я прошла испытание.

Из тринадцати только трое удостоились гордого звания – воин.

Глава 26

* * *

– Александра-

Сандар смотрел на меня с гордостью и вселенской грустью. Держал мою ладонь и не желал отпускать.

Мы находились в помещении с порталом и прощались.

Я улыбалась, тоже немного печально, но при этом чувствовала радость от предстоящего приключения.

— Ты не спеши навсегда расставаться со мной, — сказала вождю. — Вдруг, Пустыня окажется мне не по плечу, и я вернусь к тебе… за помощью.

— Я буду только рад, когда вернёшься, — усмехнулся амин и уже без улыбки сказал: — Масуда и Мерта слушай, хорошо? Если хоть что-то в вашем путешествии пойдёт не так, сразу все вместе возвращайтесь в Бахадур и это не обсуждается.

Согласно кивнула.

— Кстати, а где мои бесценные спутники?

— Скоро будут, — произнёс Сандар.

Ага, он специально привёл меня сюда раньше, чтобы подольше побыть наедине.