Чтение онлайн

«Видимо я в парке…» — разглядывая сочную листву на ухоженных деревьях, я одновременно любовалась цветами и шла по вымощенной разноцветными камешками дорожке-тропинке.

Петляя среди деревьев, дорожка свернула на право. Сделав ещё несколько шагов, я неожиданно встретилась со взглядом абсолютно мне незнакомого, высокого мужчины. Облокотившись спиной о дерево, растущее возле тропинки и скрестив руки на груди, он сквозь полуопущенные ресницы смотрел прямо мне в глаза.

— Леди Пелагея? — медленно отлепившись от ствола многовекового дерева и не разрывая взгляда, лениво поинтересовался мужчина.

Утвердительно кивнув головой, я внимательно пригляделась к светловолосому незнакомцу. Одетый в светлые штаны и рубашку, он холодно смотрел на меня голубыми глазами-льдинками.

«Эльф, как эльф! Ничего примечательного…» — не выказывая удивления или нервозности, я вопросительно смотрела на мужчину.

— Мы вас ожидаем, следуйте за мной, — с непроницаемым лицом сказал эльф, затем плавно повернулся ко мне спиной и пошел впереди.

«Встретили, это хорошо… Обратился, как к леди… Но не поздоровался и не представился… Плохо!» — пряча неудовольствие, я прищурилась. Такой холодный прием, был мне уже не в диковинку, но видят боги, как же мне надоело такое отношение эльфов!

Гордо расправив плечи, я шла следом за своим провожатым. Очередной раз повернув на право, я наконец-то поняла, куда он меня ведет. Разноцветная тропинка шла через зеленую, ухоженную лужайку и упиралась в похожее на перевернутую супницу, белоснежное здание.

Всё так же не оборачиваясь, длинноногий эльф быстро пересек лужайку. Остановившись возле массивной двери, он полуобернулся и впервые за всю дорогу посмотрел в мою сторону.

С достоинством встретив его взгляд, я неспешно подошла к мужчине. Замерев от него в паре шагов, легонько усмехнулась и вопросительно изогнула бровь. Удивленно хмыкнув, эльф распахнул передо мной дверь и тихо сказал:

— Прошу, вас леди!

Коротко поблагодарив его кивком головы, я зашла вовнутрь «супницы». Сделав несколько шагов от двери, остановилась. Не зная, куда дальше идти и поджидая своего спутника, я внимательно осматривала полукруглый холл: идеально чистый мраморный пол с позолотой. Серая штукатурка на стенах, чуть поблескивала от мягкого света настенных светильников. Пять орехового цвета дверей, были закрыты и вели куда-то… А, вдоль стен стояли напольные кадки с буйно растущими кустами! Ни одного стульчика или скамеечки.

«Значит здесь не принято ожидать, — мелькнула в моей голове мысль. — И теперь-то понятно по чьей инициативе в департаменте стоит тот куст! Видимо министр их любит!»

С легкой улыбкой на губах, эльф бесшумно пересек холл и остановившись у самой дальней двери. Резко распахнув её, отошел немного в сторону и сделав приглашающий жест рукой, усмехнулся. Спокойно посмотрев в насмешливые глаза эльфа, я решительно переступила порог и зашла в помещение.

Невольно жмурясь от яркого света, льющегося из панорамного окна и круглого окошка на потолке, я медленно обвела взглядом присутствующих. Нарочито или нет, но меня пока не замечали! Вольготно расположившиеся в креслах и на уютных диванчиках целители, вели неспешную беседу. Аккуратно обойдя меня, мой сопровождающий уселся в свободное кресло и всё стой же усмешкой на губах, вытянул длинные ноги.

Слушая, как громко бьется в груди сердце, я облизнула пересохшие от волнения губы и… внезапно успокоилась.

«Эка невидаль… Всего-то четверо целителей-эльфов. Это ведь не ректор-архимаг, с магистрами!» — вспомнив, как меня терзали на зачётах и экзаменах в академии, я спокойно прошла в центр светлой комнаты. Встав напротив эльфов и эльфиек, улыбнулась и дождавшись, когда на меня наконец-то соизволят посмотреть, негромко сказала:

— Светлого дня и доброго вечера, вам целители!

Хмыкнув от удивления, эльфы переглянулись. Видимо, они не ожидали от какой-то человечки, знания древних правил приветствия.

— Что ж коллеги… — начал говорить пожилой, на удивление упитанный эльф. Сложив маленькие, пухлые ручки на обтянутом темно-зеленым жилетом животике, он язвительно улыбнулся — Перед нами человек… — пожевав губами, эльф тяжело вздохнул. — Эта леди, желает досрочно и вопреки установленных правил получить лицензию целителя!

Кривя губы, эльфы молчали и пренебрежительно разглядывали меня. Не нарушая тишины, я переводила взгляд с одного целителя на другого. Посмеиваясь и покачивая головами, целители начали тихонько переговаривались друг с другом и всем своим видом выражали недоверие к моим знаниям и способностям.

— Для начала… — вновь нарушил тишину упитанный эльф. — Нам очень бы хотелось знать ваш уровень подготовки… Покажите-ка нам, ваш диплом об образовании! Надеюсь он у вас есть?

— Безусловно, — лаконично ответила я. Открыв сумочку, аккуратно достала красную книжечку с золотистым гербом и с каменным выражением на лице вручила её пухлотелому эльфу. Быстро вцепившись толстыми пальчиками в документ о моем образовании, эльф открыл твердую корочку и начал читать.

«Приятно, щелкнуть по носу зазнаек!» — мысленно злорадствовала я.

Чуть прищурив глаза, я внимательно следила за тем, как осторожно передают эльфы друг другу мой диплом. Как только они брали его в руки, их лица вытягивались, а в глазах начинало плескаться недоумение.

— Хм… Однако… — пробормотал мой сопровождающий, вертя в руках красную книжечку. Плавно встав с облюбованного кресла, вернул мне диплом и посмотрел крайне озадаченным взглядом. — Удивили… — негромко добавил эльф. Неторопливо сев обратно в кресло и скрестив руки на груди, он задумчиво смотрел на меня.

— Кхе-кхе… — прокашлявшись, полный эльф одернул свою жилетку и встретился со мной взглядом. — Теперь нам бы хотелось, услышать ответы на наши вопросы…

Видя в его глазах предвкушение и ожидание моего позорного поражения, я сцепила зубы и мило улыбнулась.

— Я готова. Спрашивайте! — уверенно ответила я и гордо подняла подбородок.

Ехидно ухмыляясь, эльфы переглянулись и однозначно решили меня «завалить». Вопросы сыпались один за другим и каждый был сложнее предыдущего! Меня спрашивали обо всем и сразу. Спрашивали даже о том, что я в принципе не должна была знать! Но я не сдавалась…

Отвечая, чуть охрипшим голосом, на очередной каверзный вопрос, мысленно хвалила себя за усидчивость и стремление к знаниям. Сейчас мне очень пригодилось то, что я изучала не только по программе, но и те знания, что получила самостоятельно! Те бессонные ночи, что я провела в библиотеке Академии, изучая труды древних целителей- были не напрасны.

Слушая мои ответы, эльфы удивленно переглядывались и коротко пожимали плечами. Вопросы закончились, а я и не думала признавать поражение: теорию я знала на отлично, и целители в этом убедились.