Чтение онлайн

– Ага, - кивнула я, вытирая стойку мокрой тряпкой.
– Надо бы его с кем-нибудь познакомить.

И стала перебирать в памяти всех знакомых симпатичных девчонок.

***

Маленький соевый латте с лесным орехом без кофеина и сахара

Этот напиток заказывает преуспевающая женщина, домохозяйка с ребенком. Пока ее благоверный управляет какой-нибудь бизнес-империей, она занимается йогой и учит свое чадо латыни с помощью печенюшек в виде букв - разумеется, выпеченных из обезжиренной пшеницы. На плече у нее сумка для детских принадлежностей за 300 долларов с лейблом известного дизайнера, на груди - переноска с апатичным четырехмесячным младенцем. Она крайне талантлива, быть может, имеет диплом по какой-либо престижной специальности, но решилась бросить выдающуюся карьеру, чтобы сосредоточиться на своем ангельском чаде, которое уже демонстрирует недюжинную сообразительность, с готовностью хватаясь за развивающие карточки с картинками из серии «Беби Эйнштейн».

– Два девяносто пять, - объявила Сара и, сделав пометки на стакане, подвинула его ко мне: - Может, все-таки прекратишь писать и займешься напитком?

– Уже бегу!
– Я вновь бросила тетрадь под стойку, налила в пластиковый стакан порцию эспрессо без кофеина, трижды надавила на бутылку с ореховым сиропом без сахара и начала разогревать соевое молоко.

– Маленький соевый ореховый латте без сахара и кофеина!
– выкрикнула я, протягивая женщине стакан и выдавая положенную порцию сюсюканья младенцу.

– Так ты расскажешь мне, что там пишешь в тетрадке?
– опять поинтересовалась Сара.

– Это для работы, одна из обязанностей помощника управляющего. Просто Дерек раньше не разрешал об этом говорить.

Разумеется, я беззастенчиво вру, но Саре незачем об этом знать. Как объяснить ей, чем я занимаюсь? Месяца три назад, безумно скучая на работе, я от нечего делать начала корябать в тетради. Тогда в кофейню зашла какая-то женщина и заказала большой карамельный фраппе, и тут меня осенило: ее внешний вид как будто бы соответствовал именно большому карамельному фраппе. Не особо интересуется модой, одета кое-как, не имеет представления о том, где находится ближайший спортивный зал, ничего не имеет против напитков, в которых целых пять сотен калорий. Мне подумалось, что, встретив ее где-нибудь за пределами Wired Joe's, я запросто смогу сказать, какой напиток она закажет. Это своего рода философия: «Ты - то, что ты пьешь». С тех пор я стала записывать, какие напитки предпочитают самые разные люди. Молодые и старые, тощие и жирные, клерки и работяги. Это мой небольшой личный проект.

– Ого!
– выдохнула Сара, и в ее взгляде появилось уважение.

– Ох, ну я и поросенок! Эм смотрит на меня так, будто тоже готова обвинить в свинстве.

Стеклянная дверь распахивается, и нас вновь обдает волной холодного воздуха.

– Сейчас вернусь, - шепчу я девочкам.
– Возьму свитер.

В комнате отдыха я хватаю свой балахон с капюшоном.

Конечно, он не слишком гармонирует с форменной одеждой Wired Joe's, но без него я замерзну. Вернувшись, вижу, как Сара беседует с невысокой худенькой брюнеткой лет двадцати с небольшим. Она очень привлекательна, выглядит просто, но изящно. И одета приятно - никаких трусов, выглядывающих из-под брюк, и прочих модных уродств. Может быть, средний капучино? Подбегая к кофемашине, я спросила Сару:

– Сделать что-нибудь?

– Да, это моя подруга Симона. Сделаешь ей средний капучино с двойной порцией пены?

Я почти угадала! Ей хочется побольше молочной пены. Подруга, значит? Хмм... Что хорошо подойдет к среднему сухому капучино? Уж не средний ли ванильный латте со льдом? Я улыбаюсь. У меня в голове зреет план.

Именно в этот момент в Wired Joe's зашли две мои подружки со времен начальной школы - Ава и Кэти. Теперь они обе учатся в частной школе Святого Патрика.

«Хватит работать!» - крикнула я Эм. Она уже собиралась. Ава безумно увлечена театром, в местной самодеятельной труппе она блистает в главной роли в мюзикле

«Мейм» [2] . Она просто великолепна - с легкостью перепоёт любого, кого мне доводилось слышать. Кэти собирается стать астронавтом и следующим летом планирует попасть на стажировку в НАСА. Она - чертовски умная девчонка.

– Не спешите, - успокоила Ава.
– Можно мне быстренько зеленого чая?

– Конечно.
– Я налила в чашку кипяток и бросила чайный пакетик.
– Кэти, а ты хочешь чего-нибудь?

Кэти качает головой:

– Не-а. Я надеялась хоть одним глазком взглянуть на тех парней из студенческого братства, о которых Джейн мне все уши прожужжала.

Эти студенты - Уилл, Грант и Адам - просто красавчики. Прямо-таки девятнадцатилетние греческие боги из Университета Иллинойса в Чикаго - они почти каждый вечер забегают после занятий на чашечку кофе.

– Ты про фанатов Джейн?
– улыбнулась Эм.
– Что-то их сегодня не было. Может, на свидании?

– Ни в коем случае!
– Я запротестовала.
– По крайней мере, точно не Уилл. Он - будущий мистер Тернер.

Девчонки захихикали.

– А почему ты называешь их фанатами Джейн?
– поинтересовалась Ава.

– Потому что они всегда требуют, чтобы кофе им готовила только Джейн, - ответила Эм.
– Думаю, она им подсыпает что-то... какую-нибудь секретную добавку, а?..

– Не знаю, о чем ты. И вообще, что я могу подсыпать в эспрессо со льдом? Адам и Грант всегда заказывают тройной эспрессо со льдом, а Уильям - пятерной эспрессо со льдом. Он такой лапочка!

Я натянула коричневую замшевую куртку, схватила тетрадь и закинула на плечо кофейного цвета сумку стоимостью в мою недельную зарплату.

– Не знаю, не знаю, - задумчиво протянула Эм.
– Но почему-то они хотят, чтобы их обслуживала только ты.

– Может быть, просто потому, что я великолепна?
– предположила я с самой серьезной физиономией.

– О да! Твоя форма жутко сексуальна!
– издевается Эм.

– Ну что, вы, трое, готовы?
– спросила я.

– Да, двигаем!

Мы вышли на темную улицу и, толкаясь, забрались в маленький «форд-фокус», припаркованный, вопреки правилам, у тротуара.

Едем сразу к Джен на вечеринку?
– спросила Кэти, руля в сторону авеню Уобаш. Джен - ее приятельница из Коламбия - Колледжа. Родители снимают Джен квартиру, чтобы той не приходилось мыкаться в общежитии.

Нет, давайте сначала заедем к Эм, нам надо переодеться, - попросила я. Мне совершенно не улыбается ехать на вечеринку в черных брюках и белой водолазке.

– Без проблем.
– Кэти сворачивает в сторону дома Эм, шесть кварталов - и мы на месте.

Мы с Эм выскакиваем из машины, обещая вскоре вернуться. Вприпрыжку преодолев два лестничных пролета, забегаем в квартиру и сразу направляемся в спальню. К счастью, матери Эм нет дома, так что нам не придется выслушивать ее мнение о наших предпочтениях в одежде. Я роюсь в гардеробе Эм, выискивая что-нибудь симпатичное. Мы не только лучшие подруги, - к счастью, мы почти одинакового роста (я - пять футов шесть дюймов, а Эм - на дюйм выше) и носим один и тот же размер, так что постоянно утаскиваем друг у друга что-нибудь из одежды.

Левой рукой я хватаюсь за розовый свитер под кашемир, а правой щелчком открываю крышку мобильника и набираю мамин номер. Мама убьет меня, если я не отзвонюсь.

– Алло!

– Мам, привет!

Привет, дорогая. Едешь домой?

Не совсем. Я у Эм.
– Теперь я вытащила из шкафа серебристый свитер с глубоким овальным вырезом, приложила к себе и повернулась к Эм. Та отрицательно покачала головой.

Как прошел день?
– спросила мама. Я слышу щелканье клавиш: беседуя со мной, она случит по клавиатуре компьютера.