Запах костров - 1
Шрифт:
– Макс! Что сейчас было? – глядя на три трупа, проронил Яшка Борзый.
– Что было?! Что было?! Ну, не на ту честь посягнули ребятки! С кем не бывает?! А вот кольчуга мне понадобится! Да и лошадь для боярышни! – подошёл к первому трупу Макс и стянул с него кольчугу. – Серафим! Отдай Яшке сумму и заплати удвоенную за хлопоты! Яшка, прикажи лакею! Пусть коня одного из убитых приведёт, а то вдвоём на одной лошади неудобно! Святогор, возьми у горничных еды, вина, медовухи и сложи всё в чересседельные суммы! Я же пока пойду и выпью на посошок! – всем дал распоряжение Зорген.
Так и не оставшись на ночлег, путники заплатили Яшке как положено, выехали из ворот постоялого двора, решив, что в полевых условиях за стенами города сон окажется куда спокойнее и безопаснее. Спокойствие за собственные жизни пришло только возле леса.
Расседлав лошадей, путники развели костёр на большой куче валежника. Подкинули в огонь три полена потолще, чтобы и костёр пожарче был, и горел всю ночь. Звёзды светят, словно свечки у одинокого окна холостяцкого дома, хозяин которого давно не приводил в него жаркого девичьего сердца. Птицы молчат. Луна одиноко светит на поле, стосковавшись по тучке-любовнице. Сосны стоят в безмолвии и страхе перед неизведанным будущим.
Серафим, Святогор и Руслана улеглись отдыхать. Максу не спалось после случившегося на постоялом дворе, поэтому и напросился он в дозорные развёрнутый лагерь. Поленья продолжали трещать в жарком огне. Макс подошёл к своим суммам, достал оттуда ломоть хлеба и отнёс его к одной из близ растущих сосен. У корней деревьев зашуршала трава. Лёгкий прохладный ветерок проскользнул под рубаху Зоргена. Духи леса всё же приняли его дары. Переведя дух, Макс вернулся к костру, прилёг как можно ближе для тепла и не заметил, как уснул.
Нежная рука коснулась щеки Максима, проведя несколько раз по носу и усам. Парень открыл глаза и увидел перед собой беловолосую девицу, волосы которой заплетены в толстую косу. Серыми глазами она смотрит в печальные глаза парня. Губы дёрнулись, издав звуки ласкового голоса. Девушка подала руку парню. Её коричневое шёлковое платье колыхнулось на привлекательных бёдрах в ответ на дуновение предрассветного ветерка.
– Вставай! Ярило пробуждается! – улыбнулась девушка.
– Руслана! Зачем ты так рано встала?! Спи ещё?! До завтрака не скоро! Отдыхай! – спросонок не разобрался в происходящем Макс.
– Я берегиня! Ладой меня кличут в народе!
– Лада?! – протёр левый глаз кулаком парень.
– Она самая! Я поблагодарить тебя пришла, чужеземец! Давно нам никто даров не подносил! Забыли совсем обо мне! Как распятому Богу все поклоняться стали, так сразу и забыли! – заплакала берегиня.
– Ничего страшного! Если не я, то мои наставники вернутся в чёрный век и заставят человечество обратиться за милостью к Сварогу! Вижу ведь, где покой Русь потеряла! Мы ещё с ними повоюем, Лада!
– Вы осторожнее с этой дорогой будьте! Частенько тут тати степные люду мирскому досаждают! – предупредила меня Лада и испарилась в воздухе, услышав со стороны шорохи.
– С кем это ты там беседы ведёшь? – поинтересовалась только что проснувшаяся Руслана.
– Мысли в слух, родная! – навряд ли Максу удастся когда-нибудь объяснить женщине, что к нему стали приходить духи.
– Ну, так ложись ко мне ближе! Ты же не спал ночь!
– А с чего ты взяла, что я вообще не спал?! Просто поздно прилёг! Страшиться было нечего!
– А вдруг на нас бы лях какой напал?!
– Поэтому лучше всегда быть наготове! – попытался подобрать нужные слова парень.
– Так! Ты явно что-то скрываешь?! – заподозрила Руслана, посмотрев на парня с некоторой язвительностью.
– Просто мрачные мысли лезут в голову! Сейчас ведь время неспокойное! Тати степные туда-сюда бегают! Не хочется лишний раз попадаться в лапы сотни голодных шакалов!
– Ну, а разве мы не отобьёмся?! Вон как ты один троих порубил! – поинтересовалась Руслана.
– То трое! Двадцать дружинников мы с мужиками ещё оставим на месте лежать, но не сотню, а про три сотни я вообще уже молчу! – объяснил Макс.
– Твой муж прав! Супротив сотни мы проиграем ход! Тати степные по силе нам вполне уступают, но не по хитрости! У них одна тактика – сначала загонять врага до полусмерти, а потом всем числом его раздавить! – подал голос сонный Серафим.
– Что же тогда нам теперь делать? – растерялась Руслана.
– Единственное, как мы можем пробраться, так это записаться к какому-нибудь князю в сотники и малым отрядом идти через Галицкую Русь на Великие Луки!
– Есть ещё один путь! – выпалил Макс Зорген. – По реке!
– И как ты представляешь эту переправу без ушкуя?! Может вплавь, умник?! – поинтересовался Серафим.
– Почему без ушкуя?! В том то и дело, что мы забыли про Вислу?! Висла – торговый путь в Балтийское море! К вечеру доберёмся до Плоцка, утром следующего дня купцы, возвращающиеся с торгов, отвезут нас, чуть ли не до самого Новгорода! – предположила Руслана. – Таким образом, мы без всяких стычек с татями доберёмся до Вещей Руси!
– Что за спор! Никак не даёте честному люду отдохнуть! Хватит уже гомонить! – проснулся Святогор.
– Да мы тут пытаемся понять, как нам лучше до Новгорода добраться – на лошадях или по реке, через Балтийское море! – объяснил Зорген.
– Ну и чего тут спорить-то! По реке оно ведь и надёжнее и безопаснее будет! Посудите сами и волки сыты и овцы целы будут! Лошади и люди отдохнут, голодать ни тем, ни другим не придётся, к татям мы не попадём! Так что неча тянуть кота за хвост! Сбираем лошадей и в путь!
– Любо, Святогор! Любо! Вот и уговорились! – Серафим пошёл к сумам для своей кобылки!
– Уфх! Ну, хоть теперь стало ясно, что дальше будем делать! – Максим вытер пот со лба и побрёл к своим сумам.
– Ну и я тогда пойду сбираться! – кивнула Руслана.
Путники оседлали лошадей, повесили торбы с ячменём на их морды, расселись по сёдлам и пнули пятками в бока, заставляя животных идти не по своей воле. Но телиться всем быстро надоело, и по очереди хлопнули вожжами по могучим шеям коней, разгоняя их в галоп.