Чтение онлайн

И вдруг он сорвался.

Словно во сне, я видел, как босая нога Уокмана соскользнула с гладкой черепицы, он кувыркнулся и в следующую же секунду повис на руках, вцепившись пальцами в край водосточной трубы.

– Крис!
– не своим голосом заорал я.

– Он же упадет!
– фанатка Уокмана приложила ладони ко рту в ужасе.

– Он точно сорвется, - констатировал очкастый.

– Надо помочь ему!
– в отчаянии крикнул я.
– У него нога ранена, он не сможет забраться! КРИС! КРИС!
– заорал я, обращаясь к Уокману.
– ТЫ ТОЛЬКО ДЕРЖИСЬ, КРИС!
– я повернулся к толпе.
– Принесите простыню!

Сощурив глаза, я глянул на Уокмана. Пальцы его правой руки соскользнули, и он повис на одной левой. И то уже начала соскальзывать и она.

– Быстрее!
– рявкнул я, наблюдая, как пара мальчишек тащит подмышками простыню. Но не успели они растянуть ее, как Кристофер вдруг толкнулся и выбросил вверх правую руку, оперся локтем на водосточную трубу, меся рукавом листья и грязь, после чего ухватился второй рукой и ловко, как кошка, забрался обратно на крышу.

– Все в порядке!
– замахал руками Кристофер. Он опять принялся разгуливать по крыше, то и дело наклоняясь и рассматривая что-то через лупу. Он наклонился, подобрал что-то, сунул в карман и полез дальше. Уокман облазил всю крышу вдоль и поперек, а потом лег на самый край крыши и стал всматриваться во что-то внизу. Он проделал это по всему периметру крыши. Затем он поднялся и замахал руками, привлекая внимание.

– Я спускаюсь!
– крикнул он, после чего опять приладил веревку с крюком и стал спускаться по ней вниз. Парни с натянутой простыней стояли наготове, ожидая в любую минуту поймать падающего Уокмана. Детектив дошел по стене, держась руками за веревку, вниз почти до конца. Где-то на уровне первого этажа он вдруг отпустил руки и удачно приземлился на простыню. Вывалившись из простыни, как из гамака, он поднялся на ноги и виновато улыбнулся:

– Простите за это, но у меня устала и разболелась нога.

– Вам принести таблетку?
– встревожено спросил я.

– Нет, не надо, - Кристофер медленно захромал прочь.
– Мою боль унимает только то, что я нашел наверху кое-что стоящее.

– И что же вы нашли?

– Это я вам потом скажу, когда мы останемся одни, - ощерился Уокман.
– А пока я вам скажу только одно, - он одним молниеносным движением вынул пистолеты и направил их на меня, сверкая своими разноцветными глазами и источая холодную ненависть.
– Еще раз назовете меня Крисом - я выстрелю вам в лицо. И так будет с каждым, кто будет так звать меня.

Сказать, что я опешил - ничего не сказать. Пока я приходил в себя от шока, сыщик таким же быстрым движением с хлопком вернул пистолеты в кобуру и, ссутулившись, сердито похромал к зданию.

Глава 4. Допрос

Я нашел Кристофера только благодаря подсказке кого-то из местного персонала. Как оказалось, Уокман уже осматривал один из кабинетов преподавателей. Когда я подошел к двери, он как раз ползал под столом учителя.

Кабинет был очень старым - меловая пыль прочно въелась в доску, парты были покосившиеся и несколько раз чиненные, изрисованные студентами. Книжный шкаф был старый, рассохшийся и с трудом выдерживающий нагромождения пухлых томов. Сзади располагался еще один шкаф, в котором стояли модели молекул, чучела животных и тому подобные пособия, отчего я сделал вывод, что кабинет принадлежал учителю естествознания.

– Мистер Уокман?

– Да?
– сердито ответил детектив, явно не довольный тем, что его отвлекают.

– Вы забыли обувь, - улыбнулся я и протянул ему ботинки.

– Ах, да, спасибо, - Кристофер поднялся, улыбнулся, хотя глаза у него все еще были злые, и забрал у меня свои носки и ботинки.
– Признаться честно, я совсем и забыл про нее. Я просто очень спешил кое-что проверить, - он сел на пол и обулся, поскольку стоять ему не позволяла больная нога.
– Да и потом, ходить босиком весьма полезно, как бы странно на меня ни смотрели люди, мимо которых я проходил.

– Что вы нашли на крыше?
– спросил я, наблюдая, как он завязывает шнурки и медленно поднимается.

– Очень занимательную вещь, - оживился Уокман.
– Я смотрю, вы очень хотите ее увидеть, так что я вам ее покажу.
– Он сунул в карман руку, все еще находившуюся в перчатке, и вынул оттуда маленький дротик - совсем маленький, имеющий лишь оперение, сцепку и иглу.

– Это что такое? Она ядовитая?

– Это я и хочу выяснить, - отозвался сыщик.
– Судя по запаху, это явно не яд. Яды в основном имеют кисловатый запах. Вот, понюхайте, - он сунул улику мне под нос.

– Я ничего не чувствую, - признался я после недолгого обнюхивания улики.

– Вот именно, - Уокман назидательно поднял палец вверх.
– Спрашивается: зачем преступнику делать выстрел дротиком, который не содержит яда? Отсюда я делаю вывод, что стреляли снотворным. Дайте мне пакет, - он сунул лупу в крепеж на ремне и протянул руку. Я вынул из его сумки герметичный пакет и протянул сыщику. Кристофер сунул улику в пакет и убрал все это в сумку.

– А теперь, если вы не возражаете, я закончу осмотр и мы пойдем к ректору Дженксу - все-таки это свинство - пренебрегать его желанием обсудить с нами дело, - разные глаза хитро блеснули.
– А потом, я думаю, будет неплохо провести допрос. К счастью, вы не надели форму.

– Причем тут это?

– Видите ли, одна из причин, по которой я не люблю блюстителей закона - когда люди видят констебля, у них сразу язык связывается в узел, - Уокман сощурился. Видно было, что мои вопросы ему не нравятся.

"Не приставай к нему с вопросами", - вспомнил я и замолчал. Стал молча наблюдать, как Кристофер подробно и медленно исследует кабинет. Я хотел помочь ему, но решил, что лучше не соваться -детектив мог серьезно разозлиться, а он и так пребывал не в лучшем расположении духа. Очевидно, мои расспросы его доводили до белого каления. Сыщик так же ползал, заглядывал во все ящики, причем особое внимание уделил книжному шкафу и стеллажу, в котором располагались различные пособия. Он тщательно изучил их, а потом открыл шкаф, достал оттуда колбы и пробирки для химических опытов и принялся их осматривать и обнюхивать.

– Помогите мне, - позвал он меня. Только после этих слов я решился подойти к нему и принять участие в обследовании.

– Что вы хотите сделать?

– Я хочу поставить на стол возле кафедры все колбы и пробирки, а так же чучела.

– Зачем?

– Мне так будет удобнее их осматривать. А еще я бы хотел, чтобы вы тоже надели перчатки и их осмотрели, используя вспомогательные средства. Нам необходимо снять отпечатки пальцев, и помимо этого проделать еще много операций.

– Хорошо, - согласился я и принялся помогать ему перетаскивать все на стол. Мы сделали несколько рейсов прежде, чем вся внушительная коллекция колб и пробирок, трубочек и моделей гордо возвысилась на столе возле кафедры.