Чтение онлайн

Пчела опустилась на пол, прижалась к нему и её усики-антенны, каждая примерно толщиной с моё запястье, затрепетали едва не касаясь пелены поля. Пчела выполнила серию взмахов, дрожаний, покачиваний усиками и замерла, явно ожидая ответа.

– Замерли. Не шевелимся, - прошептал голос Бродяжки в шлеме.

Не дождавшись ответа пчела или пчёл сменила позу, задрав голову с передней половиной корпуса вверх. Раздался какой-то скрип, шелест, чириканье.

– Чжишь-скрууужжжжжж.
– Вдруг раздался голос Бродяжки, включившей внешние динамики.
– Клессссь- жууууурххх, - продолжила она.

Пчёл тут же пропал, а стена силового поля начала медленно угасать, открывая нам проход внутрь.

– Уффф... кхе...
– выдохнула и тут же закашлялась девушка.
– Не для наших связок их язык. Ох.
– Она помассировала горло, точнее ворот скафандра. Не думаю, что это облегчило её состояние - горло хорошо защищено, ножом не пробить, но ей тем не менее полегчало.

– Всё. Спускайте меня.
– Я придержал её пока она нашаривала пол ногами, в очередной раз заехав сапогом по шлему своего парня.

– Ой, аккуратнее никак?
– Он потряс головой.
– И что это было?

– Привратник.
– Коротко пояснила она.
– Сначала он обратился к нам простым способом - через махи усиков. Этот язык очень примерно и отдалённо соответствует нашему языку жестов.

– Понятно, - перебил её Александер, делая очень известный и не очень вежливый жест куда то вглубь коридора.

– Ну наши жесты гораздо беднее, а они могли поэмы сочинять. Романтично, да? Поэма взмахами ресниц.

– Бродяжка, - прервал её рассуждения я, давай режим романтики на потом оставим?

– Грубый ты, - вздохнула она, но продолжила:

– Когда я не ответила, Привратник решил что перед ним инвалид. Без усиков. И перешёл на звуковое общение. Ну я и ответила.

– А что ты ему сказала?
– Поинтересовалась Ариша тоном, который мне очень не понравился - таким тоном разговаривали дознаватели Инквизиции.

– Смиренно попросила пропустить инвалида, пострадавшего в боях за расу, к Центру сосредоточения Мысли Сущего, к Оракулу и Оппоненту.
– Она перевела дух.
– Дабы израненный и пострадавший за веру смог провести свои предпоследние дни подле Великой святыни и покинуть сию Обитель для умиротворённого угасания в окружении детей, коим он бы, кхе-кхе-кхе, - она снова откашлялась, и продолжила, - передал бы крупицы мудрости Великого. Ну это я так, кратко.

– Кратко?
– Я был поражён.
– Ты эту речь, этот спич, называешь краткой?! Да и говорила ты всего ничего.

– У них более сложный язык. Многослойный. Много понятий. Сложно объяснить. Попробовал бы сам - понял, а так объяснять всё одно что слепому про красный свет рассказывать.

– Замнём для ясности, - пробормотал я, но всё же задал ещё один вопрос.
– Так ты что и по-ихнему говорить можешь?

– Нет, что ты.
– Она даже остановилась, удивляясь как такая мысль мне могла прийти в голову.
– Это всё Посланник. Он заранее подготовил ответ - я только повторила, понимая что говорю, конечно.

– Но какие-то их слова ты знаешь?
– Не унимался я, мне было действительно интересно.

– Очень примерно. И... у них нет, не было слов. Это образ. Понятие. Когда я говорила о своих ранениях, я транслировала образ ветерана многих кампаний, если говорить нашим языком. Многократно страдавшего и терявшего части своего тела... ммм... ну образ такой, понимаешь?

Я с трудом понимал - воображение рисовало мне большую бескрылую пчелу, перемотанную бинтами и ковылявшую на костылях. Образ получился смешным и я фыркнул, стараясь сдержать смех.

– Ты чего?
– Подозрительно посмотрела на меня Бродяжка сквозь прозрачное забрало шлема.
– Не веришь?

– Верю, я не об этом.

Она снова окинула меня подозрительным взглядом, но ничего не сказала.

Некоторое время мы шли молча по плавно опускавшемуся вниз коридору. В какой-то момент пол начал более круто опускаться и Бродяжка остановилась.

– Всё. Дальше без меня.

– Ты чего?
– Повернулась к ней Ариша, шедшая немного впереди и о чём то вполголоса беседовавшая с Александером.

– Мне нельзя дальше. Оппонент может почувствовать присутствие Древнего. Он предупредил меня об этом. Вы дальше идите. Я вас здесь подожду.

– А может...
– начал было Александер, но девушка не дала ему продолжить:

– Идите, - она взмахнула рукой вдоль шедшего вниз коридора.
– Я тут посижу.

– Как скажешь.
– Я пожал плечами - в конце концов ей виднее.
– Ариша - ты с ней или с нами?
– Я повернулся к своей подруге.

– С вами. Проделать такой путь и не увидеть этого Оппонента? Пошли.
– И она первой начала двигаться по спуску.

Спуск был относительно коротким - метров триста, после чего пол снова выровнялся и ещё спустя пару сотен метров коридор раздвоился и мы замерли на распутье.

– И... куда нам?
– Разглядывая два одинаковых коридора задал предсказуемый вопрос Александер.

– Пошли в левый, - предложил я.

– Тебе лишь бы налево ходить, - тут же высказала своё мнение Ариша.
– Направо пошли.

Я не стал спорить и повернул за ней - в правый отросток. Он оказался ещё короче - не прошло и минуты как мы оказались в полусферическом помещении. В центре помещения зияла очередная дыра, а чуть поодаль - справа от нас, чернел проём левого коридора.

– Что, опять?
– Я с недовольством подошёл к краю дыры и облегчённо перевёл дыхание - дыра, а точнее полусферическое углубление, было неглубоким. Всего около полутора метров. В самом центре из поверхности пола возвышался, выполненный из прозрачного, как стекло, материала цилиндр, на верхнем торце которого лежал зелёного цвета клинок.

– И это всё?
– Александер обошёл дыру по периметру.
– И это и есть Оппонент? Как-то не впечатляет.

– Тебе же сказали - многомерен он.
– Заметила Ариша, но я уловил прозвучавшие и в её голосе нотки разочарования. Сам я особо удивлён увиденным не был - ожидал чего-то подобного. Чем выше техническое развитие - тем проще выглядит инструмент. Наши коммуникаторы тоже визуально просто гибкая пластинка, которую можно носить в кармане или застегнуть на руке как браслет, но функций в них.... А этот нож продукт гораздо более развитой цивилизации, ну - или её остатков.

– Расстреляем или рванём?
– Прервал мои размышления голос Александера. Он катал на ладони небольшой округлый предмет, в котором я мигом опознал ГОФ - Гранату Оборонительную Фугасную.

– Это то у тебя откуда?

– Да давно валялась. Вот и решил захватить, так, на всякий случай. Вдруг взорвать чего надо будет? А мы без гранат.

– Скажи, - поинтересовался я, заранее предугадывая ответ.
– А бомбу ты нам в трюм не засунул? На всякий случай - вдруг пробомбить кого надо будет?