Чтение онлайн

— Ошибаешься, — спокойно возразил мужчина.

— Разве? — не удержалась я от сарказма.

— Контролировать силу я могу лишь в процессе связки. Что касается нюансов твоих… взаимоотношений с Кэйдом, то это своего рода побочный эффект.

Приехали! Мне должно стать легче от перестановки мест слагаемых? Результат-то не меняется, как его ни обзови.

Пальцы правой руки Трея чуть сжали мои, по-прежнему лежащие в его ладони.

— Попробуй. Призови силу.

— Не хочу.

— Ли, просто попробуй.

Только чтобы отстал.

Привычно прикрыла глаза, глубоко вдохнула-выдохнула. Сила охотно потянулась в ответ, словно кошка за гладящей ее рукой, разлилась теплом по телу.

— Возможно, мне было бы спокойнее, если бы я мог продолжать контролировать партнеров по связке, — тихо заметил мужчина.

Партнеров?!

— И сколько их было? — рискнула спросить я.

— Мало. Связка требует слишком тесного контакта, физического в том числе, что основательно ограничивает круг потенциальных партнеров.

А-а, вот к чему было давешнее замечание о разнополости! Действительно, двое мужчин вряд ли так стоять будут, как мы сейчас. Значит, партнеров было мало, зато они наверняка были женщинами, и… он со всеми так… стоял?! О-о!

— Легче, Ли, легче, мы все-таки на корабле. Ты же не хочешь спалить его?

Корабль — нет, а вот кое-кого рядом очень хочу покоптить!

Я подняла ресницы. Голубое пламя взметнулось над моей ладонью, бросая отсветы на стены, но сразу же уменьшилось, подчиняясь воле хозяина. Не хозяйки.

— Я чувствую твою злость.

— Я ее тоже чувствую, — раздраженно буркнула я. — А твоих эмоций я почему-то не ощущаю.

— Потому что сосредоточена на собственных и не контролируешь их, — отозвался Трей. — Придет с практикой. Что ты говорила о видениях?

— Ну-у… я… птицу видела, — обреченно призналась я. — То есть сила превратилась в птицу… или в существо, похожее на птицу… Я не то, чтобы это видела наяву, скорее… мысленно…

И как, спрашивается, живут ясновидящие с необходимостью пересказывать свои, подчас кажущиеся совершенно бредовыми видения другим?

Пламя внезапно запульсировало и приняло форму… бутона розы. Большой голубой цветок, удивительно похожий на настоящий, с пылающими по краю лепестками.

— Ой, — только и смогла восхищенно прошептать я. Никогда бы не подумала, что из этой моей силы можно сотворить нечто подобное. Предполагалось, что лишь сжечь что-то или кого-то она и способна. — Красиво. А я сама так смогу?

— Сможешь. Ты можешь придать ей любую форму, какую пожелаешь.

А если изобразить… ну-у, скажем, бутерброд? Это ведь обычная визуализация, применяющаяся в магии сплошь и рядом. Надо только представить и…

— И что это? — задумчиво полюбопытствовал мужчина.

Прекрасный цветок словно оплавился и теперь выглядел так, будто его сначала некто долго и упорно жевал, потом, явно не осилив, выплюнул и на бывшую розу пару раз наступили, в довершении размазав тонким слоем с отпечатавшимся рельефом подошвы. Нет, некоторая форма куска хлеба определенно имелась, но какая-то кривая и сверху отнюдь не колбаса, а… ничего приличного, короче.

— Блин, — сообщила я. — Ну, тот, который первый.

— На кухню я тебя не пущу, — заявил демон.

И кто тогда готовить будет?

— Отпускай, — велел Трей.

— Куда? — озадачилась я. Вокруг деревянная каморка и таки да, мы на корабле. Куда здесь можно деть пусть даже и небольшой сгусток огня?

— Просто отпускай и не волнуйся.

Ладно, как скажешь.

Пламя скрутилось в сферу, полыхнуло ярче и вдруг резко, с порывом воздуха рассеялось, обдав лицо жаром и толкнув под дых. Толчок оказался весьма ощутимым, мужчина пошатнулся, наткнулся на кровать и, не выпуская меня, упал на нее. Световые кристаллы мигнули, к потолку поднялось серое облачко дыма. Сила довольно мурлыкнула и свернулась пушистым клубочком где-то глубоко внутри. Я закашлялась, Трей расцепил наши пальцы, сел сам и меня усадил к себе на колени.

— В тесном закрытом помещении с огнем, конечно, лучше не играть. — Задвижка на окне скрипнула, повернулась, и створка открылась, впуская в каюту свежий воздух. Он потоком прошелся по каморке, вытягивая дым наружу. — Легче?

Я кивнула.

— Значит, силу из меня ты не вытягиваешь? — на всякий случай уточнила я.

— Нет, — с удивлением взглянул на меня мужчина. — Я же не из кланов Белых теней. Кто вообще сказал тебе такую глупость?

— Кэйд, — смутилась я.

— Кэйд знает о демонах еще меньше, чем Виг. Нашла кого слушать.

— Но это ведь не отменяет того факта, что ты… — Что я просто ценный ресурс, как Адди, удачно подвернувшаяся возможность, которой Трей не замедлил воспользоваться.

— Что я? — потребовал продолжения демон.

Я рассеянно потеребила оборку на подоле платья. И повторять свои мысли вслух страшно, и сворачивать тему нельзя, потому что жить с подозрениями и в каждом слове, в каждом действии видеть подвох еще хуже.

— Что ты… голова, а я… только источник силы. — Удобный и доступный, послушно бегающий следом. В корпусе хватало девиц, не отлипающих от своих избранников и готовых ради возлюбленного на все, чем те открыто и не стесняясь пользовались. Далеко ходить не надо за примером: у Дена целый гарем из поклонниц был, иной кочевник позавидует. Это я, Лоури и Дезире учились с парнем на одном потоке и знали как облупленного, а многие девушки таращились влюбленными глазами и серьезно считали идеалом.

Трей улыбнулся и неожиданно опрокинул меня на кровать, прижал своим телом к матрасу. Довольно тоненькому, кстати.

— С тобой все иначе, — прошептал мужчина. — Ты пока не понимаешь, а когда поймешь… — на мгновение в глазах мелькнула тень грусти, — еще неизвестно, кто будет головой.

— Чего именно я не понимаю? — насторожилась я. И уже не первый странный намек… и вместо ответа опять поцелуй.

Медленный, томительный, уверенно изгоняющий все посторонние мысли. Нет, я совсем не против, но такое ощущение, будто демон пытается мне что-то сказать, однако в последний момент раздумывает говорить напрямую. Почему? О чем вообще идет речь? Сочувственные взгляды Ио утром, Гейл… сначала сестра яростно возражала против нашего общения, затем словно смирилась с неизбежным… Что в нашем случае должно было быть невозможным?.. Из поцелуя вдруг ушла неспешность, уступив место нетерпеливой, жадной настойчивости. Я высвободила руки, обняла Трея за шею, притягивая еще ближе, хотя теснее, по-моему, уже просто некуда. Его ладонь коснулась моей груди, слегка сжала и скользнула по телу. Добралась до бедра, погладила, двинулась по ноге, нащупала край задравшегося подола, подняла. Ой. Или не ой. Прикосновение к внутренней стороне бедра заставило меня выгнуться, под кожей будто вспыхивали крошечные молнии, но пальцы не останавливались, продолжая неторопливое движение к стратегически важной точке и это, похоже, только цветочки, а вот ягодки… От этого прикосновения я вздрогнула, ощущая, как тлеющий внизу живота жар внезапно полыхнул пламенем, обдал все тело. Мужчина чуть отстранился, и я шумно вздохнула, с трудом сдерживая стон.

— Ли. — Демон убрал руку, оправил мне подол.

Я Трея сейчас убью!

— Что, напомнишь мне о долге перед родиной? — разочарованно предположила я.

— Ли, мне плевать на долг перед родиной, твоей и моей, все равно она никогда наших жертв не оценит, но место, согласись, неподходящее. — Мужчина отодвинулся, сел.

Ну да, не сильно романтично, но соседей за стеной точно нет и лично мне не так уж и важно, какая тут обстановка.

Трей посмотрел на дверь. Я тоже. Спустя пару секунд в нее деликатно постучали и, не дожидаясь разрешения, открыли. На пороге обнаружилась Лис с пистолетом в руке. Девушка шагнула в каюту, бросила быстрый взгляд на поднос с едой.