Чтение онлайн

Клянусь, мне показалось, что я различаю дыхание мужчины на своей щеке. Хоть я и никогда не включала полную симуляцию для таких переговоров. Он наклонился ниже, убрал выбившуюся прядку соломенных волос мне за ухо и шепнул.

— Смею! Я буду обращаться с тобой ровно так же, как ты обращаешься со мной, мисс Нова!

Мурашки толпой пробежали по моим рукам и ногам, а спина вспотела. Ему ничего не стоит свернуть мне шею и сказать, что так и было. Краем глаза заметила Лию, которая замерла в паре шагов от платформы. Она явно хотела мне помочь, но не знала как.

— Немедленно убрал от меня свои лапы!

Я тяжело сглотнула и тряхнула плечом. Хватка ослабла, я вывалилась с платформы, прижимая руку к груди.

— Встречаемся завтра в окрестностях Луны. И постарайтесь не опаздывать, мисс Нова. Наша встреча как в наших, так и ваших интересах.

Он сбросил соединение, и его голограмма медленно растворилась в воздухе.

— Хам! — фыркнула я, стараясь не показывать, как меня смутило его поведение.

Страха перед мужчиной почему-то не было. Мы с командором общались почти год. Меня назначили триста двадцать один день назад по земному ритму на должность контактёра. Мой контракт скоро истечёт, и я передам эстафету другим прекрасным женщинам нашего народа.

Эта работа считается слишком стрессовой и трудной. Перелёты, общение с неприятными личностями и постоянные дежурства. О том, чем займусь, когда контракт истечёт, я ещё не думала. Может, займусь выращиванием водорослей, как моя мама. Время подумать ещё есть.

Кредиты, заработанные за год, я почти не тратила. Некогда было, да и некуда. Едой и униформой обеспечивают за счет дистрикта, жить приходится в буквальном смысле на работе, даже андроида выдают бесплатно, с последующей возможностью оставить его себе после службы.

— Ева, ты в порядке? — меня трясёт за плечо Лия.

— Да. — киваю я — Просто задумалась.

— О чём же?

— Ты уже думала, чем займёшься, когда контракт закончится?

У Лии было еще время, чтобы обдумать свои планы. Руководство меняло девушек со смещением. Прошлая напарница ушла полгода назад, тогда же и назначили Лию. И я была очень рада этому, ведь с прошлой отношения у меня так и не сложились.

Кара — въедливая, дотошная и невероятно скучная девушка. Биомеханик по профессии и зануда по натуре. Слышала, она пошла во внутреннюю безопасность дистрикта.

— Возможно, в армию самообороны пойду. Я служила там до назначения. А ты?

— Не знаю. — буркнула я.

— Но твоя отставка через сорок один день!

Я пожала плечами и вернулась обратно в кресло. Поправила рукава платья из плотной ткани. Оно представляло собой комбидрес с длинными рукавами к которому пристёгивалась полупрозрачная летящая юбка. Естественно, такой наряд использовался только в безопасном пространстве командного центра, но при чрезвычайной ситуации юбку можно отстегнуть и возможности для манёвра возрастают.

Пора начинать подготовку к вылету. Чем быстрее и точнее произойдёт обмен, тем лучше. Это последняя командировка для меня. И я пока не знала, как к этому относиться.

За год, проведённый в центре коммуникации с иными планетами, я так привыкла к рабочему ритму, что, ещё не завершив миссию, уже начала скучать. Глупость!

— Лия, свяжись с техниками, пожалуйста. А я пойду потороплю лабораторию. Они уже неприлично задерживают контейнеры.

Груз должны были доставить ещё час назад, но до сих пор даже сообщения об отправке груза не было. Связываться по сети я не стала. Мне нужно было пройтись, сбросить напряжение и немного успокоиться. Ведь я до сих пор чувствовала дыхание командора на своей щеке.

Легкий катер всегда был в нашем распоряжении. Я отправила сообщение о своей поездке совету, как того требовал регламент, и запрыгнула во флайер. Мне всегда нравилось пилотировать. Возможно, после отставки я стану пилотом гражданских линий.

В нашем куполе всегда поддерживалось лето. В вазонах росли суккуленты, огромные горшки с пальмами и фонтаны создавали ощущение оазиса в пустыне. Кусочек райского острова. Я никогда не видела ни острова, ни пустыню, ни оазиса, как в принципе ничего на Земле, но любила смотреть старинные диафильмы с изображениями дикой природы. Жестокой, но прекрасной.

По куполу летела на автопилоте, свободное пилотирование внутри купола уже лет семьдесят запрещено. Это ненастоящий полёт. От него адреналин не заменяет кровь, а восторг не подкатывает к горлу. В настоящем полёте корабль, подчиняясь моей лёгкой руке, несётся к звёздам сквозь вакуум. Но всё же это и немонотонное ожидание в тесных стенах Контакта.

Генетический центр находился всего в паре километров от нашего центра. А между ними стояло величественное здание Белого дома, в котором проводил заседания совет.

Я не особо интересовалась политической жизнью нашей планеты. В совет входили самые уважаемые и мудрые женщины нашей колонии. Их выбирали ежегодно. Каждой из нас можно было выдвинуть свою кандидатуру, но состав совета не менялся уже десять лет.

Они же и назначали контактёров. Отбирая их лично по каким-то только им известным критериям. Меня, например, пригласила Аида, верховная советница. Она столкнулась со мной, когда я шла домой с обучения. Все жительницы после общей школы проходили несколько лет подготовки.

Нас обучали пилотированию, основам жизнедеятельности в куполах. Мы разбирали инженерные системы и способы быстрого их ремонта, рукопашный бой и тактику, изучали программирование систем, управление андроидами. Словом, всё, что нужно для обычной жизни на Венере.

Аида остановила меня на улице и предложила прийти на испытания. Мой курс уже заканчивался, ничего не мешало мне попробовать себя в первом серьёзном деле в жизни. Почему именно я? Не знаю. Спросить Аиду я так и не решилась.

Да и виделись мы после моего назначения всего пару раз.

Флайер плавно опустился на парковку. Дружелюбный, но совершенно безжизненный голос объявил мне о конце полёта. Я отстегнула ремни, открыла дверцу, и мои лёгкие ботинки коснулись бетонной поверхности.

Полностью стеклянное здание встретило меня мягкими огнями и уже непривычной для меня суетой.

Моё белоснежное одеяние светилось. Женщины сворачивали головы, провожая меня взглядами. А молодая девушка у стойки регистрации совершенно не сумела скрыть своего удивления. Она неприлично раскрыла рот, а на мою просьбу позвать управляющую глупо захлопала глазами.